Por qué mamá pasó años luchando por tener el hijo de su hijo muerto con su ADN (Exclusivo)

Nikolas Evans estaba en la escuela secundaria cuando se propuso una meta, a diferencia de muchos otros niños de su edad: algún día convertirse en padre.

«Él iba a tener tres hijos. Quería que yo tuviera muchos nietos», le dijo a PEOPLE su madre, Missy Redding. “Él ya había elegido sus nombres”.

Y su madre cree que él también habría tenido esos hijos (una familia entera y vibrante) si un extraño incidente no hubiera interrumpido su vida.

Evans vivía en Austin, Texas, para asistir a la escuela de cine cuando, el 27 de marzo de 2009, Nik, de 21 años, todo el mundo lo llamaba, resultó gravemente herido cuando recibió un puñetazo mientras interrumpía una pelea afuera de un bar, según Redding.

“Uno de los disparos lo alcanzó en un costado de la cabeza y de inmediato lo dejó inconsciente y se golpeó la cabeza contra una acera”, dijo.

Su asesino, Eric Skeeter, permaneció prófugo durante meses. Después de llegar a un acuerdo con los fiscales, Skeeter se declaró culpable de homicidio involuntario en 2010 y fue sentenciado a 10 años de supervisión comunitaria.

Los documentos judiciales dicen que Evans recibió un puñetazo en la cara antes de caer al suelo y perder el conocimiento. Su madre cree que su sufrimiento podría haber sido peor.

«Lo llaman ‘homicidio de un solo puñetazo'», dice Redding. “Es molesto porque la autopsia no pudo confirmar si era uno, seis o 42”.

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Evans vivió al principio. Lo llevaron al Centro Médico de la Universidad de Brackenridge, donde lo colocaron en la unidad de cuidados intensivos y lo indujeron en coma. Su madre dice que se sometió a dos cirugías para aliviar la presión y el sangrado en su cerebro.

En un momento, dijo, él “se despertó y me dijo que me amaba”. Luego murió el 5 de abril. Según su autopsia, la causa fue un traumatismo contundente en la cabeza.

Aquí es donde la historia de la muerte de Evans se complica: Redding aceptó permitir la donación de los órganos de su hijo. Pero ella también tuvo otra idea.

Ella decidió extraer parte de su esperma como parte de lo que se llama recuperación de esperma postmortem o póstuma, o PSR, que permite a los familiares de hombres fallecidos usar su ADN para intentar tener hijos biológicos por otros medios, en el caso de Redding, a través de un embrión sustituto.

“Está bien”, recuerda haber pensado. «Simplemente crearé otro Nikolas».

El primer caso documentado de SPR se informó en 1980 y el primer bebé nació en 1999, según Salud. Estados Unidos «no tiene regulaciones gubernamentales que especifiquen cuándo y cómo se puede realizar la RPS» y «la decisión depende de cada hospital y clínica de fertilidad», señala el medio.

El procedimiento se ha convertido en objeto de debate ético entre los expertos médicos, en particular sobre la espinosa cuestión del consentimiento.

La elección de Redding llegó a los titulares nacionales e incluso provocó burlas como «el fanático del esperma», dijo.

Mirando hacia atrás, Redding, ahora de 59 años, le dice a la GENTE que estaba de duelo: desesperado – y buscando una manera de “recrear” a Evans en medio de la búsqueda de meses del hombre que lo atacó.

Años más tarde, recuerda fácilmente a su «Nikki», el niño y adolescente que había sido y el joven en el que se estaba convirtiendo.

«Era un tipo realmente bueno y de buen carácter. Súper inteligente, no del todo atlético», dice Redding. «Encontró su lugar en la universidad. Intentó un montón de cosas cuando era niño y pequeño, pero era sólo un pato fuera del agua hasta que empezó a correr largas distancias».

“A veces corría 24 o 32 kilómetros, y creo que ese era su lugar de paz y donde encontraba gran parte de su zen”, añade.

Redding, una maestra esteticista de Rockwall que tiene un hijo mayor, Ryan, con su primer marido, no tenía intención de meterse en un tema complicado cuando decidió seguir adelante con el procedimiento.

Quería lo que le parecía mucho más sencillo como madre: darle a su hijo algún tipo de futuro; para ayudar a que sus sueños se hagan realidad.

“No pude ayudarlo a graduarse de la universidad, no pude ayudarlo a casarse con (su novia) Vicky, no pude ayudarlo a tener una carrera como guionista”, dice. «No podía ayudarlo con otras cosas. Pero podía ayudarlo a tener nietos e hijos, porque eso era algo realmente importante para él».

