El entrenador estadounidense, Mauricio Pochettino, dijo que no permitiría que Christian Pulisic dicte qué juegos estaría disponible, explicando por qué rechazó la oferta de la estrella de jugar en un par de amistosos antes de la Copa de Oro Concacaf, pero no el torneo en sí.
«Soy el entrenador en jefe. No soy un maniquí», dijo Pochettino el sábado, un día antes del primer partido de los estadounidenses contra Trinidad y Tobago.
Pulisic le dijo al equipo estadounidense que estaba dispuesto a jugar en los juegos recientes, pero que quería omitir el torneo para descansar después de jugar unos 120 partidos en los últimos dos años para el AC Milan y el equipo nacional.
Los estadounidenses perdieron los amistosos, 2-1 ante Turquía y 4-0 ante Suiza, y fueron tratados su primera racha perdedora de cuatro juegos desde 2007. Pulisic le dijo a CBS Sports Golzozo que respetó la decisión de Pochettino de excluirlo, pero «no lo entendí».
«Los jugadores (lo hacen) no necesitan entender o no entender», dijo Pochettino. «Los jugadores necesitan escuchar y seguir con nuestro plan. No pueden dictar el plan. Porque si no, está bien, invertimos, cambiamos la posición, no? Eso es obvio … Lo más importante es que explicamos por qué decidimos no incluirlo (él) en los dos juegos amigables. Y luego si tiene algunos problemas, no es mi problema para entender».
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Pulisic, de 26 años, es el mejor jugador estadounidense con 32 goles en 78 apariciones internacionales. Pochettino comparó la situación de Pulisic con la del defensor Sergiño Dest, quien informó al campamento de entrenamiento en Chicago antes de los amistosos y luego se dejó caer para continuar recuperando la aptitud en su recuperación de un ACL desgarrado.
«Depende de nosotros después de evaluar, analizar si necesita descansar o no necesita descansar porque tenemos un grupo de médicos de rendimiento profesional y entrenadores deportivos en la federación que pueden evaluarlo», dijo Pochettino.
El entrenador dijo que entendió la solicitud de Pulisic, pero no alteraría su decisión de tener una lista durante todo el campamento de junio/julio.
«Nuestra decisión fue ir con los jugadores que querían jugar», dijo Pochettino.
Pochettino rechazó a Pulisic siendo etiquetado como el mejor jugador estadounidense.
«Dices el mejor jugador. Sí, es un buen jugador, por supuesto, pero necesita actuar», dijo el entrenador. «Si actúa (s) bien y es el mejor, es normal que tenga un lugar en el equipo nacional … pero no es porque … quiero ser, quiero jugar, quiero hacer esto, quiero hacer eso».
Pochettino dijo que era posible que el mediocampista Tyer Adams, que tiene el dedo del pie, podría estar disponible el domingo.
«Espero que en el final de este viaje juntos podamos dejar un trofeo que sea seguro merecido, primero para los jugadores y luego para el país y para que los fanáticos recuperen la creencia y recuperen esa buena energía y los buenos sentimientos», dijo. «Eso es importante. En un año, tenemos una oportunidad increíble en la Copa del Mundo, siendo un anfitrión de la Copa del Mundo».
