La última vez que Turquía se clasificó para el Mundial, Arda Guler aún no había nacido.

VIVA – Turquía finalmente pone fin a la larga espera por el Mundial. La selección turca confirmó su billete para el Mundial de 2026 tras vencer a Kosovo por 1-0 en la final de clasificación el martes, hora local.

Esta victoria puso fin a la espera de 24 años de Turquía para volver a competir en la Copa del Mundo. La última vez que apareció fue en 2002, cuando sorprendentemente logró llegar a semifinales y pasó a la historia como uno de los mayores logros futbolísticos del país.

El único gol de la victoria de Turquía lo marcó Kerem Aktürkoğlu en el minuto 53. El gol llegó tras una jugada de Kenan Yildiz por el lado izquierdo que terminó con un disparo de Orkun Kokcu antes de que Aktürkoğlu rematara desde corta distancia.

«Gracias a Dios. Han pasado 24 años. Algunos de nosotros ni siquiera habíamos nacido la última vez que nos clasificamos. Siempre hemos soñado con un momento como este», dijo Aktürkoğlu a la televisión turca.

También dijo que se espera que este éxito sea una fuente de inspiración para la próxima generación durante el Mundial de 2026.

Turquía llega a este partido bajo una gran presión después de no poder clasificarse varias veces durante las últimas dos décadas. El entrenador Vincenzo Montella trajo una combinación de jugadores jóvenes y experimentados que finalmente lograron alcanzar el objetivo de clasificarse para la Copa del Mundo.

«Emocionalmente estoy muy orgulloso. No cambiaría a mis jugadores por nadie. Todos los entrenadores sueñan con participar en el Mundial y nosotros hicimos realidad ese sueño», dijo Montella.

Este éxito fue recibido con entusiasmo por los aficionados turcos que salieron a las calles para celebrar la clasificación de su selección nacional para el Mundial por tercera vez en la historia.

Por otro lado, la derrota fue un duro golpe para Kosovo, que realizó actuaciones sorprendentes durante la fase de clasificación y casi hizo historia al clasificarse para un torneo importante por primera vez desde que se unió a la FIFA y la UEFA hace menos de una década.

En el Mundial de 2026, Turquía estará en el Grupo D con la selección de fútbol de Australia, la selección de fútbol de Paraguay y la selección de fútbol de Estados Unidos. La Copa del Mundo de 2026 se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México.