La ley federal para viajes con mascotas mantiene a un hombre estadounidense en Egipto con un cachorro durante 2 meses

Lo que se suponía que sería una escapada de dos semanas y media se convirtió en una estancia indefinida en Egipto, y todo dependía de un perrito.

Ben Jenkins, un comediante que vive en Brooklyn, Nueva York, no esperaba volverse viral cuando publicó un TikTok el martes 27 de enero, explicando por qué de repente se encontró varado en El Cairo con su cachorro pug, Croissant. Pero después de explicar que las regulaciones estadounidenses aún no permitían que el perro regresara a casa, el video fue rápidamente visto más de 2 millones de veces, y los espectadores se sorprendieron al saber cómo una regla poco conocida había alterado sus planes de viaje.

«No sabía que eso existía», comienza Jenkins en una entrevista exclusiva con PEOPLE, explicando que Croissant, un pug de tres meses, todavía tiene menos de seis meses, un detalle clave que cambió todo.

Jenkins había viajado de Nueva York a Egipto con Croissant a principios de enero en lo que pensó que sería un viaje relativamente corto para visitar a un amigo. El vuelo fue largo (entre 10 y 11 horas), pero Croissant lo manejó bien, colocándose debajo del asiento de un transportista en la cabina del vuelo internacional. Para Jenkins, traer al cachorro parecía natural. Como alguien que viaja con frecuencia, Jenkins quería comenzar a familiarizar al cachorro con las distancias de tránsito largas tan pronto como fuera seguro hacerlo.

«Gran parte de mi motivación para adquirirlo fue tener un perro que pudiera adaptarme a mi estilo de vida», explica. «Viajo por trabajo y quería que él se sintiera cómodo haciéndolo».

Jenkings y Crossiant disfrutaron de sus vacaciones en Egipto, y el dueño de la mascota dijo que la exposición y la socialización que el viaje le dio al perro «honestamente fueron muy buenas para él».

Pero mientras Jenkins se preparaba para regresar a los Estados Unidos, se dio cuenta de una norma del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) que entró en vigor el 1 de agosto de 2024. Según la agencia gubernamental, los perros que ingresan a los Estados Unidos desde muchos países extranjeros se consideran de alto riesgo de contraer rabia y deben tener al menos 6 meses de edad y cumplir con requisitos adicionales de vacunación y documentación. Croissant, todavía un cachorro, no cumplía los requisitos, aunque se le consideró apto para volar fuera del país.

Esta comprensión transformó instantáneamente el viaje. En lugar de volar a casa, Jenkins rápidamente encontró una situación de vivienda a corto plazo «a través de un amigo» y reelaboró ​​sus planes mientras esperaba que Croissant fuera elegible. “Tengo amigos muy cercanos aquí y muchas veces he deseado un cambio en mi vida”, señala Jenkins. «Realmente lo tomé como una señal del universo. Egipto me está llamando y voy a quedarme».

Mientras tanto, Croissant no se inmuta ante el caos. «Da mucho miedo», dice Jenkins, y agrega que el cachorro se ha adaptado sorprendentemente bien a la nueva ciudad.

Parte de la decisión de Jenkins de viajar con un perro tan joven se debe a lo que describió como una ventana de socialización esencial. “Existe esta ventana de socialización entre cuatro y seis meses”, explica. «Los comportamientos y estilos de vida que aprenden a esta edad serán los más cómodos en sus vidas. Para mí, pensé: ‘Genial, necesita viajar. Quiero mostrarle el mundo. Y entonces pensé, ¿sabes qué? Es literalmente una locura, un vuelo de 10 horas para un cachorrito, pero él está en esta ventana de comportamiento realmente maleable. Y quiero mostrarle que podemos hacerlo».

Pese a ello, admitió que la situación de regresar a casa lo tomó completamente desprevenido, dado que un veterinario de la ciudad de Nueva York autorizó a Croissant a viajar a su edad y no mencionó el potencial problema de regresar. «Es una locura que una regulación pueda cambiar todo así», añade Jenkins.

En línea, los espectadores inundaron su TikTok con reacciones: algunas comprensivas, otras conmocionadas y muchas sorprendidas de no haber oído hablar nunca de la regla. Jenkins espera que compartir su historia pueda ayudar a otros dueños de mascotas a evitar una situación similar. «Si viajas al extranjero con un perro», dice, «compruébalo todo; pensé que ese era el caso».

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Por ahora, Jenkins y Croissant están aprovechando al máximo su estadía inesperadamente extendida de dos meses hasta finales de marzo (reservando su viaje de regreso con Egypt Air), un recordatorio de que a veces, incluso los viajes mejor planificados pueden tomar un rumbo muy diferente.

Y para cualquiera que esté considerando un viaje para conocer a “la gente más agradable del mundo”, Jenkins tiene una fuerte sugerencia: “¡Ven a Egipto, habibi!” »