Oprah habla sobre obesidad, GLP-1 y su nueva vida (exclusivo)

Sin maquillaje y todavía en ropa de estar por casa mientras se une a una llamada matutina de Zoom desde su habitación de hotel en Australia, Oprah Winfrey describe el desayuno que tomó recientemente: «Acabo de comer un croissant. Y me lo comí todo».

No hace mucho, explica, una delicia con mantequilla habría sido una obsesión para toda la vida.

«Habría pensado: ‘¿Cuántas calorías tiene este croissant?’ ¿Cuánto tiempo tardaré en eliminarlo? Si me como el croissant, no podré cenar». ¡Todavía pensaría en ese maldito croissant! Esta mañana, sin embargo, está perfectamente tranquila: «No sentí nada. Sólo podía pensar: ‘Tengo que recoger estas migajas'».

La insignificancia de su desayuno es un cambio monumental para Winfrey, quien comenzó a usar el medicamento para bajar de peso GLP-1 hace dos años y medio. Comenzó a tomar este medicamento después de darse cuenta de que padecía obesidad y no podía combatirla sin ayuda. «Pensé que era una cuestión de disciplina y fuerza de voluntad. Pero dejé de culparme», dice Winfrey, quien comparte su viaje en un nuevo libro con la Dra. Ania M. Jastreboff, experta en obesidad. Suficiente: tu salud, tu peso y lo que significa ser librepublicado el 13 de enero. “Me siento más vivo y vibrante que nunca”.

Su nueva perspectiva (y la medicación) transformaron completamente su vida, afirma. A medida que se acerca su cumpleaños número 72 el 29 de enero, Winfrey ha pasado de ser alguien que veía el ejercicio como un castigo a «hacer planchas laterales y peso muerto». También dejó de beber alcohol (una vez “podía beber más que todos los demás en la mesa”, señala riendo) y se sorprende al sentirse satisfecha después de comer. «No me castigo constantemente», dice. «Apenas reconozco a la mujer en la que me he convertido. Pero ella es una mujer feliz».

El peso de Winfrey ha sido objeto de curiosidad pública (y tema de prensa sensacionalista) durante más de cuatro décadas, desde que actuó por primera vez en la década de 1985. el color morado y presentó su programa de entrevistas homónimo en distribución nacional al año siguiente.

Algunos de los titulares más crueles todavía están frescos en su mente: “Oprah, más grande que nunca”; «Oprah advirtió: ‘Haz dieta o muere'». Sus altibajos fueron un remate habitual en los programas de entrevistas nocturnos, comenzando con su primera aparición en EL Espectáculo de esta noche en 1985, cuando la animaron a aceptar perder 15 libras. por la presentadora Joan Rivers.

Mientras construía un imperio mediático y alcanzaba el estatus de estrella de un solo nombre, Winfrey seguía dolorosamente consciente de que había un aspecto de su vida que parecía estar fuera de su control. “Siempre tuve confianza en todo lo que hacía, pero al mismo tiempo me decepcionaba mi exceso de peso”, dice. «¿Me avergoncé por eso? Sí. ¿Me decepcioné de mí mismo por seguir fallando? Sí, siempre. Sentí que era mi culpa». Y el fracaso, escribe, «fue doblemente vergonzoso porque tengo acceso a muchas cosas: chefs, entrenadores y los alimentos más saludables».

Ahora admite que, al mismo tiempo que experimentaba la humillación pública, también contribuía a la cultura de la vergüenza por el peso. Pasó cuatro meses en 1988 sin comer alimentos sólidos e ingiriendo batidos antes de aparecer en su programa tirando de un carrito lleno de 67 libras. de grasa para demostrar cuánto perdió, “todo para demostrar que podía volver a ponerme un par de jeans Calvin Klein talla 10”, escribe. Y obedientemente perdió 20 libras. Cuando Moda La editora en jefe Anna Wintour sugirió hacerlo antes de posar para la portada en 1998. «Yo simplemente estaba haciendo lo que el resto del mundo estaba haciendo», dijo. «Pensé que había demostrado que tenía fuerza de voluntad».

No importa qué dieta o rutina de ejercicios adoptara Winfrey, su cuerpo parecía querer defenderse y su peso obstinadamente volvió a 211 libras. (un concepto que su coautor, el Dr. Jastreboff, llama el «punto suficientemente bueno» de su cuerpo, un peso fijo que su cuerpo mantiene según el entorno y la genética). La cirugía de rodilla en 2021 le permitió volver a ponerse de pie sin dolor y comenzó a caminar a diario y a comer solo una comida al mediodía. Pero incluso después de caminar 10 millas, descubrió que había ganado 8 libras. «No podía creerlo. Mi cuerpo decía: ‘Estamos tratando de volver a ese 211, niña. Estamos tratando de atraparte'».

