Niño encontrado cerca de McDonald’s después de salir del programa extraescolar, dicen los padres

Los angustiados padres de un niño de 5 años están hablando después de decir que su hijo se alejó solo de su programa extraescolar y luego fue visto cerca de un restaurante de comida rápida a aproximadamente una milla de distancia.

Según Natalie y Brett Epstein, el 4 de noviembre, su hijo Oliver estaba en la escuela primaria North Park en Valencia, California, donde estaba en un programa extraescolar.

Brett le dijo a KABC, afiliada de ABC, que recibió una llamada telefónica de pánico alrededor de las 3:30 p.m. de la niñera de Oliver, quien le informó que el niño había sido visto cerca de un McDonald’s en McBean Parkway.

Cuando la niñera fue a recoger a Oliver, Brett se comunicó con Natalie, quien luego se comunicó con el programa extracurricular. Pero, según los padres, el personal pensó que Oliver todavía estaba allí, según KABC.

En una entrevista con The Signal, Brett dijo que Oliver fue expulsado de clase alrededor de las 12:20 p.m. y fue descubierto por su niñera unas tres horas después.

Natalie le dijo al sitio KTLA de CW que Oliver habría tenido que atravesar una sección con mucho tráfico para llegar al centro comercial.

«La situación entre Copperhill y McBean es realmente mala», dijo Natalie. «Los coches pasan. Cuando lo encontramos, estaba llorando. Es desgarrador para una madre».

Los padres también abordaron el tema que involucra a su hijo durante una reunión de la junta directiva del Distrito Escolar Unido de Saugus el martes 18 de noviembre, informó The Signal.

“Piensa en lo que te estoy diciendo”, dijo Brett durante la reunión. «La única razón por la que no estamos planeando un funeral, o buscando a nuestro hijo desaparecido otra vez esta noche, es pura suerte, y no porque las personas en las que confiamos para protegerlo estuvieran haciendo su trabajo».

En una declaración compartida con PEOPLE el viernes 21 de noviembre, la superintendente del Distrito Escolar Saugus Union, Colleen Hawkins, reconoció el incidente.

«Cuando el personal del distrito fue alertado sobre la situación, se llevó a cabo una investigación sobre el incidente inmediatamente después de confirmar que el niño estaba seguro y con su familia. Con base en lo que aprendimos de este incidente, se tomaron acciones correctivas apropiadas, que incluyen, entre otras, mejoras en los protocolos de supervisión estudiantil y seguridad de las instalaciones», escribió Hawkins. «Estamos agradecidos de que el estudiante haya sido encontrado a salvo ya que entendemos la gravedad de la situación».

«Además, lamentamos la preocupación y frustración que este incidente ha causado a la familia. Como este incidente involucra asuntos tanto del personal como de los estudiantes, no podemos hacer más comentarios en este momento», agregó Hawkins.

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Desde entonces, la pareja sacó a Oliver del programa extracurricular de la escuela primaria North Park, aunque seguirá siendo estudiante en la escuela, informó KCBS.

«Esto es por lo que estamos luchando», dijo Natalie al medio. «No sólo para Oliver, sino para otros padres».