Maxim Naumov forma parte del equipo olímpico de EE. UU. un año después de que sus padres murieran en un accidente aéreo

Maxim Naumov fue nombrado oficialmente para el equipo olímpico de Estados Unidos de 2026, un año después de que la tragedia de American Airlines cobrara la vida de sus padres y de otras 65 personas.

El patinador artístico de 24 años, cuyos padres fueron los campeones mundiales de patinaje artístico por parejas de 1994, Evgenia “Zhenya” Shishkova y Vadim Naumov, fue anunciado como uno de los tres hombres que competirán por el equipo de EE. UU. en los próximos Juegos Olímpicos de Milán.

Además de Naumov, Ilia Malinin y Andrew Torgashev también obtuvieron lugares en el equipo masculino.

Tres días antes de ser incluido en el equipo, Naumov realizó su programa corto y rompió a llorar cuando obtuvo su puntaje, mientras sostenía una foto de él mismo cuando era un niño de 3 años, junto a sus padres.

“Compartir la vulnerabilidad con el público y sentir su energía regresar es algo que recordaré por el resto de mi vida”, dijo a los periodistas.

No te pierdas nunca una historia: suscríbete al boletín diario gratuito de PEOPLE para mantenerte actualizado con lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde noticias sobre celebridades hasta historias convincentes de interés humano.

Naumov perdió a sus padres, quienes también fueron sus entrenadores, el 29 de enero cuando el vuelo 5342 de American Airlines chocó con un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense en Washington, DC. De las 67 vidas perdidas, 28 eran miembros de la comunidad de patinaje artístico.

Varios patinadores, junto con los padres de Naumov, regresaban a Washington después de asistir al Campamento de Desarrollo Nacional de Patinaje Artístico de Estados Unidos en Wichita, Kansas. Naumov también estuvo en Wichita y terminó cuarto en la competencia masculina senior en el Campeonato Nacional de Estados Unidos el 26 de enero, pocos días antes de que murieran sus padres.

Después del accidente, Ekaterina «Katia» Gordeeva, compañera de equipo rusa de Zhenya y Vadium Naumov en los Juegos Olímpicos de 1994 y amiga de la pareja, le dijo a GENTE que un amigo de la familia estaba al lado de Maxim «las 24 horas del día». Katia dijo que la amiga de la familia que lo apoya «es como una madrina para él, y ella está con él en este momento, al igual que su esposo».

Zhenya y Vadim compitieron junto a Katia y su difunto marido Sergei Grinkov en los Juegos Olímpicos de 1994, donde terminaron en cuarto lugar. Se casaron en 1995 y se retiraron en 1998 para patinar profesionalmente mientras se mudaban a Simsbury, donde eventualmente darían la bienvenida a su hijo.

Durante un tiempo después de su muerte, Naumov se preguntó si se molestaría en intentar formar parte del equipo olímpico. Pero regresó, en gran parte por lo que significó para sus padres.

«Ese es el objetivo final», dijo Naumov el jueves, según Associated Press. «Esto es lo que mis padres y yo, una de nuestras últimas conversaciones fue exactamente sobre esto, y sabes, significaría muchísimo para mí hacer esto. Así que esto es por lo que estamos luchando».