El marido de Malala fue un romance sorpresa, lo revelan ella y Asser Malik (exclusivo)

A medida que se acercaba su último año en la Universidad de Oxford, Malala Yousafzai se estaba cansando un poco de esconder a su novio.

La ganadora del Premio Nobel de la Paz más joven, conocida en todo el mundo por su nombre de pila desde que sobrevivió a un intento de asesinato por parte de los talibanes con sólo 15 años, se había enamorado de un alto y apuesto entrenador de críquet llamado Asser Malik.

Pero mantuvieron su relación en secreto, temiendo que si un fan o un fotógrafo los viera, provocaría controversia en su Pakistán natal, donde tales romances no son socialmente aceptables.

Luego, en el verano de 2019, Yousafzai decidió confiar en su padre, Ziauddin, la única persona a la que creía que podía contarle todo.

«Me gusta, papá», dijo.

Si la seriedad del romance sorprendió a su familia, también los sorprendió a él y a Malik.

«Nunca pensé que me casaría», le dice a PEOPLE en la edición de esta semana.

Y añade: «No vas a conocer a Malala pensando que acabaréis juntos».

Hoy, Yousafzai, de 28 años, lleva casi cuatro casado con Malik, de 35, y hablan de su relación, tanto personal como profesional. A principios de este año, la activista por la educación global y autora de best sellers y su esposo cofundaron Recess Capital, cuyo objetivo es aumentar el acceso de mujeres y niñas al deporte.

Yousafzai también tiene una nueva memoria, encontrar mi caminolanzado el 21 de octubre, que ella considera el más personal hasta la fecha.

El libro narra su vínculo con Malik, su recuperación continua después de recibir un disparo en la cabeza en 2012 (incluidas cirugías faciales complejas y tratamiento para el trastorno de estrés postraumático y la ansiedad), así como su regreso emocional en marzo a Shangla, Pakistán, donde ayudó a abrir una escuela para niñas y cómo traza su camino hacia la edad adulta.

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encontrar mi camino va mucho más allá de los titulares sobre su activismo y su muerte inminente. Ella explica: «Quería mostrarme más».

Y quería explicar su cambio de opinión sobre el matrimonio, una institución que durante mucho tiempo ha visto con sospecha en nombre de mujeres y niñas con poca educación en todo el mundo que, según ella, pueden quedar atrapadas en él. “No me arrepiento ni por un segundo de haber pensado demasiado y de haber investigado mucho”, dice.

Pero el amor también fue un maestro. «Si encuentras a la persona adecuada y tú y tu pareja comprenden mutuamente que este será un viaje juntos, que se cuidarán mutuamente y harán sus vidas más felices que antes», dice, «puede ir muy bien».

‘Estoy listo para casarme contigo’

Como muchas parejas, Yousafzai y Malik no están de acuerdo sobre cuándo empezaron a salir.

Ella inmediatamente sintió algo por él. “Mi calendario comienza en 2018, el de ella probablemente comience en 2019”, dice riendo.

La primera fue cuando se conocieron mientras Malik estaba visitando a unos amigos en Oxford. Durante el año siguiente, se hicieron más cercanos. Pasaron tiempo juntos por primera vez, solos, en el verano de 2018, después de que él le pidió que le mostrara los alrededores antes de regresar a Pakistán.

Al cabo de unos meses, estuvieron enviando mensajes de texto toda la semana y luego llamaron. Compartió más sobre su infancia, como cómo su padre, un banquero adicto al juego y al alcohol, abandonó a su familia cuando él era un niño para escapar de las deudas; ella lo llamó cuando fumó su primer bong y estuvo plagada de flashbacks e insomnio.

En julio de 2021, después de unos dos años de citas a distancia, Yousafzai y Malik se reunieron en Lake Placid, Nueva York, para hablar sobre el futuro. El último día de su viaje, 20 minutos antes de que llegara un automóvil para llevarlos al aeropuerto, ella anunció: «Está bien, creo que estoy lista». Él sacudió la cabeza y sonrió ante el momento oportuno, esperando que ella dijera completamente lo que estaba pensando: «Estoy lista para casarme contigo».

Después de que Yousafzai se graduara en filosofía, política y economía, se casaron en una pequeña ceremonia islámica en noviembre de 2021 en la casa de sus padres en Birmingham, Inglaterra. (La familia se mudó allí por seguridad después de que le dispararon).

Cuando Yousafzai anunció su boda en línea, Malik observó con asombro cómo su teléfono celular «zumbiaba como loco», dice.

Yousafzai comenzó a trabajar en sus nuevas memorias después de casarse (una “decisión estratégica”, bromea Malik, “para que tu pareja se comporte lo mejor posible”).

Él la ayudó a ser más aventurera, dice, que es una de las cosas que más le gusta de su relación. Probó el golf, el esquí y el pickleball. Malik, un atleta nato y madrugador, le destacó la importancia de dormir bien, comer bien y estar físicamente activo.

A Yousafzai le preocupaba que si se concentraba en eso, perjudicaría su defensa. Le demostró lo contrario. «Estaba muy limitada en mi exposición», dice, y agrega: «Si él me dice que va a ser divertido, confío en él. ¿Por qué no lo intento?». »

Aunque a algunas parejas les resulta difícil trabajar juntas, ella y Malik, que viven en Londres, lo acogen con agrado. En el último mes han visitado tres países y siempre intentan tomarse una noche libre cuando están de viaje de negocios.

«Siempre la llamamos nuestra ‘fase de luna de miel’, aunque dura cuatro años», dice Yousafzai. Estarán juntos durante toda la gira de su libro, que comienza el martes 21 de octubre en Nueva York.

La pareja no puede ocultar su entusiasmo mientras miran hacia el futuro y hablan sobre el recreo, que imaginan que ayudará a construir un ecosistema para la igualdad de oportunidades en los deportes. “Realmente espero dedicar los próximos 10 años a hacer esto posible”, dice Malik, director de desarrollo de franquicias de Multan Sultans, un equipo de cricket paquistaní.

Su velada ideal también pasa por el deporte. El 14 de febrero, resistieron el frío intenso para ver un partido de los Bristol Bears viendo a la estrella del rugby Ilona Maher.

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