Para estos bailarines, el poste es un portal para cualquier persona curiosa para entrar en él

Pole Dancing siempre ha sido una forma de arte para quienes lo practican. Es una hazaña física, un ritual espiritual, una muestra de atletismo. En India, Mallakhamb, que se traduce en «Wrestler’s Pole», surgió alrededor del siglo XII como un deporte que combina yoga, lucha y acrobacias aéreas. Casi al mismo tiempo, en China, los bailarines actuaron en múltiples postes, a veces espaciados hasta 20 pies de distancia, desafiándolos a aparecer con gracia. Cuando piensas en el pole dance, podrías pensar en bailarines go-go en los años 60 en clubes ahumados, mediados de siglo, con prendederos de neón, inclinándose, girando y seductor. Puede pensar en clubes de striptease, donde el poste es un escenario, donde los bailarines mezclan sensualidad con pura habilidad física.

En los últimos años, el Internet ha traído al público a las salas de práctica de novatos y profesionales, empujando a Pole bailando a la corriente principal. Las competiciones tienen lugar. Los estudios de fitness específicos de polos han crecido en números y ubicaciones. Las trabajadoras sexuales y los defensores han construido un idioma sobre cómo se debe hablar y honrar el baile de pole. En el estudio, en el escenario o en el club de striptease, aquí es donde puedes venir al descubierto y mantenerte desnudo y explorar las partes de tu historia por las que te sientes construido.

Para Cami Árboles, Mackenzie Palmer y Cherry Devonel poste es un portal para cualquier persona lo suficientemente curiosa como para entrar en él. Las mujeres constituyen un trío de artistas aéreos que a menudo colaboran juntas, pero no bajo un nombre. Su historia es el lugar correcto, el momento adecuado, el espíritu colaborativo correcto, pero también el clima correcto, uno arraigado en la construcción de la comunidad en Los Ángeles.

Conocí a Árboles y Palmer en una noche de otoño negra en Silver Lake, en la casa de té nocturna de Shiloh III cuando todavía se celebró en el patio de su casa. La noche había sido lenta y relajante, pasó una conversación con amigos, hasta que nos invitamos a lo que se sintió como una reunión secreta, algo que se desarrollaba entre el círculo muy unido de Shiloh. En un conjunto de escaleras sinuosas, entramos en una habitación oscura, esparcidas de iluminación cálida y baja. Se estaba configurando un controlador de DJ, el aire cambiando a algo expectante.

En 2020, Árboles comenzó el colectivo Mind Body Spirit, una comunidad construida alrededor del baile, yoga, meditación y curación somática. Como graduada de Yale sin perspectivas de trabajo inmediatas, creó un nuevo tipo de normal en el hogar por necesidad, practicando en el poste y, a su vez, construyendo una red global de mujeres que querían aprender junto a ella, incluidas Cherry y Palmer.

Un bailarín y coreógrafo nacido en Los Ángeles, Cherry (que a menudo pasa por EB EB, un apodo de la infancia) viaja por el mundo para enseñar y ha trabajado con artistas como FKA Twigs. Después de recuperarse recientemente de una pierna rota, Palmer regresa a su práctica aérea con un espíritu rejuvenecido y la limpieza de una muerte del ego. El movimiento siempre ha sido parte de su vida, y ha subido al escenario con Alicia Keys. Cherry y Palmer han recorrido Lana Del Rey y han actuado con PartyNextdoor, Gunna y Karol G.

En la cima de este año, me encontré de vuelta en el té en Shiloh, esta vez en el espacio del centropara ver el trío actuar para esta sesión. «La inspiración regenerativa es una de las cosas más poderosas que he encontrado entre mis amigos: la amplificación entre sí», reflexiona Shiloh. «Puedes disfrutar del té y también ser un malo. Puedes amar los momentos suaves y también subir a un poste».

Con el poste instalado en el medio de la habitación, las almohadas de asiento crema, de crema que los rodean, Árboles, Palmer y Cherry se movieron como si fueran una. Pero no al unísono, no en una sincronización estricta. En cambio, crearon armonía. Sus movimientos se expandieron y contrataron. A veces lento y contenido, en otros barriendo y vastos. Se fusionaron entre sí, sus fortalezas coexisten. Fue su colaboración la que agudizó el estilo individual de cada mujer, extrayendo sus diferencias mientras se tejía en línea compartida.

Aquí, nos sumergimos en sus distintos estilos mientras hablamos de lo que significa mantener el pole dance arraigado en su historia mientras evolucionamos como un arte, sin importar dónde o por quién, se presente.

Mackenzie Palmer: Comencé en enero de 2019. Fue una resolución de Año Nuevo, probando algo nuevo. Estuve allí todo el año, y luego, por supuesto, en 2020, Covid Hit. [Cami] fue la última persona que conocí antes del bloqueo.

Darian Symoné Harvin: ¿Cómo era esa conexión?

