Jugador de baloncesto profesional eliminado del equipo en su temporada de novato y comparte su rechazo en TikTok viral (exclusivo)

Después de una gran victoria en casa para su equipo de la NBA G-League, los Valley Suns, Mason Madsen, de 24 años, recibió un mensaje de texto que le hizo caer el corazón.

«‘Mason, ¿puedes pasar por el establecimiento por favor?’ «, le cuenta a GENTE en exclusiva sobre el texto que recibió de su entrenador. «Fue la caminata de cinco minutos más larga de mi vida». Momentos después, se enteró de que lo habían expulsado de su equipo.

El baloncesto ha estado en el centro de la vida de Madsen desde que tiene uso de razón. Al crecer con un padre que entrenaba baloncesto en la escuela secundaria, el deporte siempre fue parte de la vida familiar. Pero no fue hasta quinto grado, cuando su familia se mudó a Guangzhou, China, que Madsen comenzó a tomarse el juego en serio.

Durante la siesta del mediodía en su escuela, Madsen, sus hermanos y su padre aprovechaban el tiempo para practicar baloncesto. Desde esas primeras horas en el campo su pasión por el juego no hizo más que crecer.

Él y su hermano gemelo se dedicaron por completo, levantándose temprano y entrenando hasta altas horas de la noche. Su arduo trabajo dio sus frutos en la escuela secundaria, cuando ambos recibieron sus primeras ofertas de la División 1.

“Me enamoré de la idea de ser la mejor versión de mí mismo desde el principio de este proceso, lo que me mantuvo adelante”, dice Madsen. «No necesariamente sabía que terminaría siendo un jugador de baloncesto profesional porque nunca había estado expuesto a eso de ninguna manera; nadie de donde yo vengo había jugado profesionalmente, así que era una idea completamente extraña».

Después de la secundaria, el viaje de Madsen continuó a través del baloncesto universitario. Jugó en la Universidad de Cincinnati, luego se transfirió a Boston College y finalmente a la Universidad de Utah para jugar junto a su hermano gemelo durante su último año.

A los 24 años había cumplido el sueño de su vida: unirse a la G-League, la división de ligas menores de la NBA. El entorno profesional no se parecía a nada que hubiera experimentado antes.

“Nunca antes había jugado a ese nivel”, recuerda. “Nos alojaron en un apartamento, las comidas las proporciona un chef in situ… realmente priorizaron nuestro bienestar. »

Incluso con estas ventajas, Madsen pronto se dio cuenta de que el baloncesto profesional tenía sus desafíos. A menudo sentía que estaba «librando una batalla cuesta arriba» con su contrato y descubrió que el éxito no se trata sólo de sus habilidades.

“A fin de cuentas, el club necesita un retorno de la inversión y eso es simplemente parte del negocio”, explica.

Sin embargo, la realidad competitiva golpeó con más fuerza durante un tenso receso de la FIBA. El equipo había comenzado la temporada con una racha de derrotas y las tensiones eran altas. Después del descanso, los recortes en la plantilla fueron inevitables y, como novato con minutos limitados, Madsen sabía que su posición era precaria.

Desde que fue eliminado, dice que el costo emocional es real. Admite que «definitivamente se derramaron algunas lágrimas» y momentos de duda. Sin embargo, mantiene la esperanza.

«Sé lo que puedo hacer y estoy deseando encontrar un lugar donde pueda demostrar no sólo quién soy sino también qué tipo de jugador puedo ser», afirma.

“El apoyo que recibí durante este tiempo fue inmenso”, añade. «Todos ex compañeros de equipo, entrenadores y fanáticos se acercaron a mí. Un mensaje de Mitch, mi entrenador y uno de mis amigos más cercanos, decía: ‘Bien. La historia mejora. ¡Está sucediendo como se supone que debe suceder!». Este mensaje me emocionó y me hizo darme cuenta de que cuando mi carrera termine, miraré hacia atrás y apreciaré este momento.

Incluso antes de unirse a la G-League, Madsen había documentado su trayectoria en el baloncesto en línea. Todo empezó hace unos dos años en Boston College, durante un viaje del equipo a Italia y España. Lo que comenzó como una forma de capturar aventuras rápidamente se convirtió en algo más grande: comenzó a escribir blogs todos los días del partido y nunca paró.

Cuando se transfirió a la Universidad de Utah para jugar junto a su hermano gemelo durante su último año, continuó documentando la temporada, capturando tanto los triunfos como los reveses. En mayo de 2025, lanzó una serie corta llamada Road to Pro., publicando mini vlogs durante 102 días consecutivos antes de su contrato con la G-League.

«Siempre pensé que era mejor ‘mantener la realidad'», dice Madsen. «Parte de esto es mostrar los momentos de adversidad que no siempre vemos. Humaniza toda la experiencia y muestra la realidad del baloncesto de alto nivel. Los atletas no son sólo entretenimiento; vivimos vidas similares, con altibajos».

Este compromiso con la autenticidad quedó especialmente claro después de que su vídeo sobre su expulsión de la G-League se volviera viral y alcanzara más de 270.000 visitas.

Madsen dice que no le sorprendió la reacción.

«La gente aprecia la autenticidad y la vulnerabilidad», dice. «Este momento encarna eso. La respuesta fue abrumadoramente positiva, lo que me sorprendió un poco. Es fácil quedarse estancado en algunos comentarios negativos, pero cuando hay un mar de apoyo, sólo hay que dar un paso atrás y ver el panorama más amplio».

Esta experiencia transformó su visión del baloncesto, su carrera y su vida misma. «No es el fin del mundo. El día después de mi circuncisión todavía estaba saludable, todavía desayunaba y mi familia todavía me amaba. Esto pone todo en perspectiva».

Ahora, de vuelta en su casa en Eau Claire, Wisconsin, Madsen está entrenando duro y preparándose para lo que viene.

Dice que su agente está trabajando para conseguir una nueva oportunidad, ya sea en la G-League o en el extranjero; Mientras tanto, Madsen está haciendo todo lo posible para mantenerse mental y físicamente preparado.

“Mi consejo para los atletas que enfrentan contratiempos es que no dejen que ningún momento los defina”, dice. «Confía en tus valores y en tu entrenamiento. Es fácil dejarse llevar en un momento, pero trato de mantener el nivel y la constancia pase lo que pase».

«Me recuerdo a mí mismo que debo centrarme en lo positivo», continúa. «Tengo mi familia, mi novia y mis amigos. No puedo dar nada por sentado. Las cosas se solucionarán solas con el tiempo y no tiene sentido estresarse por lo que no puedes controlar».

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La experiencia también reforzó la creencia de Madsen en el poder de las redes sociales.

«Hay un estigma en torno a publicar como atleta, y algunas personas han dicho que si hubiera pasado más tiempo en el gimnasio, tal vez no me habrían cortado. Pero mi vida gira en torno al baloncesto», continúa. «He pasado los últimos 13 años, más de 10.000 horas, entrenando, estudiando cine y aprendiendo el juego. Compartir mi viaje en línea me permite inspirar a las personas de maneras que nunca imaginé».

A pesar de todo, la gratitud sigue siendo el centro de su estado de ánimo. «Quiero agradecer a los Valley Suns y a todos en la organización por arriesgarse conmigo. No resultó exactamente como lo imaginé, pero recordaré este momento con inmensa gratitud y sigo adelante con confianza, listo para lo que venga después».