Muere la primera persona por alergia a la carne Alpha-Gal provocada por una picadura de garrapata

Un piloto de línea aérea de 47 años de Nueva Jersey es la primera persona que ha muerto a causa del síndrome alfa-gal, una peligrosa alergia a la carne transmitida por garrapatas.

El hombre anónimo había ido a acampar con su familia en el verano de 2024, según un estudio publicado en el Revista de Alergia e Inmunología Clínica. La familia cenó un bistec, después de lo cual el hombre experimentó «malestar abdominal, que llegó a ser tan intenso que se retorcía de dolor, tenía diarrea y vómitos». Al día siguiente se recuperó, pero le dijo a uno de sus hijos «durante el episodio ‘Pensé que me iba a morir’. »

Dos semanas después, fueron a un asado donde él comió una hamburguesa alrededor de las 3 de la tarde.

Aproximadamente cuatro horas y media después, uno de los hijos del hombre «encontró a su padre inconsciente en el piso del baño con vómito a su alrededor; el hijo llamó al 911 a las 7:37 p. m. y comenzó la RCP. Los paramédicos continuaron los esfuerzos de reanimación durante 2 horas, que incluyeron el traslado del paciente al hospital, pero a las 10:22 p. m. fue declarado muerto».

No se pudo determinar la causa de la muerte, el MÁS FUERTE Según la investigación, la autopsia indica como causa “muerte súbita e inexplicable”. Sin embargo, su esposa se comunicó con la Dra. Erin McFeely, pediatra y amiga. Juntos, se preguntaron si una alergia a la carne transmitida por garrapatas era la causa de su muerte y se pusieron en contacto con el Dr. Thomas Platts-Mills de la Universidad de Virginia Health, quien descubrió la alergia. A través de pruebas concluyó que el hombre había muerto.

Aunque el hombre no tenía picaduras de garrapatas obvias, su esposa dijo que tenía alrededor de una docena de picaduras de niguas alrededor del tobillo. En el este de los Estados Unidos, las «niguas» suelen ser en realidad larvas de garrapata estrella solitaria, que transportan la molécula de azúcar alfa-gal en la saliva. Es una molécula que se encuentra en la carne de res, cerdo, cordero y la carne de la mayoría de los mamíferos, y la picadura de garrapata puede desencadenar una respuesta alérgica. Los síntomas de AGS pueden variar desde leves, con pacientes que experimentan problemas gastrointestinales, hasta graves, con algunos casos de anafilaxia.

El único tratamiento para el síndrome alfa-gal es no comer carnes rojas u otros productos de mamíferos que puedan provocar reacciones.

«Es importante que los médicos y pacientes que viven en una zona del país donde las garrapatas Lone Star son comunes sean conscientes del riesgo de sensibilización», dijo la Dra. Platts-Mills en un comunicado de prensa de UVA Health. «Específicamente, si experimentan episodios inesperados de dolor abdominal intenso que ocurren varias horas después de comer carne de mamífero, se les debe investigar para detectar una posible sensibilización al oligosacárido alfa-gal».

Lo importante a tener en cuenta, dice el Dr. Platts-Mills, es «en primer lugar, que el dolor abdominal intenso que se produce entre 3 y 5 horas después de comer carne de res, cerdo o cordero debe investigarse como un posible episodio de anafilaxia; y, en segundo lugar, que las picaduras de garrapatas que pican durante más de una semana o las larvas de garrapatas a menudo llamadas «niguas» pueden inducir o aumentar la sensibilización a la carne de mamífero.