Leer la tierra, cuidar el futuro de los arrozales

Tulungagung, Java Oriental (ANTARA) – Un suelo desequilibrado es como un cuerpo humano exhausto. Aunque obtienes muchos alimentos deliciosos y llenos de nutrientes, no pueden ser absorbidos como una fuente de salud que favorezca un crecimiento óptimo.

La conciencia de la condición del «suelo cansado» es lo que motivó a un grupo de agricultores de la aldea de Suwaloh, distrito de Pakel, regencia de Tulungagung, Java Oriental, a invitar al vehículo indonesio de prueba de suelos con fertilizantes.

La llegada de este equipo agronómico era largamente esperada. Los residentes sienten curiosidad por el estado de sus campos de arroz, que están continuamente plantados con arroz.

Si bien Pupuk Indonesia ofrece un servicio gratuito de análisis de suelos, los agricultores de la aldea de Suwaloh esperan obtener una imagen clara y definitiva de la salud de sus tierras agrícolas.

El calor era tan intenso que ni siquiera se podía sentir. No es un obstáculo. Esa tarde, aunque no tuvieron tiempo para descansar, después de regresar de los campos de arroz, se apresuraron al lugar de reunión con el equipo agronómico del Pupuk Indonesia Soil Testing Car (MOT), en la esquina del quiosco de fertilizantes local.

Sentados en círculo, estos agricultores escucharon diligentemente la presentación y explicación del equipo de agrónomos de Pupuk Indonesia dada por Mohamad Saiful Anwar sobre los procedimientos para analizar muestras de suelo. Se reunieron alrededor de 50 agricultores.

Después de la reunión, que se llevó a cabo en el foro de discusión de agricultores, el equipo de análisis de suelos de Pupuk Indonesia verificó rápidamente utilizando un método simple pero mensurable.

Se analizaron muestras de suelo en función de cinco parámetros principales: nitrógeno, fosfato, potasio, pH del suelo y contenido de C orgánico.

Saiful también explicó que a partir del examen de las muestras se conocería en detalle el estado de salud del suelo.

Los resultados de las pruebas de laboratorio también servirán de base para recomendar una fertilización medida y equilibrada.

Los resultados iniciales muestran que la condición del suelo todavía es relativamente buena, pero el pH del suelo tiende a fluctuar. Un suelo con un pH demasiado bajo tiene el potencial de inhibir la absorción de nutrientes, mientras que un pH demasiado alto también reduce la eficacia del fertilizante.

«Si el suelo es demasiado ácido, se necesita dolomita, si es demasiado alcalino, se puede utilizar yeso. Sin mejorar el pH, ni siquiera los fertilizantes caros funcionarán de forma óptima», comienza a explicar Saiful.

Pero sólo se enviaron unas pocas muestras. Otros fueron llevados a casa para ser investigados y probados junto con mil muestras de suelo agrícola de otras zonas. Saiful ha dicho repetidamente que los resultados no se pueden obtener de inmediato.

La prueba y el análisis tardaron entre 1 y 2 semanas, porque el equipo de MOT Pupuk Indonesia trajo más de 1.000 muestras de suelo de 14 ciudades/distritos de Java Oriental.

Trauma por malas cosechas

Todo debido a la prolongada «sequía húmeda» desde 2024. Los agricultores no tienen más remedio que plantar arroz y arroz durante hasta tres temporadas de siembra consecutivas al año.

Durante 2025, lloverá casi todo el año. Plantar arroz es nuevamente una opción racional en lugar de plantar cultivos secundarios como maíz y soja, que no son amigables con el agua abundante.

Sin duda ha influido el alto precio de los cereales en los dos últimos años. Los agricultores prefieren plantar arroz porque es matemáticamente seguro. cómo en lugar de sembrar maíz.

No sorprende que muchos agricultores opten por medidas pragmáticas arriesgadas. Aplicar un índice de plantación (IP) de 300, es decir, un patrón de plantar arroz tres veces seguidas en un año sin interrupción para cultivos secundarios.

Económicamente, esta opción parece lógica para cubrir posibles pérdidas por anomalías climáticas. Sin embargo, desde el punto de vista ecológico, se trata de una elección de emergencia que tiene consecuencias a largo plazo.

Sin rotación de cultivos, los ciclos de vida de las plagas no se interrumpen y el suelo se ve obligado a trabajar más allá de sus límites de regeneración natural.

La sombra de la mala cosecha de 2023 que experimentaron muchos agricultores en Tulungagung, incluida la aldea de Suwaloh, todavía está viva en su memoria.

En ese momento, más de 300 hectáreas de campos de arroz en Tulungagung estaban secas y 44 hectáreas de ellas habían perdido sus cosechas.

Los factores climáticos (El Niño) son el principal desencadenante. Sin embargo, aparte de las escasas precipitaciones debidas a la larga estación seca, las condiciones agrícolas en ese momento se vieron exacerbadas por la disminución de la fertilidad del suelo debido al patrón de siembra del arroz que se llevó a cabo de forma continua, sin interrupciones ni rotación de cultivos.

Y se demostró que esa hipótesis era correcta. Cuando se examinaron varias muestras de tierras agrícolas de los residentes, el suelo era demasiado ácido.

Esa experiencia luego se convirtió en una lección costosa. Para los agricultores de la aldea de Suwaloh, así como de otras aldeas de Tulungagung. Los instructores agrícolas a menudo recuerdan esto a los agricultores.

Este año, cuando la lluvia cayó casi sin interrupción y se sembró arroz tres veces, los agricultores optaron por no repetir el mismo error. Quieren leer las condiciones del suelo temprano, antes de que se vuelvan a sembrar las semillas.

