Indiana y el mariscal de campo Fernando Mendoza ganan el campeonato nacional

Había algo en el aire esta noche: ¡los Indiana Hoosiers son campeones nacionales!

Liderados por el mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza, Indiana obtuvo una cerrada victoria 27-21 sobre los Miami Hurricanes en el Hard Rock Stadium en Miami Gardens, Florida.

Para los Hoosiers, ganar el juego coronó una temporada de Cenicienta y una para los libros de récords. Después de que el equipo terminara 3-9 en 2023, el entrenador Curt Cignetti dio la vuelta al equipo que alguna vez fue el más perdedor en la historia del fútbol universitario en dos años.

Con un récord de 16-0 esta temporada, Indiana ha capitalizado una lista de jugadores pasados ​​por alto, incluido el propio Mendoza, una transferencia de Cal que alguna vez soñó con jugar para el equipo de su ciudad natal, Miami.

«Se necesitó mucho para llegar hasta aquí. Pero les diré lo que se necesitó para tomar la delantera en este partido: se necesitó mucho coraje», dijo Cignetti después del partido. Estados Unidos hoy. «Ganamos el campeonato nacional en la Universidad de Indiana. Es posible».

Hubo muchos momentos de cierre del círculo durante el partido del lunes por la noche.

Mendoza creció aproximadamente a una milla de la Universidad de Miami, donde su madre Elsa jugaba en el equipo de tenis. Su padre, Fernando Mendoza Sr., era liniero ofensivo, junto con el entrenador de la UM, Mario Cristóbal, mientras ambos asistían a la escuela secundaria Christopher Columbus en Miami.

Mientras los fanáticos llenaban el Hard Rock Stadium antes del juego de campeonato, también lo hacía la familia extendida de Mendoza.

Durante el fin de semana, más de 100 miembros de su familia se reunieron para celebrar el momento, y también lo hizo el mariscal de campo.

“Sé que la gente puede estar dividida y lo entendemos”, le dijo a ESPN el reemplazo de Fernando y hermano menor, Alberto, antes del partido. «Solíamos ir a los partidos de Miami todo el tiempo cuando éramos niños. Nuestra madre jugaba tenis allí».

Y añadió: «Supongo que si eres de Miami, no puedes perder».

No te pierdas nunca una historia: suscríbete al boletín diario gratuito de PEOPLE para mantenerte actualizado con lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde noticias sobre celebridades hasta historias convincentes de interés humano.

En una entrevista con PEOPLE el mes pasado, justo antes de su victoria en Heisman, la presunta primera selección en el Draft de la NFL de 2026 mostró su entusiasmo y gratitud característicos por la temporada de cuento.

«Parece surrealista», dijo sobre su oportunidad de ganar el trofeo. «Sabes, nunca pensé que estaría aquí… ¿Quién lo hubiera pensado? Pero sabes, es increíble y es un gran honor».