Florida ejecuta a un hombre que secuestró a una niña de 6 años dormida, la violó y la ‘ahogó mientras aún estaba viva’

Becky Kunash dormía profundamente en su dormitorio cuando sucedió lo impensable la noche del 11 de mayo de 1979.

Un hombre irrumpió en la habitación de la niña de 6 años, la sacó de la cama y se fue con ella. Luego fue violada, golpeada y ahogada en un canal, donde se encontraría su cuerpo ese mismo día.

Horas más tarde, la policía arrestó a un infante de marina llamado Bryan Frederick Jennings, y ahora, 46 años después de acabar con la vida de Becky, el estado de Florida lo ha ejecutado mediante inyección letal.

Se convierte en la decimosexta persona ejecutada en Florida este año, duplicando el récord anterior de ocho ejecuciones establecido en 2014.

Jennings intentó apelar su condena hasta sus últimos días, y su escrito llegó hasta la Corte Suprema de Estados Unidos, que rechazó su apelación final apenas 24 horas antes de su ejecución.

Jennings fue declarado culpable del asesinato de Becky en 1986 luego de su tercer juicio por asesinato, según una apelación presentada ese mismo año en el Tribunal del Séptimo Circuito Judicial y obtenida por PEOPLE.

Esa llamada reveló que Jennings, que tenía 20 años en ese momento, fue detenido ese día para poder ser procesado por una orden de tránsito.

Sólo después de que llegó a la cárcel del condado de Brevard y fue detenido, los oficiales se dieron cuenta de que coincidía con la descripción de un hombre visto cerca de la casa de Becky la noche de su secuestro.

Los investigadores comenzaron a investigar y rápidamente se enteraron de que las huellas encontradas en el lugar y cerca de la casa coincidían con las de Jennings, y señalaron que sus «huellas dactilares latentes se encontraron en el alféizar de la ventana (de Becky)» y que regresó a casa «con la ropa y el cabello mojados» alrededor del momento en que la víctima supuestamente se ahogó en el canal.

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Los fiscales elaboraron un calendario y lo presentaron al tribunal. Según lo obtenido por PEOPLE, esta misma línea de tiempo apareció en una orden de la Corte Suprema de Florida de octubre de 2025 que denegó la apelación de Jennings.

Los fiscales creían que Jennings, que estaba de permiso del Cuerpo de Marines en ese momento, desprendió la pantalla de la ventana de Becky, irrumpió en su casa y huyó con la niña mientras se cubría la boca para no despertar a sus padres que dormían en la habitación de al lado, según la orden en un resumen del caso.

Luego viajó a un canal en Merritt Island, una península a 60 millas al este de Orlando, donde «violó (a Becky), la arrojó al suelo por las piernas con tal fuerza que le fracturó el cráneo y la ahogó mientras aún estaba viva», según la orden.

Jennings, quien según la policía confesó el crimen después de su arresto, fue condenado tres veces pero solicitó con éxito al tribunal un nuevo juicio después de esas dos primeras condenas. Sin embargo, ese no fue el caso después de su tercer juicio, a pesar de pasar las últimas cuatro décadas presentando escritos y apelando.

Además de ser condenado a muerte por asesinato, también recibió cadena perpetua por secuestro, agresión sexual y robo.