El sheriff de Vermont acusado de acosar a mujeres después de actos sexuales se declara inocente

El gobernador de Vermont, Phil Scott, pide la dimisión del sheriff del condado de Windsor, Ryan Palmer.

Esto se produce cuando el funcionario electo enfrenta múltiples cargos penales relacionados con acusaciones de que pagó a mujeres para que observaran actos sexuales y luego las acosó después de que cortaron el contacto con él.

Según Vermont Public, Valley News y Seven Days, Palmer, de 39 años, fue arrestado el 27 de enero y se declaró inocente al día siguiente de los cargos de conducta lasciva y lasciva, acoso agravado con un arma mortal y obstrucción de la justicia, así como de delitos menores de solicitar prostitución.

Fue puesto en libertad con la condición de que entregara todas sus armas de fuego y evitara el contacto con las presuntas víctimas, según informes de los medios.

¿Quiere mantenerse actualizado con la última cobertura sobre delitos? Suscríbase al boletín gratuito True Crime de PEOPLE para obtener noticias de última hora sobre crímenes, cobertura de juicios en curso y detalles de casos intrigantes sin resolver.

Los medios de comunicación informaron que al menos tres mujeres dijeron a los investigadores que Palmer les pagó para verlo masturbarse, tanto en persona como por videollamada, y en un caso, para tener relaciones sexuales.

Los registros judiciales citados por los medios de comunicación alegan que Palmer envió pagos en efectivo no solicitados e inició mensajes explícitos después de conocer a las mujeres por primera vez en un entorno profesional o comunitario.

Dos mujeres afirmaron que después de que dejaron de responder a Palmer, él comenzó a pasar por sus casas o a presentarse en su lugar de trabajo en su auto del sheriff, según informes de los medios. Durante un encuentro, una mujer dijo a los investigadores que Palmer la confrontó en un estacionamiento mientras estaba de servicio, un detalle que, según los fiscales, elevó las acusaciones a acoso agravado.

Los medios también informaron que otra mujer dijo a los investigadores que Palmer le pidió que dejara su nombre después de contactar a un abogado, mientras que un testigo dijo que le envió dinero porque sabía de su comportamiento.

“Esta es precisamente la razón por la que el abuso de una posición de confianza pública es tan insidioso”, dijo ante el tribunal el fiscal adjunto del condado de Bennington, Jared Bianchi.

La investigación comenzó el verano pasado después de que la Policía Estatal de Vermont recibiera pistas anónimas sobre una posible mala gestión financiera en la Oficina del Sheriff del Condado de Windsor, según un comunicado de prensa de la policía. Durante esa investigación, los investigadores dijeron que recibieron información sobre acusaciones de conducta sexual inapropiada e identificaron a varias víctimas que proporcionaron declaraciones y pruebas.

Después del arresto de Palmer, según informes de los medios, la Junta de Justicia Penal de Vermont suspendió unánimemente su certificado de aplicación de la ley, prohibiéndole realizar patrullas o investigaciones criminales mientras el caso esté pendiente.

Poco después, el gobernador Scott le pidió a Palmer que dimitiera.

«Por lo que he visto y leído, ha perdido la confianza de la gente del condado de Windsor y debería dimitir», dijo el gobernador, según informes de los medios.

Palmer ha negado haber actuado mal y calificó las acusaciones como su «vida personal», informó WCAX. Su abogado, Dan Sedon, dijo que las acusaciones involucran conducta privada entre adultos que consienten, según el medio.

Según el medio, Palmer, quien fue elegido en 2022, dijo que se alejaría de las operaciones diarias pero no renunciaría.

“Niego categóricamente que estas acusaciones sean las que figuran en la declaración jurada”, dijo, según WCAX. «Aparte de eso, esta es mi vida personal… y sólo pido que la gente no permita que esto refleje sus puntos de vista sobre el Departamento del Sheriff del condado de Windsor».

El capitán adjunto Claude Weyant se hará cargo de las operaciones diarias en lugar de Palmer mientras el caso se desarrolla en los tribunales.

Los sheriffs de Vermont sólo pueden ser destituidos de su cargo mediante juicio político, un procedimiento legislativo que rara vez se utiliza.