La ballena franca del Atlántico norte, en peligro crítico de extinción, puede no sobrevivir a un enredo «que pone en peligro su vida»

Los expertos temen que una de las 384 ballenas francas del Atlántico norte que quedan en el mundo no sobreviva el invierno.

Según una publicación en Facebook del 8 de diciembre del Servicio de Pesca de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), un equipo de reconocimiento aéreo de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida detectó una ballena franca del Atlántico Norte enredada cerca de la isla Jekyll, Georgia.

«La ballena ha sido identificada como la ballena franca ‘División’ (#5217), un macho juvenil nacido en 2022. Fue vista por última vez sin equipo en julio en el Golfo de San Lorenzo, Canadá. La ballena tiene varias líneas alrededor de su cabeza y boca, incluida una que le corta el espiráculo. La línea también se extiende más allá del foso», compartió el Servicio de Pesca de la NOAA, junto con varias fotografías de la ballena enredada.

La agencia agregó que después de que las autoridades se dieron cuenta del enredo de la ballena, se envió «socorristas autorizados y capacitados del Departamento de Recursos Naturales de Georgia» para ayudar al mamífero marino.

Los socorristas pudieron retirar piezas del equipo envuelto alrededor de la ballena en peligro crítico el 3 y 4 de diciembre antes de tener que separarse del animal. Antes de dejar a la ballena, que todavía está parcialmente enredada en el aparejo de pesca, los buscadores de peces agregaron una boya de telemetría al aparejo restante, lo que permitirá a los expertos en conservación rastrear a la ballena y continuar con los esfuerzos de rescate.

«Continuaremos trabajando con socorristas autorizados y expertos calificados para documentar aún más el enredo y monitorear a la ballena. Llevaremos a cabo esfuerzos adicionales de respuesta al enredo según lo permitan la condición de la ballena, las condiciones climáticas y los nuevos avistamientos. La seguridad humana de los socorristas y otras partes involucradas sigue siendo nuestra principal prioridad», agregó NOAA Fisheries.

CBS News informó que los expertos temen que la ballena no sobreviva la temporada sin ayuda adicional. Heather Pettis, científica del Acuario de Nueva Inglaterra, dijo estar «muy preocupada por el bienestar y la supervivencia de esta ballena», especialmente con una cuerda «todavía profundamente incrustada» en su cabeza.

«El enredo de Division es significativo y pone en peligro la vida. Hay numerosos indicadores de que Division ha estado enredado durante algún tiempo y que este enredo ha llevado a un deterioro preocupante en su salud general», añadió Pettis.

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El enredo de la División es el primer caso reportado de enredo de una ballena franca del Atlántico norte en 2025, según CBS News. La triste noticia sigue a una actualización optimista para la especie. En octubre, el Consorcio de la Ballena Franca del Atlántico Norte anunció que la población estimada de ballena franca del Atlántico Norte había llegado a 384 individuos, un aumento del 2,1% respecto al año anterior.

«Siempre es una gran sensación poder compartir noticias positivas sobre esta especie en peligro crítico de extinción», dijo Pettis, quien también es presidente del Consorcio de la Ballena Franca del Atlántico Norte, en el momento de la actualización de la población.