A lo largo de los años, Winfrey ha intentado abrazar su cuerpo más grande. «Quería ser una de esas personas que pudieran estar en paz con el sobrepeso», dice. «Pero todo en mi vida, en la cultura, en la sociedad, en mi cerebro, me decía lo contrario: ‘Fallaste porque no conquistaste esto’. «Y, dijo, «no estaba saludable con 211 libras». Mucha gente me dice que pueden tener sobrepeso y aun así estar saludables. Yo no lo estaba. Yo era prediabético y mis niveles de colesterol eran altos.

Cuando Winfrey organizó un especial sobre obesidad en 2023 con expertos en el campo, tuvo «una epifanía». Durante años, «evité la palabra ‘obesidad’. Sonaba como ‘fuera de control’”, dice. «Pero me di cuenta de que comer en exceso no causa obesidad. La obesidad causa comer en exceso. Y es lo más alucinante y liberador que he experimentado como adulto».

Había oído hablar de los medicamentos GLP-1 unos años antes, pero los rechazó porque todavía sentía que «era mi responsabilidad corregir su peso». Pero la revelación de que la obesidad es una enfermedad le hizo cambiar de opinión. Tener una solución médica fue “como un alivio… un regalo”, dijo Winfrey. Gente en 2023, cuando anunció por primera vez que estaba tomando estos medicamentos.

Pese a ello, apenas unos meses después de comenzar las inyecciones, decidió dejarlas temporalmente a principios de 2024. Continuó comiendo sano y haciendo ejercicio, pero ganó peso. Ahora sabe que la medicación será “un asunto de por vida”.

Winfrey llama al medicamento «una herramienta para ayudarle a controlar los mensajes enviados a su cerebro sobre comer en exceso». Por lo general, se inyecta una vez por semana, pero «a veces puedo hacerlo durante 10 o 12 días porque todavía siento los efectos de la semana anterior», dice. Los efectos secundarios fueron mínimos. «He tenido problemas de digestión, así que necesito beber suficiente agua y tomar magnesio», dice. «Hay que empezar lenta y gradualmente. Si empiezas tomando demasiado de una vez, es más probable que cometas un error».

El medicamento la ha ayudado a mantener su peso, pero dice que ahora es más que una cuestión de números. (En años anteriores, dijo que su objetivo era 160 libras, pero se niega a compartir su peso actual).

La ausencia de ruido de la comida «me ha dado una fuerza silenciosa que acompaña todo lo que hago. Todo es más silencioso y más ruidoso». Fue un cambio tan grande en su vida que pagó de su bolsillo medicamentos GLP-1 para varios conocidos que de otra manera no podrían pagarlos.

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«Si tienes obesidad en tu genética, quiero que la gente sepa que no es culpa tuya», dice Winfrey. «Quiero que la gente deje de culparse por los genes y un entorno que no se puede controlar. Quiero que la gente tenga la información, independientemente de lo que elija hacer con ella, ya sea que tome el medicamento o quiera seguir haciendo dieta».

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Sus propias relaciones, incluso con su socio de toda la vida, Stedman Graham, de 74 años (que no es más que un apoyo, independientemente de su peso), también han mejorado: «Siento que tengo más para dar a todos. Simplemente estoy más abierto a todos». Otro efecto inesperado de la medicación: la indiferencia hacia el alcohol. «Yo era una gran fanática del tequila. Literalmente bebí 17 tragos una noche», dice. «No he bebido en años. El hecho de que ya ni siquiera quiera hacerlo es bastante sorprendente».

También cambió de opinión sobre el ejercicio. Hace ejercicio seis días a la semana durante unas dos horas, hace senderismo o hace entrenamiento cardiovascular o de fuerza. «No reconozco a la persona que se siente letárgica cuando no hace ejercicio», dice. Su estilista durante más de una década, Nicole Mangrum, está de acuerdo. “Cuando vengo por la mañana a peinarla, ella ya está en la cinta”, dice Mangrum. «Está más hermosa que nunca y tiene más confianza. Es magnético».

Esto es especialmente evidente en su nueva comodidad de “divertirse con la moda”, dice Mangrum. “Cuando va de compras, regresa y hace un pequeño desfile de moda”. Durante su reciente viaje a Australia en diciembre, su estilista le sugirió que solo usara diseñadores australianos. “Ese pensamiento me habría sumido en una espiral de vergüenza hace 10 años”, dice Winfrey. «Nada me cabía y tendría que medirme. No podría sacar la ropa del perchero y ponérmela». Para este viaje vestirse fue “un placer”.

Cuando Winfrey encuentra fotos suyas a lo largo de los años, en tamaños grandes y pequeños, se siente transportada de inmediato. «Puedo decirte por cualquier imagen que aparezca lo que estaba pasando con mi peso. Para mí, todo se trata del peso».

Pero incluso con lo que sabe ahora sobre la obesidad, dice que no cambiaría nada de su pasado.

«Hay un maravilloso espiritual afroamericano que cantó Maya Angelou: ‘Ahora no llevaría nada para mi viaje'», dice, comenzando a cantar ella misma. «A pesar de la vergüenza y la culpa, no aceptaría nada por este viaje. Pase lo que pase, tenía que llegar allí. Y estoy feliz de sentirme libre de la lucha, porque tuve una lucha pública real. Y ahora estoy más saludable».

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