La pareja continúa viajando a pesar del diagnóstico del marido temprano de Alzheimer (exclusivo)

Lo que comenzó como un olvido ocasional se ha transformado lentamente en una memoria persistente y problemas de lenguaje que no podrían ignorarse para Anthony Sandone.

Preocupados, Sandone y su esposa, Karen, comenzaron a buscar respuestas en marzo de 2022, visitando a muchos médicos buscando una explicación.

Debido a la edad de Anthony y la buena salud en general, la demencia no se sospechaba inicialmente, y el proceso de eliminar otras condiciones fue largo y emocionalmente agotador.

En mayo de 2023, Anthony se vio obligado a retirarse de su carrera de 35 años en ventas químicas debido a sus síntomas de progresión.

Cuatro meses después, el 7 de septiembre de 2023, se confirmaron sus sospechas. Anthony fue diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer temprano con solo 55 años, cambiando sus vidas para siempre.

Anthony, que ahora tiene 57 años, vive con una forma de enfermedad llamada afasia progresiva primaria, lo que afecta seriamente su capacidad para hablar y comprender el idioma.

Una vez que la imagen de la vitalidad, él, un ex atleta universitario, y Karen, una ex niña de Pom -Pom de Filadelfia Eagles, realmente creían que serían la pareja para salir de la enfermedad hasta que haya un remedio.

Incluso reclutaron el apoyo de Mano Wellness, una plataforma de entrenamiento de salud, para ayudar a Anthony a mantener su forma física, dieta y nutrición. Pero Alzheimer tenía otros planes.

«En menos de dos años, Anthony ha pasado de luz / moderado a moderado / severo y no hay nadie para controlar esta progresión, excepto el Alzheimer», dijo Karen, de 58 años, a People exclusivamente.

Las conversaciones, los nombres de recuerdos e incluso las tareas diarias, como usar un teléfono o control remoto, son una lucha. Seguir las instrucciones es difícil, Karen limita sus tareas y garantiza que los que lo rodean son pacientes y ayudan a guiarlo a través de la confusión.

«Fue desgarrador decirle a Anthony que ya no podía conducir», recuerda a Karen con un punto de inflexión en noviembre de 2024. «Un momento que le dio la impresión de que todo se le quitó».

A medida que avanzaba su condición, el impacto en su familia mixta de seis hijos adultos. Anthony está luchando con la memoria a corto plazo, haciendo lugares desconocidos y cambios repentinos en su rutina particularmente difícil y estresante.

Ya no puede usar dispositivos electrónicos como teléfonos, por lo que Karen ha asumido toda la responsabilidad de administrar todo (citas, finanzas y necesidades de los hogares, mientras trabaja a tiempo completo y sirve como cuidador principal.

Aunque una vez ha manejado toda su planificación de viajes, desde la reserva de robos hasta la organización de rutas de cruceros, fue un ajuste emocional para Karen tomar las tareas adicionales.

«Pequeñas cosas», dice, son lo que más le falta, cosas que se da cuenta de que estaba sosteniendo una vez para adquirir y que ya no son posibles para él.

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Sin embargo, a pesar de estos desafíos, Karen y Anthony tomaron una decisión consciente de no dejar que la enfermedad evite que viva.

Viajar, una pasión que han compartido durante años, especialmente después de haberse convertido en trabajadores de nidos vacíos, sigue siendo la piedra angular de su tiempo juntos.

Sus destinos favoritos incluyen Puerto Vallarta, Hawai, el Caribe y sus viajes más inolvidables: Italia y Grecia.

Los cruceros, sin embargo, han resultado ser el tipo de viaje más manejable dadas las necesidades actuales de Anthony. «Muy bien tuvo éxito en el crucero más reciente y el equipo de la tripulación fue muy útil», revela Karen.

Para hacer que los viajes sean más seguros y cómodos, Karen ha mejorado su cabaña a una habitación cerrada con servicios privados, informó al personal de cruceros del estado de Anthony y lo ha equipado con un lomo de demencia y un Apple Watch con una alerta médica.

«Tenía miedo», admite. «La gente me ha desanimado a ir solo con Anthony».

Sin embargo, ella se quedó a su lado todo el tiempo. Se rieron y empaparon cada momento. Incluso con las repetidas preguntas, la confusión y la dificultad para comunicarse, encontraron alegría en las pequeñas cosas que más importan: estar simplemente juntos.

«No sé si fue nuestro último viaje juntos. Pero no me arrepiento», dijo a People.

Karen se niega a dejar que el miedo dicte sus elecciones de vida. Casi canceló su último viaje, pero después de que le preguntaran si se arrepentiría de no ir, su respuesta fue «sí». Este momento lo ha movido todo.

Más allá de su carrera personal, la pareja se ha convertido en poderosos defensores de su comunidad.

Karen recientemente representó al Movimiento de Impacto de Alzheimer (AIM) en Washington, DC como defensora del Congreso, donde fue a Capitol Hill para crear conciencia sobre la importancia de la continuación de la financiación para la investigación y el apoyo de Alzheimer.

Su consejo para otras parejas a las que la enfermedad de Alzheimer es simple es simple pero profundo: «Conoce a tu ser querido donde están en el momento».

Alzheimer, sin duda, transformó su matrimonio. Y aunque Anthony ya no es la persona que era en el pasado, siempre es el esposo y el mejor amigo de Karen, y la pareja trata de apreciar cada momento que comparten juntos.