A diferencia de la Copa Mundial, la Copa de Oro Concacaf a menudo es disputada por los equipos B y C debido a vacaciones, lesiones y llamadas juveniles.
«Tenemos muchos jugadores jóvenes que necesitan más oportunidades para jugar minutos reales», dijo el entrenador de Canadá, Jesse Marsch, antes del campeonato de este año de América del Norte y Central y el Caribe. «Hay muchas maneras de usar el torneo para ampliar nuestro grupo de jugadores y fortalecer lo que estamos haciendo con nuestro equipo».
El campeón defensor México abre el evento de 16 naciones el sábado contra la República Dominicana en un grupo de primera ronda que también incluye a Costa Rica y Surinam. Los Estados Unidos unidos, en su primera racha perdedora de cuatro juegos desde 2007, comienza el domingo contra Trinidad y Tobago, luego juega a los invitados a los invitados a Arabia Saudita y Haití.
Canadá está agrupado con Honduras, El Salvador y Curacao, y Panamá está junto con Jamaica, Guatemala y Guadalupe.
«Tenemos la obligación de ser el favorito. Tenemos que aceptar ese título», dijo Javier Aguirre, el verano pasado el verano pasado para su tercer período como entrenador de México, a través de un traductor.
México ha ganado nueve copas de oro, incluida 2023. Estados Unidos ha ganado siete, incluido 2021, y Canadá ganó en 2000. El torneo se jugará al mismo tiempo que la Copa Mundial del Club, que la FIFA ha dado prioridad a los jugadores.
«No quiere decir que si alguien no está aquí ahora no estarán aquí el próximo año», dijo Aguirre. «Muchas cosas pueden suceder en un año».
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Los partidos de la Copa de Oro se jugarán en 14 estadios en 11 áreas, evitando la costa este. La final del campeonato está en Houston el 6 de julio (7 de julio según IST).
El Tri perderá los delanteros hiriendo «Chucky» Lozano y Henry Martín, que tienen heridas en los isquiotibiales.
Canadá está sin el extremo estrella Alphonso Davies, quien rompió su ACL correcto durante el tercer juego de la Liga de las Naciones de la Concacaf contra los Estados Unidos el 23 de marzo.
La lista de los Estados Unidos es notable por los faltantes tanto como el presente. Los estadounidenses no tienen estrella Christian Pulisic (buscaba tiempo libre); Yunus Musah (razón personal no revelada); Weston McKennie, Tim Weah, Gio Reyna (dirigido a la Copa Mundial del Club); Antonee Robinson, Tyler Adams y Folarin Balogun (herido); y Sergiño Dest (recuperando la aptitud).
«No creo que haya negado que algunas de nuestras actuaciones se hayan quedado cortas durante el año pasado a 18 meses», dijo el defensor Walker Zimmerman.
«Cuando miras Gold Cup y miras a algunos jugadores, tal vez teniendo su primera experiencia con Gold Cup o incluso nuevos muchachos que entran en el equipo en general, siempre es una gran oportunidad tener un mes frente a un personal, obtener muchos entrenamientos de calidad juntos y con suerte entrar en un ritmo de jugar múltiples juegos donde puedes poner todo en la línea para intentar hacer un equipo de Copa Mundial en el año».
Estados Unidos ha ganado su grupo en 16 de 17 tazas de oro, junto con un segundo lugar para Panamá en 2011, y su récord de fase de grupo es de 40 victorias, una derrota y cinco sorteos.
