Explicación del dúo «Get Happy/Happy Days Are Here Again» de Ariana Grande y Cynthia Erivo

De hecho, los días felices han vuelto.

Ariana Grande y Cynthia Erivo sorprendieron al público al escuchar Wicked: Una noche maravillosa en NBC el jueves 6 de noviembre, finalizando el programa con un dúo nuevo pero histórico.

Los nominados al Oscar y los ganadores del Grammy cantaron un popurrí de dos temas clásicos de extremos opuestos del Great American Songbook: “Happy Days Are Here Again” y “Get Happy”. El icónico popurrí fue cantado originalmente nada menos que por la propia Dorothy Gale, Judy Garland y la divertida Barbra Streisand en el programa de variedades homónimo de Garland en octubre de 1963.

De hecho, como dijeron Grande (32) y Erivo (38) Malvado aficionados durante el Wicked: Una noche maravillosa Mientras grababan en el Dolby Theatre de Hollywood, cantaron el popurrí dos veces sólo porque quisieron. «¿Estás bien?» Grande preguntó a la estridente multitud, que rápidamente respondió a la petición de la estrella del pop con un entusiasta aplauso.

Por supuesto, mucho antes de que Grande y Erivo rindieran homenaje al popurrí «Get Happy/Happy Days Are Here Again» de Garland y Streisand, y antes de que Garland y Streisand hicieran la mezcla, las canciones individuales ya tenían una larga vida propia.

Un popurrí en preparación

«Get Happy» fue escrita por Harold Arlen y Ted Koehler en 1930 y presentada por Ruth Etting en La revista Neuf Quinze. Garland, un tema de gospel de jazz, convirtió la melodía en un éxito 20 años después en su película de 1950. Stock de veranointerpretándolo con un sombrero de fieltro negro y una chaqueta de esmoquin sobre pantalones cortos (una apariencia que se convirtió en una de sus imágenes más perdurables).

«Happy Days Are Here Again», compuesta por Milton Ager y Jack Yellen en 1929, se escuchó por primera vez en el musical de MGM. Persiguiendo arcoiris interpretada por Leo Reisman y su orquesta, con voz de Lou Levin. Años más tarde, la canción ganó prominencia como himno de esperanza de la era de la Gran Depresión cuando Franklin D. Roosevelt la utilizó durante su campaña presidencial de 1932.

Cuando Streisand lo retomó tres décadas después, los oyentes estaban acostumbrados a escuchar «Happy Days Are Here Again» interpretada a un ritmo constante. Pero ella subvirtió notablemente el brillante optimismo de la canción con un arreglo lento y dramático de George Williams y una voz que mostró su interpretación magistral de la emotiva letra de la canción. La grabación se convirtió en su primer sencillo comercial en 1962.

“Hola, hermosa”: Barbra conoce a Judy

Cuando Garland invitó a una joven Streisand a aparecer en El show de Judy Garland un año después, en 1963, nadie podría haber predicho la magia televisiva que se produciría.

El programa de variedades todavía estaba encontrando su lugar en CBS, luchando por atraer audiencias mientras la estrella de Garland se desvanecía. Pero la actriz y cantante se había fijado en Streisand, cuyo debut en Broadway en Te lo puedo conseguir al por mayor y su primer álbum en solitario recibió excelentes críticas. Entonces, cuando le pidieron a Streisand que apareciera como invitada, Garland tuvo una idea inspirada.

Como recuerda el director musical de Garland, Mel Tormé, en su libro El otro lado del arcoirisGarland lo llamó a su camerino y puso el disco de Streisand de «Happy Days Are Here Again» mientras cantaba una contramelodía más lenta de su característico «Get Happy».

«El resultado fue electrizante», escribió Tormé, «Uno de esos descubrimientos fortuitos en los que dos grandes canciones se fusionan en una obra muy especial».

De más está decir que el público no tenía idea del momento histórico que estaba a punto de desarrollarse cuando comenzó el segmento.