Pero desde el principio hubo problemas.

El hospital, que desde entonces cerró, no quería que se llevara a cabo este procedimiento, dice Redding. Entonces, el día después de la muerte de Evans, contrató al abogado Mark Mueller y se presentó ante un juez sucesorio del condado de Travis.

Mueller, de 73 años, le dice a PEOPLE que estaba en una proyección en Los Ángeles de una película que produjo cuando otro abogado lo contactó y le contó sobre el caso «muy inusual» de Redding.

«Hubo una cantidad limitada de tiempo durante el cual los espermatozoides permanecieron viables», dice. «Y no hubo testamento. No había ningún precedente legal para algo así, punto».

Desde California, dijo Mueller, ordenó a su equipo legal que presentara una moción ante el juez, quien falló a su favor. Se ordenó a la Oficina del Médico Forense del Condado de Travis que permitiera la recolección de esperma de Evans y, si fuera necesario, preservara su cuerpo a temperaturas cercanas al punto de congelación para «garantizar la viabilidad continua del esperma».

Las noticias sobre la lucha legal de Redding causaron sensación en Texas y en todo el país. Esta atención provino del ridículo y la reacción violenta. Dice que incluso intentó suicidarse.

“Después de recolectar su esperma y hacer el Hoy En el programa, este sacerdote católico me llamó a las 5:30 todas las mañanas durante seis meses”, dice, “para decirme que estaba creando un demonio contra Dios. »

«Pero en realidad no me importaba», dice Redding. «Tuve el apoyo de mi familia, y especialmente de mi esposo (Jeff) y mi hijo. Y creo que (Ryan), al final del día, probablemente dijo: ‘Oh, chicoMamá.’ Pero además, nunca he sido una mujer a la que se le pueda decir “no”. Siempre encontraré la manera si quiero hacer algo”.

Ella dice que nunca entendió realmente toda la negatividad: «Entiendo que se trata de crear una vida, pero no se trata de crear una vida para poner a un niño en el sistema de cuidado de crianza. Se trata de crear una vida para tener una buena vida».

Ser el centro de atención tuvo sus beneficios, especialmente en los primeros meses cuando el caso de su hijo no estaba cerrado.

«Utilicé esa atención para intentar encontrar a Eric Skeeter», dice Redding. «Así que estaba feliz de hablar sobre el esperma con la condición de que hablaran conmigo y hablaran con la gente sobre el hecho de que no hemos encontrado al asesino de mi hijo».

La extracción de Evans fue exitosa. La parte más difícil fue encontrar un óvulo y una posible madre sustituta.

Redding dice que tenía dos viejos amigos de la familia que se ofrecieron a hacerlo, «y luego, una vez que íbamos a los médicos o nos derivaban a personas específicas, de repente el costo pasó de $35,000 a $115,000, o ‘Oh, serán 125,000′».

Ella planeaba llevar ella misma el embrión donado, si el proceso llegaba a ese punto.

En parte debido al precio y a la constante atención de los medios, Redding finalmente decidió buscar fuera de Estados Unidos.

Un extraño ayudó a que todo esto fuera posible, dice Redding: El hombre que recibió el regalo del corazón de Evans luego le dio el dinero que necesitaba para seguir intentando crear un embrión con el esperma de Evans.

«Él dijo: ‘Quiero hacer esto. Tengo el don de la vida. Quiero hacer esto. Quiero ayudarte'», recordó.

Hacia finales de 2010, Redding encontró una donante de óvulos en Europa con un origen racial similar al de la novia de su hijo, lo que le pareció una conmovedora coincidencia.

Las muestras de esperma y óvulos se enviaron a médicos de todo el continente para intentar crear un embrión, pero «no funcionó», dice Redding.

En 2013, estaba lista para dejar de lado la búsqueda de un nieto gracias al ADN póstumo de Evans. Ella no lo ha perseguido en más de una década.

Sin embargo, ella no se arrepiente.

Hoy, Redding, que ha cambiado de carrera y trabaja como gerente de proyectos en una empresa de construcción propiedad de mujeres, tiene un nuevo objetivo: está impulsando una ley en Texas que imponga sentencias por homicidio involuntario contra los culpables de los mismos «homicidios con un solo golpe» que mataron a su hijo.

Es un sueño que, según ella, algún día se hará realidad.

«La mitad de mi corazón se ha ido para siempre», dice. «No hay manera de reemplazar eso. Pero hemos hecho muchas cosas buenas a lo largo de los años y realmente no pierdo la esperanza de hacerlo».