Hombre muere después de caer cientos de pies mientras escalaba el pico Citadel de Colorado

Un escalador de Colorado murió después de caer varios cientos de pies durante una excursión de Nochevieja a lo largo de la División Continental.

Según CBS News Colorado y el Alpine Rescue Team (ART), una organización de voluntarios que responde a emergencias que incluyen avalanchas y excursionistas perdidos, un hombre estaba escalando Citadel Peak el miércoles 31 de diciembre cuando se cayó de una cresta.

A 13,300 pies de altura, Citadel Peak es una montaña al norte de la I-70 de Colorado, visible desde la zona de esquí de Loveland al oeste de Denver.

El hombre, que no ha sido identificado, estaba escalando con una mujer de Boulder de 29 años, quien llamó a ART por primera vez alrededor de las 2 p.m. hora local.

ART le dijo a CBS News que los rescatistas pudieron localizar rápidamente a los dos hombres gracias al buen servicio celular en el área.

Los rescatistas enviaron inicialmente varios helicópteros, incluido un helicóptero Flight for Life, como parte de una respuesta a gran escala, pero el aumento de los vientos les impidió aterrizar, dijo ART al medio.

«Obviamente, es un aumento brusco», dijo Steve Wilson de ART, en declaraciones a CBS News. «No pueden aterrizar donde están nuestros sujetos. Y como estamos tratando de encontrar buenos lugares para aterrizar lo suficientemente cerca como para que sean útiles, los vientos simplemente no cooperaron en ese momento. Así que tuvieron que darse por vencidos».

Al caer la noche, un helicóptero Black Hawk de la Guardia Nacional de Colorado desde la Base Espacial Buckley fue desplegado como parte de las operaciones de rescate, informó CBS News. Luego, el Black Hawk recogió a los voluntarios de ART en el comienzo del sendero mientras varios equipos de tierra se acercaban a los escaladores a pie.

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Finalmente, dos rescatistas fueron llevados al lugar donde había caído el hombre, donde descubrieron que estaba muerto. Otro voluntario fue llevado al lugar donde estaba atrapada la mujer y ella pudo descender la montaña de manera segura.

«Ella estaba allí arriba, todavía en la cresta, en una posición precaria», dijo Wilson. «No creo que estuviera en peligro de caerse, pero era muy difícil llegar a ella. Habría sido muy difícil bajar por tu cuenta».

Según CBS News, el cuerpo del hombre fue retirado a las 8 p.m. y el personal de tierra partió a las 9 p.m.

ART dijo que aún no saben por qué cayó el hombre, dadas las condiciones climáticas despejadas del miércoles y el hecho de que ambos escaladores no eran aficionados.

«Parecían preparados, parecían equipados. Parecían tener experiencia», dijo Wilson a CBS News. «Los accidentes ocurren. Es una forma desafortunada de terminar el año. Un final trágico».

GENTE se comunicó con la Guardia Nacional de Colorado y el Equipo de Rescate Alpino para obtener más información, pero no recibió una respuesta inmediata.

«Estaban encima de la nieve. Estaban en las rocas. Por lo que pudimos ver, fue un accidente trágico», añadió Wilson. «Están haciendo lo que aman. Están disfrutando del campo de Colorado, que es un lugar increíble y hermoso».