Mujer pierde el pulgar en un accidente de deporte acuático, los médicos utilizarán el dedo como reemplazo (exclusivo)

Justine Brink, su novio y tres amigos practicaban foiling (un deporte acuático en el que se eleva una tabla de surf sobre el agua en un hidroplano) en un día tranquilo y soleado en Hout Bay, Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

Brink, originario de la zona, ya había disfrutado de una sesión completa en el agua e incluso había avistado delfines en el camino. Satisfecha, se quitó el traje, lista para abrigarse y dirigirse a trabajar.

Luego vio a su novio dar un último paseo.

«Me puse celoso», le dice exclusivamente a PEOPLE el joven de 25 años. «Me dije a mí mismo: ‘Esta vigilia es increíble, déjame ir una vez más’. »

Presionada por el tiempo, saltó al agua sin su traje de neopreno. Menos de 10 segundos después de iniciado el viaje, ocurrió el desastre.

Brink había enrollado la cuerda atada al barco alrededor de su mano, lo que admite «lo hago todo el tiempo, pero sé que nunca deberías hacerlo» en su TikTok que cuenta la experiencia. Pero un rizo le había atrapado el pulgar sin que ella se diera cuenta. Cuando cayó, la cuerda se tensó violentamente.

“Me resbalé en el agua pensando que todo estaba bien”, recuerda. «Entonces sentí un tirón repentino en mi mano. La levanté… y mi pulgar había desaparecido. Simplemente no estaba allí».

Actuando instintivamente, le agarró la mano para detener la hemorragia y gritó pidiendo ayuda. Sus amigos se apresuraron a darse la vuelta y subirla a bordo.

«Seguí gritando: ‘¡Mi pulgar! ¡Mi pulgar!’ » dijo.

En el hospital, el dolor fue muy fuerte. “Tuvieron que inyectarme bloqueadores en el pulgar”, recuerda. «Fue el peor dolor que he sentido en mi vida». Mientras tanto, su novio, sus padres y sus amigos la apoyaron, ofreciéndole apoyo y, de una forma u otra, humor.

Finalmente, dice, los médicos confirmaron lo que Brink temía: su pulgar había desaparecido. Probablemente recibiría un “dedo pulgar” (un injerto usando el segundo dedo del pie) o se sometería a una reconstrucción usando el hueso de la cadera. En cualquier caso, la recuperación sería larga y complicada.

Sin embargo, incluso en medio del caos, Brink se mantuvo positivo. «Seguí pensando: ‘Debe haber una razón para esto'», dice. «La gente pierde extremidades y todavía hace lo que ama. Sé que yo también encontraré la manera».

Su optimismo se extendió a las redes sociales.

Mientras compartía su historia en TikTok e Instagram, millones de espectadores la siguieron, atraídos por su humor, coraje y mirada sincera al proceso de recuperación.

“Ver mis videos volverse virales ha sido abrumador en el mejor de los sentidos”, dice. «No esperaba que a tanta gente le importara. Me mostró lo poderosa que puede ser la narración».

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Brink también encontró un propósito al ayudar a los demás. «He recibido mensajes de personas que han perdido un dedo del pulgar o del pie, que sufren de depresión o miedo», dice. «Ver mi vídeo les ayudó a darse cuenta de que estaba bien afrontar esto de forma positiva».

A pesar del dolor, el humor y la incertidumbre, Brink ha asumido su viaje con una mezcla característica de optimismo y resiliencia. «Sí, perder una pulgada es malo», dijo. «Pero tu mente es la herramienta más poderosa que tienes. Puedes superar casi cualquier cosa».

Y al más puro estilo Justine, ella ya mira hacia adelante y se ríe. “Siempre dos pulgares arriba, pronto serán un pulgar y un dedo arriba”, dice. «Pero todavía mantienes los pulgares durante todo el viaje».