Más de 414.000 aves de Kansas tienen gripe aviar en uno de los peores brotes del país

Kansas está experimentando un brote grave de influenza aviar altamente patógena (HPAI), comúnmente conocida como gripe aviar. El brote es actualmente el más grande en los Estados Unidos, con 414.647 aves afectadas en todo el estado.

Según un aviso del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), Kansas registró cuatro bandadas de aves de corral comerciales infectadas y seis bandadas de traspatio afectadas el lunes 12 de enero, lo que lo convierte en el estado más afectado en los últimos 30 días. En comparación, Indiana –el segundo país más afectado– reportó aproximadamente 72,720 aves afectadas al 6 de enero. La gran mayoría de los casos de Kansas están relacionados con una sola operación comercial en el condado de Pottawatomie, donde se estima que 380,000 aves fueron afectadas.

HPAI, el término genérico para las cepas altamente contagiosas de la gripe aviar, incluidas las variantes H5 y H7, es devastadora para las aves de corral y mata a casi el 100% de las aves infectadas, según el USDA. Aunque los brotes pueden ser graves desde el punto de vista económico y operativo para los productores avícolas, los funcionarios de salud pública enfatizan que el riesgo general para los humanos sigue siendo bajo.

«La influenza aviar H5 prevalece en aves silvestres en todo el mundo y causa brotes en aves de corral y vacas lecheras en los Estados Unidos, con casos humanos esporádicos entre los trabajadores lecheros y avícolas de ese país», dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos. Kansas no ha registrado ningún caso humano de gripe aviar. El total nacional de 74 casos humanos reportados y 2 muertes desde 2024.

Los funcionarios estatales dicen que el aumento actual refleja las tendencias estacionales observadas en los últimos años. “Diciembre y enero fueron los meses en los que vimos el mayor número de casos positivos desde que comenzó este brote en 2022”, dijo Heather Lansdowne, portavoz del Departamento de Agricultura de Kansas, en un comunicado al Kansas Reflector. Señaló que en el invierno de 2023-2024 se registró un mayor número general de casos y pérdidas de aves que este año, y agregó que los funcionarios esperan que las infecciones comiencen a disminuir a medida que avance la temporada.

PEOPLE se ha puesto en contacto con Lansdowne para obtener más comentarios.

Según el Departamento de Agricultura de Kansas, el virus se transmite principalmente por aves acuáticas silvestres migratorias, incluidos patos y gansos, que pueden portar y eliminar el virus sin mostrar síntomas. La agencia ha emitido repetidas advertencias instando a los propietarios de aves de corral (desde aficionados de traspatio hasta productores comerciales a gran escala) a fortalecer sus prácticas de bioseguridad.

Las autoridades recomiendan limitar la exposición de las aves a las aves acuáticas silvestres y sus hábitats; limpiar zapatos y ropa después del contacto con estanques o lagos; alojar aves de corral en espacios cerrados que impidan el acceso de aves silvestres; y evitar aves silvestres enfermas o muertas. También se recomienda a los propietarios de aves de corral que vigilen de cerca las parvadas para detectar síntomas como dificultad respiratoria, letargo, reducción de la producción de huevos, diarrea o muerte súbita.

Cuando se identifican casos, los funcionarios estatales trabajan directamente con las operaciones afectadas para implementar cuarentenas y desarrollar planes de recuperación a largo plazo.

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El Departamento de Agricultura de Kansas ha enfatizado que la IAAP no es un problema de seguridad alimentaria, señalando que las aves y los huevos infectados no ingresan al suministro de alimentos. No obstante, las autoridades continúan pidiendo vigilancia, ya que los patrones migratorios y las condiciones invernales mantienen el riesgo alto en toda la región.