Maggie O’Farrell admite la superstición de ‘Hamnet’ (Exclusivo)

La novela de ficción histórica de 2020 de Maggie O’Farrell Hamnet dio vida a una nueva versión de la historia de Shakespeare. Centrado en la vida de la familia del dramaturgo, el libro le valió a O’Farrell el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros y el Premio de Ficción de la Mujer. Este año también se convirtió en una película protagonizada por Paul Mescal y Jessie Buckley, con O’Farrell y la directora Chloé Zhao coescribiendo el guión.

Sin embargo, escribir la novela fue un proceso en sí mismo, le dice O’Farrell a PEOPLE, sobre todo por sus tres hijos, que comparte con su esposo William Sutcliffe.

“Creo que si no hubiera tenido hijos, (Hamnet) probablemente habría sido un libro completamente diferente», dice O’Farrell. «Es difícil sacar a mis hijos de escena».

Hamnet reimagina la vida de Hamnet Shakespeare, el único hijo del dramaturgo, que murió a la edad de 11 años en 1596. Aunque se desconoce la causa oficial de su muerte, Hamnet muere de peste bubónica en la novela. Sin embargo, fue un punto de la trama lo que hizo que O’Farrell dudara en comenzar la novela.

«Una de las razones por las que siempre postergué la escritura del libro fue que tenía la extraña superstición de que no lo escribiría hasta que mi hijo tuviera más de 11 años», dice. «Fue ridículo, porque obviamente no existe un gran riesgo de que contraiga la peste negra, pero nunca se sabe. Nunca se puede ser demasiado cuidadoso».

“Sabía que para escribir este libro iba a tener que ponerme en la piel de una mujer sentada junto a la cama de su hijo y que, lamentablemente, se ve obligada a verlo morir”, continúa. «Simplemente no pude hacerlo hasta que mi hijo pasó esa edad. Esperé… él tenía unos 13 o 14 años cuando finalmente comencé».

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O’Farrell tampoco iba a coescribir el guión de la película. El novelista, sin embargo, quedó convencido por la visión de Zhao para el proyecto y por el hecho de que el guionista no procedía «de un entorno necesariamente empapado de Shakespeare».

Lejos de ser un inconveniente, «Sentí que era una verdadera fortaleza… Ha habido otras películas sobre (la vida de Shakespeare) y quería que esta fuera diferente», dice O’Farrell.

«Tiene mucho talento a nivel macro y yo soy una verdadera fanática de Shakespeare», explica. «Si escribiéramos una nueva escena juntos, podría traducirla instantáneamente en un diálogo que recuerda a la Inglaterra del siglo XVI».

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Reflexionando sobre la historia, O’Farrell dice «hay mucho de mi hijo en Hamnet». La película, que generó rumores sobre los Oscar, también tuvo un impacto en sus propios hijos.

«Vieron prácticamente lo que pasó, pero creo que quedaron bastante conmocionados», dijo. «Quiero decir, es impactante ver morir a un niño y saber que esta enfermedad es perfectamente tratable hoy en día con antibióticos, pero no los tenían en aquel entonces. Pero les encantaba venir al set».