Qué esperar de una monstruosa tormenta invernal que afecta a millones de estadounidenses

Los pronósticos están cambiando nuevamente a medida que la mayor parte de Estados Unidos se prepara para la tormenta invernal Fern, que ahora se espera que afecte a más de 230 millones de estadounidenses.

Se espera que la monstruosa tormenta invernal comience en las Montañas Rocosas y las Llanuras del Sur el viernes 23 de enero, antes de avanzar por todo Estados Unidos durante el fin de semana y la próxima semana, terminando en el noreste.

Se espera que la tormenta traiga fuertes nevadas, aguanieve y lluvia helada desde Nuevo México a Maine, según una actualización proporcionada por el Centro de Predicción Meteorológica (WPC) del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) el jueves 22 de enero.

El aire helado de un vórtice polar ayudará a alimentar esta tormenta a medida que se mueve desde las Altas Llanuras del Sur y las Montañas Rocosas hacia el Noreste, dijo el WPC durante una discusión pública de corto alcance.

Después de la tormenta también se producirán temperaturas extremadamente frías, lo que “prolongará los impactos peligrosos en los viajes y la infraestructura”, dijeron.

Aunque los meteorólogos confían en que será una «tormenta invernal significativa e impactante», el NWS dijo que persisten incertidumbres sobre «la trayectoria exacta de la tormenta y el momento y la ubicación de la nieve y el hielo más intensos».

«Incluso los cambios pequeños podrían resultar en cambios significativos en los impactos locales», dijo la agencia en su actualización del jueves. «Los preparativos deben completarse lo antes posible y los pronósticos deben ser monitoreados de cerca para actualizarlos».

Según el WPC, las nevadas totales que superan el pie «se vuelven más probables en áreas localizadas», lo que aumenta la probabilidad de «interrupciones generalizadas en los viajes».

Mientras tanto, los meteorólogos dijeron que se esperaba que lluvia helada y aguanieve afectaran partes de las llanuras del sur, el valle inferior del Mississippi, el valle de Tennessee, el sureste y el sur de Virginia.

Las acumulaciones de hielo probablemente serán «significativas y dañinas», con el potencial de provocar largos cortes de energía, viajes peligrosos y daños «significativos» a los árboles, agregaron.

Varios estados declararon estados de emergencia antes de la tormenta, incluidos Virginia, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Arkansas y Luisiana. También se ha declarado estado de preparación en Maryland y Virginia Occidental.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, también anunció una declaración de desastre para 134 condados, según NBC News.

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Se espera que la tormenta afecte a más de 230 millones de estadounidenses, o dos tercios del país, según The Weather Channel.

Actualmente están vigentes advertencias de tormenta invernal para todo Oklahoma y Arkansas, así como para gran parte de Nuevo México, Texas, Kansas, Missouri, Kentucky y Tennessee. Las partes del sur de los condados de Illinois e Indiana y el norte de Luisiana también están bajo advertencias.