Jon Batiste habla de 3 nominaciones al Grammy, ‘Bond’ con Randy Newman (exclusivo)

Randy Newman no cantaba mucho cuando recibió una llamada fría de Jon Batiste. Los músicos se habían conocido una década antes y habían pasado tiempo juntos, pero el tiempo pasó y se distanciaron. Ahora, sin embargo, Batiste tenía la misión de conectarse con los artistas que lo inspiraron, y Newman encabezaba la lista.

«No estaba en forma para pelear. Había estado en un espacio que yo no conocía, pero quienes estaban a su alrededor estaban tan emocionados de verlo que se apasionaban por la música», le dice Batiste, de 39 años, a PEOPLE. “Cuando llegué, él quería cantar y tocar el piano”.

Lo que surgió de sus sesiones de salón fue la canción “Lonely Avenue”, que Batiste incluyó en su álbum. mucho dinero. La canción ahora compite por Mejor Interpretación de American Roots en los Premios Grammy 2026, una de las tres nominaciones de Batiste en la ceremonia de este año; también está nominado a Mejor Álbum Americana y Mejor Canción de Raíces Americanas.

No sorprende que la energía de Batiste empujara a Newman, de 82 años, al punto de la creación. Batista principalmente Este música; el ritmo rezuma por sus poros, e incluso mientras se sienta para esta entrevista, emite algunas notas altas de la nada, como si le hubieran suplicado que lo liberaran.

«Es como dijo una vez Quincy Jones. ‘Si no me levanto y escribo esto a las 4 a.m. cuando se me ocurre en un sueño, entonces Dios se lo dará a Henry Mancini'», dice. «Trato de tener un equilibrio… pero no lo veo como un trabajo. Es más bien una vocación. Es bueno ser un recipiente para la música».

mucho dineroEl noveno álbum de Batiste, grabado en sólo dos semanas, sigue los pasos de sus álbumes anteriores que desafían el género: mezclando gospel, soul, blues, folk y rock en un estilo propio y arraigado en lo que significa ser estadounidense, especialmente hoy.

“Este álbum es realmente un álbum sobre la gente y nuestra historia colectiva, en sonido y canción”, explica. «Americana es un término que se acuñó alrededor del año 2000, y ahora creo que está maduro para una redefinición, una evolución. Creo que Americana debería y siempre ha sido un término para representar toda nuestra música, la historia y la esencia de quiénes somos».

Por un lado, Batiste dice que le gusta el ritmo “puro y comunitario” de canciones como las de mucho dinero – ritmos destinados a ser tocados en grupos de personas, juntas.

Para Batiste, la música siempre ha sido una cuestión de comunidad. Nació en una dinastía musical en Nueva Orleans y luego se conectó con su público como pianista de jazz. Como conductor en El último show con Stephen Colbert durante siete años llegó a millones de espectadores cada noche y ahora hace lo mismo a través de sus propios discos y giras. Su herencia de Nueva Orleans se ha quedado con él a lo largo de los años, pero reconoce que él y sus pares han hecho todo lo posible para desarrollar su “herencia cultural” de una manera que es exclusivamente suya.

Si los Grammy le han hecho bien a Batiste en el pasado (tiene siete premios a su nombre, incluido Álbum del Año en 2022), ser reconocido por mucho dinero «Significa mucho» específicamente por lo que representa el álbum, dice.

Batiste espera que ese reconocimiento, que a su vez brinda una gran plataforma, ayude a inspirar a otras personas que hacen música.

“Nos apoyamos en los hombros de hombres y mujeres que han allanado el camino, y muchos de ellos no han sido reconocidos ni reconocidos”, afirma. «Empiezas a estudiar la historia y comprendes el significado de todo. Es mucho más grande que tú y tu reconocimiento y recompensa por continuar con la tradición».

Sin embargo, eso no significa que el camino de Batiste hacia la cima haya sido fácil. Admite que ganó su Álbum del Año 2022, por SomosFue un poco como “recuperar el tiempo perdido”.

«He estado haciendo discos desde que tenía 16 o 17 años y siempre pensé que estábamos haciendo cosas que pensaba que eran dignas de un Grammy. Y no habíamos sido reconocidos en más de una década: sin nominaciones, sin conocimiento de lo que estábamos haciendo», dice. «Eso me decepcionó. Pensé: ‘Hombre, no tengo este gran ego ni nada, pero al menos una nominación, hombre'».

Continúa: «Es gracioso porque fue entonces cuando los Grammy comenzaron a reconocerlo. Tengo mucho éxito y excelentes críticas, pero hubo un largo período de tiempo en el que sentí que lo estaba haciendo aunque nadie lo viera porque yo era la persona que lo hacía. Y ese es mi aliento para todos: hagan el trabajo, no porque quieran ser vistos o conocidos o ganar dinero, háganlo porque son el único que puede hacerlo. El resto de las fichas caerán donde quieran.

Hoy considera que es su deber, como él mismo lo llama, “documentar la realidad”. A veces eso significa mirar sus propias relaciones, como en la canción “Do It All Again”, escrita para su esposa, Suleika Jaouad, una escritora a la que considera un “faro” en su vida.

«Es una balada de amor. Te puedes imaginar cantándola a tu amor o siendo tu baile nupcial», dice Batiste. «Te das cuenta de que, a pesar de todo, lo volvería a hacer. Es una canción que escribí para ella porque es la sensación de que todo lo que hemos pasado todavía vale la pena. Todo todavía vale la pena… Me alegro de que nos hayamos encontrado».

De cara a los premios Grammy de este año, Batiste dice que planea traer «demasiados familiares y amigos» con él y que le gustaría especialmente lograr una victoria con Newman, con quien ahora comparte «un hermoso vínculo y parentesco».

«(Espero poder) continuar desarrollando mis ideas y mi voz artística a través de las tradiciones de todas estas músicas diferentes y realmente expandir esas tradiciones e innovarlas y desafiarlas porque me gusta alterar las cosas. No soy un verificador de casillas», dice. «Todavía puedo ver una manera para que esta persona de aquí y esta persona de allá se unan y creen magia. Esto es sólo el comienzo de la expresión continua de la realidad».

Los premios Grammy 2026 se transmitirán en vivo por CBS y Paramount+ el domingo 1 de febrero.