La administración Trump despedirá a un empleado que advirtió sobre SNAP en una entrevista televisiva

Una empleada federal dice que fue despedida después de conceder una entrevista a MSNBC sobre sus experiencias y las de sus colegas durante el cierre del gobierno y el impacto negativo del cierre en los beneficios de SNAP.

Ellen Mei, empleada del Departamento de Agricultura, habló por primera vez con MSNBC el 2 de octubre, cuando comenzó el cierre. En ese momento, el presentador Chris Jansing aclaró que su invitada hablaba por sí misma y no “representaba a (su) empleador”.

Mei, que trabaja como especialista en programas con beneficios SNAP, le dijo a Jansing en una entrevista de aproximadamente cuatro minutos que ella y sus colegas se sentían «ansiosos porque estamos escuchando sobre los riesgos potenciales y los cierres de oficinas que se avecinan dentro del USDA a medida que este cierre se prolonga».

También dijo en ese momento que los beneficios de SNAP probablemente se pagarían durante el mes de octubre, pero advirtió que «las cosas podrían ponerse un poco peligrosas si esto se prolonga hasta noviembre».

Mei ahora afirma que enfrenta represalias por parte del USDA por participar en la entrevista. Ella le dijo a MSNBC en una entrevista de seguimiento el jueves 13 de noviembre que apenas un día después de dar su primera entrevista el 2 de octubre, la agencia le dijo que querían despedirla por su aparición en la cadena.

El Correo de Washington obtuvo una copia de la correspondencia entre Mei y un funcionario del departamento de recursos humanos del USDA, quien supuestamente le informó que sería despedida 30 días después de que terminara el cierre. Mei también fue acusada de hablar sobre los programas y la financiación del USDA «sin aprobación previa», informó el medio.

Mei dijo a MSNBC el jueves que inicialmente estaba «confundida» por la carta que recibió a las 8 p.m. un viernes por la tarde. «Sólo lo recuerdo claramente, vi eso Los New York Times «Y NPR ya había publicado todo lo que dije sobre SNAP y WIC», dijo. «Describí los programas administrados por el Servicio de Alimentos y Nutrición, que acababan de aparecer en nuestro sitio web».

Pero rápidamente se dio cuenta: «Esto es grave. Realmente quieren despedirme por hacer cosas que, a los ojos del sindicato, no son punibles en modo alguno».

Mei reiteró que sólo habló en nombre de ella y de sus colegas, no de la agencia.

“Como vieron en el video, estaba representando claramente mis propios puntos de vista y los de los miembros de mi sección, porque también soy presidenta de sección de la Oficina Regional Noreste de Servicios de Alimentos y Nutrición del USDA, con sede en Boston, y tengo el deber como presidenta de sección de representar las opiniones de mis colegas”, dijo a MSNBC el jueves.

Añadió: «Tengo el deber y el derecho de hacerlo según la Ley federal de relaciones laborales-patronales. »

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El USDA dijo en un comunicado a Trabajo que se supone que sus empleados no deben hablar en nombre del USDA ni realizar tareas oficiales si están de licencia, como lo hizo Mei durante su entrevista del 2 de octubre.

Mei dijo a MSNBC el jueves que ahora está trabajando con abogados para apelar la opinión. «Quiero concentrarme en volver al trabajo», dijo.

EL Trabajo informó que Mei tenía 20 días a partir del miércoles 12 de noviembre -día en que reabrió el gobierno- para impugnar su despido.