La vacuna contra la culebrilla podría desempeñar un papel en el «envejecimiento saludable»

La vacuna contra el herpes zóster no sólo puede proteger contra el doloroso virus, sino que también puede retardar el envejecimiento biológico.

Los investigadores examinaron datos de más de 3.800 participantes de 70 años o más de 2016 y descubrieron que la vacuna podría ofrecer «beneficios potenciales contra la inflamación sistémica, el envejecimiento molecular y biológico general», según un estudio publicado en Revistas de gerontología.

La vacuna contra el herpes zóster es una inyección de dos dosis que se administra después de los 50 años y que tiene una eficacia de hasta el 90 % para prevenir el herpes zóster, según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. El herpes zóster causa un sarpullido doloroso que pica, ampollas y puede causar daño a los nervios a largo plazo, y afecta a 1 de cada 3 personas.

Y si bien la vacuna contra la culebrilla puede reducir la inflamación, los investigadores dicen que también reduce el riesgo de enfermedades que aceleran el envejecimiento. «Al ayudar a reducir esta inflamación de fondo (posiblemente previniendo la reactivación del virus que causa el herpes zóster), la vacuna podría desempeñar un papel en la promoción de un envejecimiento más saludable», afirmó en un comunicado de prensa Leonard Davis de la USC el primer autor del estudio, el profesor asociado de investigación de gerontología Jung Ki Kim. «Si bien aún no se comprenden los mecanismos biológicos exactos, el potencial de la vacunación para reducir la inflamación la convierte en una adición prometedora a estrategias más amplias destinadas a promover la resiliencia y frenar el deterioro relacionado con la edad». »

Investigaciones anteriores han demostrado que puede retardar la progresión de la demencia.

No te pierdas nunca una historia: suscríbete al boletín diario gratuito de PEOPLE para mantenerte actualizado con lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde noticias sobre celebridades hasta historias convincentes de interés humano.

Y los beneficios de la vacuna podrían ser duraderos: los investigadores dijeron que los participantes que recibieron la vacuna hace cuatro o más años todavía tenían una edad biológica más baja que sus homólogos no vacunados.

«Estos resultados indican que la vacunación contra la culebrilla influye en áreas clave relacionadas con el proceso de envejecimiento», dijo en el comunicado la coautora Eileen Crimmins, profesora de la USC y profesora de gerontología de AARP. «Si bien se necesita investigación adicional para replicar y ampliar estos hallazgos, incluido el uso de diseños longitudinales y experimentales, nuestro estudio se suma a un creciente conjunto de trabajos que sugieren que las vacunas pueden desempeñar un papel en las estrategias de envejecimiento saludable más allá de la simple prevención de enfermedades agudas. »