Hombre que supuestamente mantuvo a 4 adultos vulnerables encerrados en un sótano acusado de asesinato

Un hombre de Carolina del Sur acusado de retener a cuatro adultos vulnerables en su sótano durante años y gastar su dinero ahora está acusado de asesinato en relación con la muerte de uno de sus presuntos cautivos, dijeron las autoridades.

El viernes 17 de octubre, el jefe de policía de Lancaster, Don Roper, anunció durante una conferencia de prensa transmitida en Facebook que Donnie Ray Birchfield Jr., de 35 años, fue acusado de asesinato en relación con la muerte de Shirley Arnsdorff, de 49 años, de Lancaster.

También está acusado de conducta sexual criminal en primer grado.

El caso está siendo procesado por la Oficina del Fiscal General de Carolina del Sur, informa NBC News.

Los cargos se remontan al 25 de julio, cuando la policía fue llamada a la casa de Birchfield en Lancaster para informar de una muerte y encontró a Arnsdorff tirado en el suelo e inconsciente, dijo Roper. Ella fue declarada muerta en el lugar.

Arnsdorff murió el 24 de julio, pero su muerte fue reportada al día siguiente, según la policía.

Durante la investigación de seguimiento, los detectives «desarrollaron pruebas de un delito» y obtuvieron órdenes de arresto para Birchfield, afirmó Roper.

Birchfield fue detenido el 1 de agosto y acusado de dos cargos de negligencia de un adulto vulnerable y cuatro cargos de encarcelamiento falso.

También fue acusado de cuatro cargos de explotación de un adulto vulnerable, fraude financiero, encarcelamiento falso y violencia doméstica, según el Centro de Detención del Condado de Lancaster.

Los detectives continuaron su investigación y el viernes 17 de octubre obtuvieron órdenes judiciales para los nuevos cargos, dijo Roper.

Cuando las autoridades llegaron a la casa de Birchfield el 25 de julio, se enteraron de que supuestamente él era el único cuidador de Arnsdorff y su esposo, dijo la policía, informaron WSOC-TV 9, WBTV y Local 12.

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Los investigadores supuestamente encontraron evidencia de abuso físico y falta de atención médica adecuada, según las órdenes obtenidas por WSOC-TV.

Las autoridades pronto descubrieron que otras personas, según dijeron, estaban retenidas contra su voluntad en la casa de Birchfield, donde supuestamente controlaba sus hábitos alimenticios, baños y comunicaciones, según las órdenes de arresto.

Arnsdorff y su esposo tenían más de 18 años pero, como adultos vulnerables, no podían cuidar de sí mismos, según el Local 12. Otras dos cautivas eran mujeres que supuestamente tenían una relación sentimental con Birchfield, informó el medio.

Una de las mujeres está presente en la casa desde septiembre de 2024 y la otra desde 2015.

La policía dice que usaría el dinero de sus víctimas para hacer compras en Walmart y pagar deudas. En 2025, supuestamente gastó $11,800 de la cuenta bancaria de la pareja vulnerable para pagar préstamos de tarjetas de crédito, según Local 12.

Continúa recluido sin derecho a fianza en el centro de detención del condado de Lancaster por estos cargos.

Su abogado no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de PEOPLE.

Si usted o alguien que conoce ha sido agredido sexualmente, comuníquese con la Línea Directa Nacional de Agresión Sexual al 1-800-656-HOPE (4673) o visite rainn.org.

Si es víctima de violencia doméstica, llame a la Línea Directa Nacional contra la Violencia Doméstica al 1-800-799-7233 o visite thehotline.org. Todas las llamadas son gratuitas y confidenciales. La línea directa está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana en más de 170 idiomas.