Mujer se arrepiente de la clonación retrasada de un perro por 50.000 dólares mientras sufre un ‘duelo profundo’ (exclusivo)

En diciembre de 2024, Oliver, el Shih Tzu de 17 años de Venessa Johnson, murió en sus brazos después de una batalla de dos años contra un cáncer agresivo.

«Oliver lo era todo para mí. He estado soltera durante mucho tiempo, así que Oliver ha sido mi principal objetivo», le dijo a PEOPLE en exclusiva.

La mujer de 48 años admite que «casi se arruina» después de su diagnóstico, gastando casi 60.000 dólares en tratamientos en un intento desesperado por salvarlo.

Cuando Oliver finalmente murió, Johnson dice que «se desmoronó por completo», incapaz de trabajar, comer o dormir mientras el dolor se apoderaba de su vida.

«No era sólo una mascota: era mi compañero, mi hijo, mi razón de existir en muchos sentidos», comparte Johnson. «Él le dio sentido a mi vida. Él me amaba y yo lo amaba».

Sin Oliver en su vida, Johnson dice que perdió «un montón de peso» y finalmente tuvo que mudarse con sus padres en Claremont, California, porque «no podía funcionar».

Mientras buscaba recursos en línea sobre el duelo de las mascotas, tropezó con un territorio que no esperaba: la clonación de animales.

“En ese momento, la idea de dejar vivir una parte de (Oliver) parecía un salvavidas”, recuerda Johnson. “La clonación me dio esperanza, me dio algo a qué aferrarme cuando sentía que me estaba ahogando. »

Oscurecido por el dolor, Johnson decidió seguir adelante con el proceso de clonación utilizando una empresa llamada Viagen.

“El proceso es bastante sencillo: un veterinario toma una muestra de piel, normalmente de la oreja y del estómago, y la envía a la empresa de clonación”, explica.

«Multiplican las células, luego extraen el ADN de un óvulo donado y lo reemplazan con el ADN de Oliver. Una madre sustituta lleva el embarazo».

A pesar de congelar el cuerpo de Oliver post mortem, la compañía logró crear un embrión y transferirlo con éxito en su tercer intento.

«El clon de Oliver fue uno de los tres cachorros nacidos de su madre sustituta, por lo que había otros dos cachorros clonados con él», revela Johnson.

Cuando se habla del elevado precio de 50.000 dólares asociado con la clonación de Oliver, Johnson admite que era una cantidad de dinero «loca» para gastar.

Para costearlo, Johnson aceptó trabajos adicionales, recibió ayuda de amigos y familiares e incluso inició un GoFundMe.

«Ahora, casi 11 meses después y con la mente más clara, sé que no es Oliver quien regresa a mí. Es una parte de él, pero no es él», le dijo a PEOPLE. «Si hubiera esperado y llorado adecuadamente, no habría tomado esta decisión en absoluto».

“Habría ido a un refugio y adoptado un perro mayor que necesitara un hogar, eso es lo que siempre he hecho y en lo que creo”, dice. «Creo que lo que hice es una locura, es completamente surrealista. Pero el dolor hace cosas extrañas en ti, y en ese momento no pensaba con claridad y nadie podía disuadirme de hacerlo».

La decisión de Johnson definitivamente sorprendió a su familia, que la conocía como una defensora del rescate desde hacía mucho tiempo y una voluntaria dedicada al refugio.

“Tomé esta decisión por un profundo dolor porque no pensaba con claridad”, dice. «No estoy orgulloso de ello, pero también soy humano».

El 24 de noviembre de 2025, Johnson viajó a Rochester, Nueva York, para traer a casa a su nuevo cachorro, Ollie. Sin embargo, la asaltaron una gran cantidad de sentimientos que no esperaba.

«Por un lado, fue increíble ver este nuevo cachorro que se parece exactamente a mi cachorro anterior, pero por otro lado, también me entristeció y extraño a mi Oliver», comparte.

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En general, todo el viaje fue abrumador para ella y, además de lidiar con la angustia, también tuvo que lidiar con una ola de reacciones violentas en línea.

Muchos espectadores se preguntaron por qué decidió gastar decenas de miles de dólares clonando un animal cuando había tantos animales que necesitaban un hogar.

«Entiendo perfectamente estas críticas y, sinceramente, estoy de acuerdo con ellas», dijo, añadiendo que espera que la clonación de mascotas no se convierta en una «norma».

En cambio, destaca la importancia de la crianza y la adopción, ahora más que nunca, y revela que una vez que su nuevo cachorro esté entrenado, planea criar perros mayores y usar su plataforma para resaltar la necesidad urgente de apoyar a los animales de los refugios.

Lo más importante es que Johnson espera que, al ser vulnerable y compartir su experiencia en línea, pueda ayudar a otros a superar un dolor intenso.

«En mi dolor, pensé ingenuamente que quería recuperar a mi perro, y esta es una manera de recuperarlo, o al menos una parte de él», le dijo a PEOPLE. «Ahora que estoy más lejos del dolor, puedo ver la belleza de tener esta relación perfecta y honrarla dejándola ir y viviendo con el amor que le damos».