MP: Recuerdo todo. Estaba trabajando en el escritorio [at the dance studio BeSpun]y parte del trabajo fue filmar videos para publicar en Instagram. Estaba grabando una clase para principiantes, pero la estaban matando. Los puntos de los pies estaban locos. Seguí buscando gente para filmar, y seguí grabando Cami. Tenía una extensión tan hermosa y larga. Finalmente, me acerqué a ella y le dije: «Te voy a publicar».

Cami Serrboles: Me sentí muy honrado.

MP: Y luego la semana siguiente, Covid cerró todo. No la vi por un tiempo, pero como la había agregado en Instagram, vi que había comprado un poste portátil y lo colocó en la playa. La primera vez, estábamos en Venice Beach. Y ese fue el resto de la primavera, el verano y el otoño de 2020. Acabaríamos de poner el poste en la playa y el baile. Era el inicio.

DSH: Pole Dance en la playa, lidiando con todos los factores adicionales que vienen con ella, como estar fuera de un estudio, la arena, la gente que se acerca a usted, ¿se sintió más como un escenario abierto en el que actuó?

MP: Me encantó. Se sentía como actuar, pero también se sintió colaborativo. Fue juguetón. Estábamos jugando entre nosotros, y otras chicas llegarían y decían: «Espera, ¿cómo entramos en esto?» Así era como estábamos haciendo amigos y conversaciones. O tenías un poste en tu casa o lo pones afuera porque cada estudio estaba cerrado.

CALIFORNIA: Estaba tan arruinado cuando compré ese poste de la etapa. Creo que tenía $ 800 en mi cuenta corriente y lo gasté en el poste.

Llevaba el poste a Venice Beach durante el día, luego lo alquilaría a un almacén por la noche. Los polacos comenzaron a pagar por sí mismos. Supongo que tenía una pequeña visión que ni siquiera me di cuenta de que tenía. Hubo escasez de postes de escenario del fabricante, por lo que si tenía uno, tenía una gran demanda.

DSH: ¿Qué hay de ti, Eb? ¿Cuándo se convirtió realmente en Pole Dance?

Devon Cherry: Estaba experimentando mi primera angustia realmente grande, una de esas relaciones que fue tan agotadora, haciéndome dudante hasta el punto de que ya ni siquiera sabía quién era. Decidí probar algo nuevo.

Lo que plantó la semilla fue ver a dos bailarines en Instagram, Sammy Picone y Jamilah de Neón. Se veían tan libres en su espacio, simplemente colocando su poste y bailando en su sala de estar. Eso es lo que primero me hizo consciente del baile de pole.

DSH: ¿Crees que había una sensación de responsabilidad al crecer juntos? ¿Trabajar juntos naturalmente construyó algo, o fue más intencional?

MP: La primera vez que los tres nos conocimos: Cami, creo que me acabas de llamar y me dijiste: «Me reuniré con EB mañana, deberías venir».

CORRIENTE CONTINUA: Después de esa reunión, todo funcionó tan bien. Nuestras energías, la forma en que vemos el movimiento y cómo queremos presentarnos como artistas, todo se alineó.

La confianza es tan tácita. Aunque todos somos muy diferentes en nuestros estilos y personalidades, la energía entre nosotros solo lo hace funcionar. Es muy fácil decir: «Hagámoslo» sin dudarlo, sin excusas. Es sorprendente estar en un entorno donde las ideas de todos son válidas. Nunca hay un momento de duda o resistencia.

MP: Si estoy colgando boca abajo, sosteniendo el peso corporal de dos adultos completos de mí, tengo que confiar en eso [Eb and Cami] Sepa cómo colocar sus cuerpos de la manera correcta. También tengo que confiar en que confíen en mí, para verificar cómo me siento, para comunicarme si me estoy resbalando, para hacerles saber cuándo estoy cansado para no lesionar. Hay tantas capas de confianza, comunicación y conciencia.

Luego está abrazando el dolor físico, abrazando cosas que se sienten duras. Pole te enseña que de una manera muy literal pero también de manera mental.

También siento que esos son rasgos que ya tenemos como mujeres, pero a menudo están asociados con la masculinidad, como la dureza, la resistencia y la resiliencia. Podemos hacer cosas difíciles. Algunas de estas emociones y experiencias nos mantienen en constante equilibrio entre la energía femenina y masculina.

DSH: Eso plantea la cuestión del estilo. Mackenzie, ¿cómo describirías el estilo de EB?

MP: [Eb] es tan fuerte de la manera más suave. Y creo que eso puede describirse mejor como control total de su cuerpo. Ese es el nivel al que quieres llegar.

CALIFORNIA: El estilo de Mackenzie no tiene miedo. Ella tiene tantos movimientos en su rolodex que son imposibles de comprender, pero ni siquiera piensa en eso, simplemente lo hace. Eso también es emblemático de su personalidad.