En el programa, Garland, de 41 años, presentó a Streisand, de 21 años, al público y elogió su voz. «Eres tan emocionante, absolutamente emocionante», dijo Garland. «Tenemos todos tus álbumes en casa, ¿sabes? Y eres tan bueno que te odio, realmente te odio. ¡Eres tan bueno!»

“Oh Judy, gracias”, respondió Streisand. «Sabes, eres tan genial que te he odiado durante años. De hecho, ¡mi ambición es ser lo suficientemente grande como para ser odiado por tantos cantantes como tú!… ¡No dejes de odiarme, necesito confianza!»

Luego, los dos se lanzaron al acto. Garland, con su típica vitalidad teñida de gospel, comenzó con las primeras líneas de “Get Happy”, ralentizadas para igualar el ritmo de la sedosa e inquietante interpretación de Streisand de “Happy Days Are Here Again”. Gradualmente, sus melodías se entrelazaron (Garland se elevó más alto, Streisand descendió más bajo) hasta que se encontraron en gloriosa armonía en la nota final.

La mezcla duró sólo tres minutos, pero su impacto resonó durante décadas. Hasta el día de hoy, se lo celebra como uno de los dúos musicales más emblemáticos jamás capturados en televisión: una brillante transferencia intergeneracional y una instantánea de dos poderosas voces reuniéndose en perfecta armonía.

Inmediatamente, los críticos acogieron con agrado el dúo, aclamándolo como el punto culminante de la serie de variedades de Garland. Pero en retrospectiva, este momento significa mucho más que una simple gran actuación. Los historiadores han visto la piedra de toque de la cultura pop como un raro encuentro entre épocas: Garland, un sobreviviente del sistema de estudios de Hollywood que había actuado desde la infancia, se encontró cara a cara con Streisand, una encarnación de la era moderna: cruda, poco convencional, pero increíblemente segura.

No fue sólo un himno de resiliencia y alegría; se trataba del poder de dos mujeres, con décadas de diferencia, que encontraban puntos en común en la canción.

Legado

A lo largo de los años, el vídeo musical «Get Happy/Happy Days Are Here Again» se ha conservado y el dúo ha sobrevivido a través de innumerables tributos, con leyendas de Broadway como Audra McDonald y Patti LuPone recreando el popurrí en homenaje. Streisand incluyó la canción en su caja de 1991. Sólo para que conste… y luego ella 2002 duetos compilación, mientras que las hijas de Garland, Liza Minnelli y Lorna Luft, cantaron dulcemente el popurrí en 1975.

La televisión lo revivió en 2010 cuando AlegríaLea Michele y Chris Colfer interpretaron su propia versión, haciéndose eco del arreglo de Garland-Streisand para una nueva generación. Jennifer López también es una de las estrellas que dio su propia versión de “Get Happy/Happy Days Are Here Again”.

Streisand habló sobre el dúo histórico en su autobiografía de 2023. Mi nombre es Bárbara. «La gente buscaba algún tipo de rivalidad entre nosotros», escribió sobre Garland. “Y cuando no encontraron nada, lo inventaron”.

Garland, escribió, «no sólo estaba concentrada en sí misma» cuando interpretaron su popurrí. “Ella me miró y respondió”, recordó Streisand. “Ella extendía la mano y echaba hacia atrás un mechón de mi cabello, como una madre”.

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En una entrevista con Howard Stern, Streisand también dijo de Garland: «Me agarró la mano mientras cantábamos juntos. Me abrazó. Necesitaba apoyo».

EL chica divertida La estrella admitió sentirse intimidada por el grande y poderoso Garland. «Tengo muy buena voz. Judy tiene una voz muy hermosa. Es espectacular», le dijo Streisand a Stern. «Pensé que ella cantó ese programa de manera tan brillante… mucho mejor que yo».

Y añadió: «Nos hicimos amigos cercanos porque podíamos relacionarnos entre nosotros. Ella venía de un entorno muy diferente al mío, pero siempre sentimos el dolor del otro de una forma u otra. Estábamos hechos de la misma calaña».