Según la Organización Mundial de la Alimentación (FAO), la gestión de la fertilidad del suelo basada en pruebas de suelo puede aumentar la eficiencia de los fertilizantes hasta entre un 20 y un 30 por ciento, al tiempo que reduce el riesgo de degradación de la tierra. Este principio es lo que Pupuk Indonesia intenta establecer a través del vehículo de prueba de suelo.

Intenta leer la tierra

Como no quería que se repitiera la pesadilla de una cosecha fallida en 2023, la Asociación de Agricultores de Mulya (Gapoktan) en la aldea de Suwaloh decidió tomar las primeras medidas. Es inevitable volver a plantar arroz en la tercera temporada de siembra, a finales de 2025.

Las lluvias elevadas y casi continuas imposibilitan la siembra de cultivos secundarios como maíz o soja. Estas plantas no son amigables con el exceso de agua.

Sin embargo, los agricultores son conscientes de que plantar arroz tres veces seguidas sin interrupción significa empujar el suelo más allá de sus límites naturales.

Los nutrientes se agotan, el pH del suelo desciende fácilmente y las plantas se vuelven susceptibles a las enfermedades. La cosecha aún puede ocurrir, pero no será óptima o, peor aún, fracasar por completo.

Fue en ese momento cuando creció la conciencia colectiva: antes de volver a plantar, había que «leer» la tierra.

Taufiqurrahman, agricultor y funcionario de desarrollo en la aldea de Suwaloh, dijo que la decisión de llamar al equipo agronómico del Coche de Pruebas de Suelos Pupuk (MUT) de Indonesia fue un esfuerzo racional, basado en datos, no solo un instinto transmitido de generación en generación.

«Los agricultores quieren saber el estado exacto del suelo. No sólo una estimación. Para que la próxima temporada de siembra exista una base científica para gestionar la tierra», afirmó.

Y los resultados de las pruebas de suelo realizadas por el equipo indonesio de pruebas de suelos con fertilizantes en noviembre de 2025 proporcionan una imagen bastante clara.

De las ocho muestras de campos de arroz de agricultores en la aldea de Suwaloh que se analizaron, la mayoría mostró que el pH del suelo estaba en el rango de 5-6 o ligeramente ácido, mientras que un pequeño número era neutro en el rango de pH de 6-7.

De hecho, el suelo ideal para el arroz es un pH de 6-7 para que la absorción de nutrientes se produzca de forma óptima. Otra condición bastante destacada son los bajos niveles de C orgánico en casi todas las muestras.

Los suelos con bajo contenido de materia orgánica tienden a ser duros, pobres en microorganismos e incapaces de almacenar nutrientes a largo plazo. En situaciones como ésta, los fertilizantes químicos por sí solos no son suficientes.

En general, los resultados del análisis muestran un patrón relativamente uniforme: el nitrógeno (N) se encuentra en la categoría baja a media, el fósforo (P) tiende a ser medio a alto, el potasio (K) se encuentra principalmente en la categoría baja.

En base a estas condiciones, el equipo agronómico de Pupuk Indonesia recomienda una fertilización equilibrada basada en los resultados de las pruebas del suelo, no en un patrón uniforme.

Estas recomendaciones incluyen agregar cal agrícola o dolomita hasta 500 kg por hectárea para terrenos ácidos, así como reforzar el fertilizante orgánico (Petroganik) al menos 500 kg por hectárea antes de plantar.

La combinación de fertilizantes inorgánicos como NPK Phonska, Urea y biofertilizantes está dirigida a adaptarse a las necesidades reales del suelo.

Cindy Systiarani, vicepresidenta de comunicaciones corporativas de PT Pupuk Indonesia, enfatizó que el Soil Test Car fue diseñado como un instrumento agrícola de precisión, para que los agricultores ya no «adivinen» al fertilizar.

Hasta octubre de 2025, Pupuk Indonesia ha operado 27 unidades móviles de análisis de suelos en varias áreas agrícolas estratégicas, con 5.459 muestras de suelo analizadas del objetivo nacional de 5.900 muestras.

«Las pruebas de suelo son la base de la agricultura sostenible. Al conocer el estado de la tierra, los agricultores pueden ahorrar fertilizantes, aumentar los rendimientos y mantener la salud del suelo a largo plazo», afirmó Cindy.

Este principio está en consonancia con las directrices de la Organización Mundial de la Alimentación (FAO), que establecen que la gestión de la fertilidad del suelo basada en pruebas de laboratorio puede aumentar la eficiencia de los fertilizantes hasta entre un 20 y un 30 por ciento, al tiempo que reduce el riesgo de degradación de la tierra.

Para los agricultores de Suwaloh Village, los resultados de las pruebas de suelo no son sólo una hoja de recomendaciones técnicas. Esto se convirtió en un nuevo conocimiento: que el suelo también tiene límites de fatiga y necesita ser cuidado para seguir siendo productivo.

Los datos de las pruebas del suelo proporcionan orientación: cuándo es necesario neutralizar el suelo, cuándo es necesario alimentarlo orgánicamente y cómo desarrollar una estrategia de fertilización para la primera temporada de crecimiento en 2026.

«Ahora nos sentimos más aliviados porque tenemos una imagen definitiva del estado de nuestros arrozales. Al menos sabemos lo que hay que mejorar: el suelo, no sólo las plantas», afirmó Toni Minging, presidente de Gapoktan Tani Mulya.

Para los agricultores de la aldea de Suwaloh, leer el suelo no es sólo una cuestión agrícola técnica. Es un esfuerzo por salvaguardar el futuro de los campos de arroz, para que la próxima generación no sólo herede la tierra, sino también el conocimiento para cuidarla.