Más de dos docenas de personas acusadas de presunto plan de años de duración para arreglar partidos de baloncesto universitario

Más de una docena de jugadores de baloncesto universitario se encuentran entre las 26 personas que han sido acusadas penalmente en relación con un presunto plan de soborno y reparto de puntos, anunciaron las autoridades federales el jueves (15 de enero).

En una conferencia de prensa en Filadelfia, el fiscal federal David Metcalf para el Distrito Este de Pensilvania dijo que el plan supuestamente implicaba arreglar o influir en los partidos de baloncesto masculino de la División I de la NCAA y en los partidos de la Asociación China de Baloncesto.

Metcalf dijo que el «proyecto masivo» que, en total, involucró a 39 jugadores en más de 17 equipos diferentes de baloncesto masculino de la División I de la NCAA «envolvió el mundo del baloncesto universitario», informó CBS News.

Según los fiscales, el plan se desarrolló desde septiembre de 2022 hasta febrero de 2025 e involucró a «reparadores» que supuestamente reclutaban jugadores para arreglar partidos de baloncesto masculino de la Asociación China de Baloncesto y la NCAA reduciendo puntos.

Los intermediarios “sobornaron a los jugadores de la CBA para que tuvieran un rendimiento inferior y ayudaron a garantizar que su equipo no cubriera el diferencial en ciertos juegos, luego organizaron grandes apuestas en esos juegos contra ese equipo”, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Este de Pensilvania.

¿Quiere mantenerse actualizado con la última cobertura sobre delitos? Suscríbase al boletín gratuito True Crime de PEOPLE para obtener noticias de última hora sobre crímenes, cobertura de juicios en curso y detalles de casos intrigantes sin resolver.

Los reparadores también apuntaron a los juegos de baloncesto masculino de la NCAA y reclutaron jugadores «para ayudarlos a implementar este plan y reclutar jugadores de la NCAA que aceptarían sobornos para influir en los juegos», según el comunicado.

Los fiscales alegaron que los arregladores, que incluían jugadores, atletas discapacitados, un ex entrenador y un ex jugador de la NCAA, intentaron amañar más de 29 juegos.

Supuestamente apostaron millones de dólares, generando «beneficios sustanciales» para ellos y para los jugadores, quienes pagaron «cientos de miles de dólares en sobornos para arreglar los partidos de baloncesto de sus equipos», según el comunicado.

Según los informes, los sobornos oscilaron entre 10.000 y 30.000 dólares por partido.

Según los fiscales, los intermediarios se dirigieron a jugadores universitarios que eran «desfavorecidos en los juegos y trataron de evitar que cubrieran los diferenciales en esos juegos».

«Muchos de estos jugadores aceptaron las ofertas y aceptaron ayudar a arreglar juegos específicos para que los arregladores pudieran ganar sus apuestas», decía el comunicado.

CNN informó, citando a los fiscales, que 15 de los jugadores de baloncesto acusados ​​en el plan jugaron en escuelas de la División I de la NCAA durante la temporada 2024-25. Cinco jugadores más participaron en la temporada 2023-24 de la NCAA. Otro jugó en la Federación China de Baloncesto durante la temporada 2022-2023, según informó el medio, según los fiscales.

Los jugadores acusados ​​incluyen a Simeon Cottle, Carlos Hart, Oumar Koureissi y Camian Shell, informó CNN.

Metcalf calificó el plan como «otro golpe a la confianza del público en la integridad del deporte», que, según dijo, «se basa en los principios fundamentales de justicia, honestidad y respeto por las reglas de la competencia».

“Cuando actos criminales amenacen con corromper una institución tan central de la vida estadounidense, el Departamento de Justicia no dudará en intervenir”, dijo, según el comunicado.