Niño de 8 años se vuelve viral por su colección de 173 objetos navideños inflables (exclusivo)

Cuando la mayoría de los niños ven un inflable navideño, sonríen y siguen adelante. Para Foster Haines, provocó algo mucho más grande: una fascinación que se convirtió en una exhibición navideña de 173 inflables y un TikTok viral seguido por miles.

Foster, de ocho años, vive con su familia en Glen Williams, Ontario, una pequeña aldea a unos 45 minutos de Toronto. Su amor por los inflables comenzó temprano, según su madre, Sara Haines, de 39 años.

«Cuando Foster tenía 2 años, se obsesionó con un muñeco de nieve inflable en nuestra tienda de comestibles local», recordó en diciembre de 2019. «La Navidad siguiente, le compramos su primer muñeco de nieve y empezó a crecer a partir de ahí».

A la edad de 4 años, los inflables se habían apoderado de su lista de deseos de cumpleaños y días festivos. Con un aniversario el 1 de noviembre, el momento ayudó a impulsar el crecimiento constante de la colección y consolidó lo que se convertiría en la pasión distintiva de Foster.

Aunque ahora posee más de 173 inflables, Foster claramente tiene favoritos, especialmente muñecos de nieve.

«El inflable favorito de Foster es su Chilly Snowman, que es un muñeco de nieve tembloroso», dice Sara. «También aprecia el primer muñeco de nieve que le regalamos y nunca salió a salvarlo de los elementos. ¡Realmente le encantan los muñecos de nieve!»

Cada año, esta pasión se convierte en una planificación cuidadosa.

«Foster muestra todos los nuevos modelos en línea cada año y decide cuáles son sus principales listas de deseos para el año», añade Sara.

Esta planificación está ligada a una tradición familiar: viajar a Estados Unidos para el cumpleaños de Foster y encontrar inflables que no están disponibles en Canadá.

“Cruzamos la frontera una vez al año para su cumpleaños y él tiene un presupuesto de 100 dólares (+ lo que le den otros miembros de su familia) para comprar inflables que no puede conseguir en Canadá”, dice. «Hay una elección mucho más amplia en Estados Unidos que en Canadá».

Uno de esos viajes inspiró una de las piezas más significativas de la colección y un vídeo que se volvió viral este año y obtuvo casi un millón de visitas.

«Estábamos buscando el pastel de Navidad inflable Little Debbie porque Pepere de Foster y su hermano fueron los primeros en traer Little Debbies a Canadá en los años 90», dice Sara. “Su Pépère falleció en 2022, por eso quisimos presentar este inflable como homenaje a él en la exposición”.

Al no poder encontrarlo, llegó ayuda inesperadamente.

“¡Estaba agotado, pero nuestros amigos de Gemmy nos lo enviaron!” ella dijo.

A medida que la exposición crecía año tras año, también crecía su alcance. Los vídeos de los inflables de Foster comenzaron a ganar fuerza en su cuenta de TikTok @fostersinflatables, y finalmente atrajeron la atención de las principales marcas.

«Desde que se hizo popular en las redes sociales, Canadian Tire le ha regalado muchos productos inflables, así como tarjetas de regalo para que compre más», dice Sara. «Gemme, el fabricante líder de inflables, también le envió algunos. Ahora la gente simplemente le enviará inflables o se los entregará para agregarlos a la exhibición».

Aunque la colección ha crecido mucho más allá de lo que la familia había imaginado inicialmente, Foster sigue muy involucrado en cómo se presenta cada temporada.

“Está muy involucrado en la planificación general de la exhibición, porque tiene ideas sobre qué deben ir juntos, dónde deben colocarse ciertos elementos, o si quiere cosas como ‘filas de figuras’”, dice Sara.

Gran parte de la configuración física ocurre mientras Foster está en la escuela, pero una vez que todo está terminado, él se hace cargo.

«Foster es el principal cuidador una vez que se instalan los inflables», dice. «Él sale todas las mañanas y se asegura de que todo esté limpio y en orden».

Sin embargo, instalar 173 inflables no es tarea fácil.

«Nos lleva alrededor de una semana y media instalarlos», dice Sara. “Los ordenamos por altura, luego los sacamos de mayor a menor y los guardamos fila por fila”.

El clima puede complicar aún más las cosas.

“Los momentos más delicados siempre giran en torno al clima”, añade. «Si cae nieve durante el montaje, todo se vuelve muy difícil. »

Después de las vacaciones, el trabajo continúa. Sara dice que a menudo se necesitan semanas para que todo se seque correctamente.

«No puedes guardarlos cuando sus bolsas de pesas están mojadas», explica.

A partir de ahí, los inflables se almacenan en contenedores numerados y cuidadosamente organizados, con un registro de dónde va cada uno. Este año, la familia planea construir un cobertizo para albergar la colección en constante crecimiento.

La exposición también se ha convertido en un punto culminante para el barrio.

«Recibimos comentarios muy positivos», dice Sara. «A los niños les encanta especialmente venir a ver la exposición, por lo que transmitirles alegría también ha sido beneficioso para todos».

Compartir esa alegría en línea se produjo después de años de perseverancia por parte del propio Foster.

«La razón principal por la que iniciamos el canal de Foster fue porque nos siguió preguntando durante 3 años», dice Sara. «Al final estuve de acuerdo y compartí un vídeo de Foster diciendo que preferiría ir a Canadian Tire que a Disney World, y todo empezó allí. »

La respuesta fue profundamente significativa para la familia.

“Escuchar a personas cuyos hijos aman a Foster nos hace a todos muy felices”, dice Sara. «Que Foster sea eso para otras personas es algo realmente genial y hermoso».

A medida que la colección continúa creciendo (a menudo de maneras inesperadas), Sara dice que el mensaje detrás de ella sigue siendo simple.

«En este punto, nuevos productos inflables parecen estar llegando a Foster», dice.

«Creemos que es importante conocer a sus hijos donde están», añade Sara, «y dejarles decidir qué les gusta».