La ofrenda del Día de Muertos de una mujer para su amado perro recibe una importante respuesta de los vecinos (Exclusivo)

Sandra Manay marca el comienzo del Día de Muertos con un homenaje que es a la vez profundamente personal y sorprendentemente comunitario.

Para los residentes de Hoboken, Nueva Jersey, la celebración de este año está dedicada a Yogi: su querido perro de la familia, que murió en 2022.

«De hecho, habíamos planeado mudarnos a esta casa con él, pero falleció apenas una semana antes de que cerráramos», le dice Manay, de 33 años, a PEOPLE. “Desde entonces, le construimos un altar en nuestra casa todos los años”.

Una ofrenda, el altar decorado que se instala en el Día de los Muertos, se utiliza tradicionalmente para honrar y dar la bienvenida a los espíritus de los seres queridos fallecidos. Este año, ya instalados en su nuevo barrio, Manay ha decidido llevar la tradición más allá de sus cuatro paredes.

«Queríamos crearlo al aire libre y compartirlo con la comunidad», explica. “El Día de Muertos parecía la manera correcta de honrarlo y traer su espíritu a este espacio”.

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Con la ayuda de su marido, Tom Konik, de 41 años, la pareja construyó el marco del altar y lo cubrió con fieltro para que los vecinos pudieran colgar fácilmente fotografías de sus propias mascotas. Lo decoraron con cuadros enmarcados, mini estatuas de perros, candelabros y jarrones de algunas de sus tiendas latinas favoritas en Estados Unidos.

En el centro hay una estatua antigua de un galgo italiano, que representa a todos los perros que han cruzado el Puente Arcoíris.

“Queríamos tener caléndulas frescas, así que plantamos algunas en nuestro jardín, de una granja”, añade Manay. “De esta manera podríamos tener flores frescas durante todo el mes. »

Pero lo que comenzó como un acto privado de recuerdo rápidamente se convirtió en algo mucho más grande. Cuando los vecinos se acercaron para agregar fotos de sus mascotas, el altar se transformó en una exhibición comunitaria vibrante, llena de color, emoción y recuerdos compartidos.

“Algunos vecinos incluso trajeron flores, golosinas para perros y juguetes”, dice Manay. «Estos simples gestos lo hicieron aún más especial y vivo».

«Se ha convertido en mucho más que solo nosotros», añade. «Es una forma de conectarse con otras personas que también amaron y perdieron a sus mascotas».

Una persona que se topó con la ofrenda fue la creadora de contenido Sandra Durán, quien la filmó y publicó el video en TikTok.

«Como mexicana y madre de perro esto me destruyó 😭😭😭 Una de las ofrendas y altares más hermosos que he visto 🥺🧡», subtituló Durán en su publicación.

El vídeo rápidamente se volvió viral y obtuvo más de 2,7 millones de visitas y miles de comentarios. Pronto, comenzaron a llegar mensajes de personas de todo el mundo, incluidos los amigos de Manay que quedaron atónitos al ver el altar en línea.

“Ver cómo se propagó tan rápidamente e impactó a tanta gente fue emotivo y reconfortante”, dijo. «Se siente bien ser visto, porque el dolor de los animales puede ser muy aislante. Para muchas personas, son simplemente animales o algo que puede ser reemplazado, lo cual es muy difícil de escuchar. Para algunos de nosotros, son parte de nuestra familia y perderlos puede ser realmente doloroso».

Para Manay, lo que más importa son los momentos de tranquilidad: la gente se detiene para colgar fotografías, compartir historias o simplemente estar en silencio.

“Algunos sonreían, otros lloraban”, recuerda. «Se convirtió en un espacio donde las personas podían pensar y sentirse conectadas, incluso si no se conocían. Ese sentido de comunidad y comprensión compartida fue increíblemente significativo».

“Se ha convertido en más que un altar: es una tradición viva que mantiene viva su memoria”, dice. “Mantendremos todas las fotografías de este año en una carpeta para que sus historias formen parte de la ofrenda en los años venideros”.