La familia del graduado de Teen «lloró mucho» después de llegar a Harvard (exclusivo)

Yasmim Barros solo sabía cómo decir «mamá» y «gracias» cuando se mudó a los Estados Unidos a la edad de 11 años, hace unos siete años.

Pero en junio, se graduó de East Side High School en Newark, NJ, como presidenta de clase, una estrella de atletismo, y se le ofreció una beca completa para asistir a la Universidad de Harvard.

«Hago enorgullecer a mi familia», explica Barros, de 18 años. «Mi familia está muy feliz de que su arduo trabajo haya dado fruto. Un pueblo me crió literalmente».

Barros nació en el norte de Brasil. Su madre, Glaucia Barros dos Santos, se mudó por primera vez a América cuando Barrow tenía solo 2 años, por lo que sus abuelos la criaron, ella y su hermano mayor, Kaua.

«Son personas realmente buenas», dice ella. «Me encantó crecer con mis primos».

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Aproximadamente una década después, Barros y su hermano viajaron con su padre para encontrar a su madre, que trabajaba como casa en Newark.

Para aprender inglés, Barros confió en películas, música y libros, que leyó en inglés y portugués, «para ayudarme a entender», dijo.

«Hice mi mejor esfuerzo».

Resultó ser más que suficiente: en East Side High, se convirtió en Presidenta del Consejo Estudiantil, Editora en Jefe, Capitán de la pista y del equipo a través del país. Y Miembro de la Sociedad Nacional de Honor, la Sociedad Nacional de Honor Portuguesa y la Sociedad de Honor Matemáticas.

«Ella está involucrada en todo», explica Carlos Rodríguez, directora de East Side. «Ella quiere ver el cambio».

Barros dice de otra manera: «Creo en mí y creo que puedo hacer todo lo que me dije. Si no creyera en mí mismo, probablemente no habría tratado de ir a Harvard».

El adolescente, al que le gusta leer y cocinar, a menudo ha pasado tiempo en la oficina de Rodríguez, suplicando a los estudiantes. Ella también ayudó a comenzar un programa de pista universitaria.

«Es un gran niño», dijo Rodríguez.

Anabel Lago, su asesor de orientación escolar, está de acuerdo. «Ella no se rendiría», dijo Lago.

Durante el proceso de solicitud de la universidad, Barros presentó una prueba sobre las lecciones que su abuelo le enseñó sobre el camino del agua.

«Debes tener paciencia y tienes que entender estas plantas. Y algunas plantas necesitan mucha agua, algunas realmente no necesitan agua. Y tomé esta lección y la apliqué a mis relaciones con mis amigos y, realmente, todos a mi alrededor», dice ella.

«No es solo mi éxito. No llegué aquí solo porque soy yo, es porque todos me dieron las oportunidades que necesitaba y me ayudaron a dar forma a quien soy hoy».

El próximo mes, Barros comenzará lecciones en Harvard. Ella será la primera en su familia en frecuentar la universidad, y cuando recibió su aceptación en la escuela de la Ivy League, estaban abrumados por la emoción.

«Estaban llorando mucho», dijo. «Hubo muchas lágrimas para todos».

Planea estudiar en el Instituto de Política y centrarse en la ciencia política, algún día ejerciendo el derecho constitucional o el derecho internacional. Pero hay tiempo.

«Todavía decido», dijo. «Realmente quiero ayudar a cambiar el mundo».