MP: Cami es un enigma. Ella quiere que todos lo hagan bien, vivan su verdad, se sientan bien y sean sus mejores seres. Pero luego está la siguiente capa: Cami como curador, no solo de estética sino de ideas, piezas de pensamiento y disertaciones sobre todo lo que se te ocurra.

CALIFORNIA: Estaba viendo una entrevista con FKA Twigs, y ella estaba hablando de «Eusexua», cómo es el título de su álbum, pero también una forma de vida, una práctica de movimiento y una sensación. Ves que se manifiesta de muchas maneras. Pensé que era genial, porque creo que, subconscientemente, todos hacemos eso. Realmente creo que las palabras que dices sobre ti y los demás se convierten en una profecía autocumplida.

Mi experiencia nunca estuvo en baile; Fue en música y música clásica. Cuando pienso en la energía que quiero canalizar en el poste, muchas de las referencias de las que sigo inconscientemente son musicales. Pienso en líneas melódicas que son barridos, vastos y gentiles.

Mi entrenamiento como vocalista me enseñó a conectarme con mi cuerpo porque, como cantante, tu cuerpo es tu instrumento. Te enseñan a mirar las notas en una página y llenarlas de su manera única. Creo que veo subconscientemente mi movimiento de la misma manera.

DSH: Me ayudaste a articular algo en lo que he estado pensando: cómo funciona el poste en sí mismo como un elemento dentro de lo que están haciendo todos. Es la plataforma, pero no es lo singular.

CALIFORNIA: Es un portal. Incluso escucharlos hablar sobre sus propios motivos para llegar a él, es un portal transmutar la angustia, vergüenza mostrar su cuerpo o incluso acceder a la creatividad y darse permiso para decir: “Oh, yo, yo soy creativo.»

Es un portal a la autoautorización. Para convertirse en una versión de usted mismo, es posible que no se haya dado cuenta de que podría serlo. Los talentos y las habilidades son así.

En Pokémon, usas una piedra evolutiva para subir de nivel, ¿verdad? Creo que, como humanos, aprender nuevas habilidades o desarrollar talentos es así. Pole era esa piedra para nosotros. Lo frotamos y evolucionamos hacia EB 2.0, Cami 2.0. Es una evolución.

MP: Vemos a Pole como una evolución, pero también hablamos todo el tiempo sobre honrar de dónde viene. La comunidad pole en general es realmente grande en eso. Vino de la cultura del club y los strippers. Nunca me he desnudado, pero algunas personas temen la evolución de la poste. Todo evoluciona.

No sé si todos estarían de acuerdo, pero para mí, me encanta la dirección que lo estamos tomando. Siento que estamos descubriendo algo nuevo con él, y está bien, ¿verdad?

CALIFORNIA: Los tres hablamos de ello todo el tiempo, y también la comunidad en general.

No es justo que el desnudez se vea tan negativamente. Esa es realmente la conversación. La gente lo ve de degradante, pero luego se da la vuelta y dice: «Oh, pero lo que todos hacen es hermoso y artístico». Es una conversación continua, y la clave es estar abierta, abierta a escuchar las historias, experiencias y perspectivas de todos.

DSH: Y no siempre asociar el gusto con el estado, ¿verdad? Algunas personas ven el despojo como sucio o tabú, mientras que el pole bailan en un espacio «contemporáneo» o «artístico» se considera elevado y, por lo tanto, más valioso.

CALIFORNIA: Ese punto que acaba de mencionar, equiparando el sabor con el valor, es un recordatorio de que el valor es relativo. Para algunos, todavía estamos en un poste, y no importa lo que estemos haciendo. Nuestro trabajo es determinar nuestro propio valor y al mismo tiempo recordándonos constantemente que el baile de pole no está separado de los desnudos.

El problema es cuando la gente intenta separar a los dos, diciendo: «Soy un bailarín de pole, pero no soy una stripper». Esa es en realidad una declaración dañina. Se devalúa el despojo creando distancia a partir de ella. La solución es hacer lo contrario, reconocer que estas dos formas no están separadas. La estética del pole dance, incluso hasta los talones que usamos, no existiría sin los strippers y las trabajadoras sexuales que lo pionero.

A medida que vemos que la pole aparece más en la cultura convencional, tenemos que reconocer sus raíces. No estamos tomando de su historia mientras intentamos dejarla atrás. Las cosas evolucionan, y la evolución no necesariamente significa que algo esté progresando o mejorando. Solo está tomando una forma diferente.

DSH: Si no estuviera evolucionando, no sería una conversación. No estaría tocando puntos más profundos: sobre la feminidad, el arte, el cuerpo. Si no provocara estas conversaciones, no todos estaríamos sentados aquí en este momento.

MP: Tiene un futuro tan emocionante porque las personas comienzan a ver todas las formas en que puede existir. Se están moviendo más allá del valor percibido que se les ha dicho que se asocien con él y que lo vean para la forma de arte que realmente es.