Las redes sociales están prohibidas para los niños australianos menores de 16 años

Australia ha prohibido oficialmente las redes sociales para niños menores de 16 años.

Desde el miércoles 10 de diciembre, los niños australianos ya no tienen acceso a las redes sociales, tras la aprobación en noviembre de 2024 del proyecto de ley de enmienda de seguridad en línea (edad mínima de las redes sociales) de 2024. El objetivo de la ley es proteger a los niños de las plataformas de redes sociales, que han causado una crisis de salud mental entre los niños, dicen los expertos.

La ley incluye prohibiciones en Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, Reddit, Snapchat, Threads, Twitch, X y Kick, según Los New York Times. La lista de sitios podría crecer a medida que las nuevas plataformas ganen popularidad, según CNN.

Las distintas plataformas tenían la tarea de identificar e informar cuántas cuentas eran propiedad de usuarios menores de 16 años antes y después de la prohibición, y nuevamente después de seis meses. Las empresas también han recibido instrucciones de desactivar todas las cuentas de menores y, si no cumplen, podrían recibir una multa de alrededor de 32 millones de dólares (49,50 dólares australianos). Los niños y los padres no serán multados.

Aún no está claro cómo las empresas harán cumplir las restricciones de edad. La ley no permite a las empresas solicitar una identificación emitida por el gobierno para comprobar su edad, según la AHORA. Además, las plataformas verifican las edades de los usuarios pidiéndoles que proporcionen selfies en vídeo en vivo, direcciones de correo electrónico o documentos oficiales, según CNN.

YouTube, TikTok, Snapchat e Instagram fueron las plataformas más utilizadas por los niños australianos, según el estudio de 2024 del Comisionado Australiano de Seguridad Electrónica. Además, el 96% de los niños del país de entre 10 y 15 años utilizan las redes sociales, según un estudio del Comisionado de Seguridad Electrónica de noviembre de 2025.

Si bien el 77% de los australianos apoyó la nueva ley, las redes sociales dijeron que la prohibición sería «menos segura» para los jóvenes.

«Desconectar a los adolescentes de sus amigos y familiares no los hace más seguros; puede empujarlos hacia aplicaciones de mensajería menos seguras y menos privadas», dijo Snapchat en un comunicado de noviembre.

El 3 de diciembre, un portavoz de Meta dijo a la BBC que estaba «comprometida a cumplir la ley», añadiendo: «creemos que es necesario un enfoque estandarizado y más respetuoso con la privacidad».

Los dirigentes australianos esperan con impaciencia los resultados positivos de esta prohibición.

«Este es el día en que las familias australianas recuperan el poder de estas grandes empresas tecnológicas. Reivindican el derecho de los niños a ser niños y el derecho de los padres a tener una mayor tranquilidad», dijo el primer ministro Anthony Albanese.

La comisionada de seguridad electrónica de Australia, Julie Inman Grant, espera que se promulguen prohibiciones similares en otros países. «Siempre hablé de esto como si fuera la primera pieza de dominó, por eso reaccionaron», dijo en un evento reciente en Sydney, informa NBC News.

EL AHORA informa que Dinamarca y Malasia también están considerando prohibiciones similares para los niños en las redes sociales.

El Comisionado de Seguridad Electrónica de Australia está trabajando con el Laboratorio de Medios Sociales de la Universidad de Stanford para recopilar y analizar datos sobre el impacto de la legislación en los jóvenes.

«Reconocemos la responsabilidad que asumimos al proteger a los niños y apoyar a las familias en sus vidas digitales. También reconocemos que los ojos del mundo están puestos en Australia», dijo la Universidad de Stanford en un comunicado. «Esperamos que la evidencia generada pueda apoyar e informar directamente la toma de decisiones de otros países que buscan promover la seguridad de los niños en línea en sus jurisdicciones».

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