Por qué a Patty McCormack no le gustó hablar de ‘La mala semilla’ durante ‘mucho tiempo’

Patty McCormack se convirtió en una de las nominadas al Oscar más jóvenes por su papel en la mala semilla. Aunque la película de 1956 ahora se considera un clásico del campo y una obra maestra de terror, McCormack no se dio cuenta del impacto de la película durante décadas.

«Durante mucho tiempo… fue algo de lo que no se habló porque era una historia de éxito del pasado», explicó McCormack, de 80 años, en un episodio del programa. Sucedió en Hollywood podcast. «Y en ese momento, había una expresión horrible: «ha sido». ¿Sabes? Eres un «ha sido», o son «noticias viejas» o lo que sea.

Cuando se mudó a Hollywood para seguir trabajando, la mayoría de sus compañeros de clase eran hijos de actores, por lo que su éxito tampoco era «emocionante» para ellos, explicó.

En la película, McCormack interpreta a Rhoda Penmark, una niña de 8 años cuya madre sospecha que ella es una asesina, un ejemplo temprano del tropo del «asesino de niños» que se ha convertido en un elemento básico del género de terror. El presentador del podcast Seth Abramovitch llamó al personaje un «verdadero sociópata asesino».

La historia comenzó como una novela del mismo nombre de William March que fue adaptada a una obra de Broadway de 1954, protagonizada también por McCormack y muchos de los mismos actores que aparecieron en la película.

La película fue un éxito, recaudó más de 4 millones de dólares en taquilla y recibió cuatro nominaciones al Premio de la Academia, incluida la de Mejor Actriz de Reparto para McCormack, que solo tenía 11 años en ese momento. En el libro de Stephen King de 1980 Danza de macabra Sobre el género de terror, lo incluyó entre sus películas de terror favoritas.

pero después la mala semilla salió y los Oscar iban y venían, McCormack dijo: «Hice lo mejor que pude para separarme de ese papel y esa reputación».

«En aquel entonces, había algo horrible, horrible acerca de ser una maravilla de un solo éxito», explicó. En la década de 1960, trabajó extensamente en películas internacionales de bajo presupuesto como una «ingenua», pero, dice, «nunca establecieron una conexión entre mi pasado y lo que estaba haciendo en el presente». Sólo estudiantes de cine al azar le preguntarían sobre eso.

Pero con el tiempo, la cultura en torno a la historia del cine ha cambiado. «La gente empezó a apreciar las historias de las carreras de las personas», dijo. «Además, mi personaje era genial». Una amiga le dijo que la gente se identificaba con Rhoda porque ella «iba en contra de lo que se esperaba».

«Era algo importante para todos en la vida, porque cuestionaban su propia sexualidad, las decisiones que eran libres de tomar, cosas así», dijo. «…Rhoda tenía muchas cosas para una niña aparentemente delicada.»

Abramovitch la llamó “rebelde” y McCormack estuvo de acuerdo. Hoy, casi 70 años después del estreno de la película, asiste a sus proyecciones donde la gente se disfraza de su personaje con pelucas y trenzas rubias.

McCormack ha seguido trabajando desde sus días como estrella infantil. Sus créditos incluyen un papel en la comedia de situación de 1979. los lazareroscomo Liz La Cerva en Los Soprano y Pat Nixon en Escarcha/Nixon. También continuó trabajando en el escenario.

Cuando se le preguntó cuál era su secreto para sobrevivir al estrellato infantil, McCormack enfatizó la importancia de «no tomarse a sí mismo demasiado en serio». También le dio crédito a su «familia bastante sólida», que «no quedó muy impresionada» con su éxito. Pero en lo que respecta a la actuación, dijo: «Me gustó lo que hice. No fue una mala vida para mí. Me divertí».

“No sacudió su mundo, así que fue útil”, dijo, llamando a su madre “un poco” madre de escena. «Creo que ella estaba más sorprendida por el giro de los acontecimientos que por cualquier otra cosa, porque no era un futuro planeado para mí. Sucedió por accidente», dijo.

Pero dijo que los momentos más difíciles de su carrera fueron las “transiciones”, cuando pasó de ser una actriz infantil a una adulta. «Me volví más consciente de mí mismo en el trabajo».

Finalmente se desvaneció. Hoy, a sus 80 años, todavía en el escenario, declaró: “Ahora tengo una gran libertad. »

«Hay que tener edad suficiente para que no importe».