Reconsiderando la pena de muerte en el sistema jurídico indonesio

Yakarta (ANTARA) – El caso de narcotráfico de casi dos toneladas de metanfetamina cristalina descubierto por las autoridades en aguas de las islas Riau en mayo de 2025 ha abierto una vez más el debate sobre la pena de muerte en Indonesia.

El camión cisterna que transportaba la carga fue detenido por un equipo conjunto de la Agencia Nacional de Estupefacientes (BNN), la Armada de Indonesia y Aduanas e Impuestos Especiales el 21 de mayo de 2025 alrededor de las 05.05 WIB. Varios miembros de la tripulación fueron arrestados después de que los agentes encontraran decenas de cajas que contenían metanfetamina cristalina escondidas en varias partes del barco.

En el proceso legal en curso en el Tribunal de Distrito de Batam, uno de los miembros de la tripulación (ABK) fue acusado de pena de muerte con base en las disposiciones de la Ley Número 35 de 2009 sobre Estupefacientes.

Tras pasar por un interrogatorio en el juicio, el tribunal lo condenó a cinco años de prisión porque se consideró que sólo había desempeñado un papel de intermediario en la red.

Esta decisión provocó un debate generalizado sobre la proporcionalidad de imponer la pena de muerte en casos de narcóticos. Para algunos partidos, la pena de muerte es vista como una forma de firmeza del Estado en la lucha contra el tráfico de estupefacientes, considerado un delito extraordinario. Para algunos otros grupos, este caso en realidad muestra la importancia de tener precaución al imponer las penas más severas en el sistema de derecho penal.

Este debate adquiere cada vez más relevancia cuando se vincula con la evolución del derecho penal nacional y las normas internacionales de derechos humanos. En este caso, las discusiones sobre la pena de muerte no sólo se refieren a si el castigo es severo o no, sino que también abordan cuestiones fundamentales sobre la justicia, la eficacia y la protección del derecho humano a la vida.

Derecho a la vida

El derecho a la vida es un principio básico del derecho de los derechos humanos. La Declaración Universal de Derechos Humanos afirma que toda persona tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su persona. Este principio fue luego confirmado en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP), que establece que el derecho a la vida es un derecho inherente a todo ser humano y debe ser protegido por la ley.

El Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas interpretó las disposiciones de forma estricta. La pena de muerte sólo puede aplicarse por los “crímenes más graves”, que en la práctica jurídica internacional generalmente se definen como crímenes que resultan en la pérdida de vidas humanas. La aplicación de la pena de muerte a delitos no violentos, incluidos muchos casos de narcóticos, a menudo se considera incompatible con estas normas.

A nivel nacional, la protección del derecho a la vida también ha sido confirmada en la Constitución de la República de Indonesia de 1945. El artículo 28A establece que toda persona tiene derecho a la vida y derecho a defender su vida y su vida. De hecho, el párrafo 1) del artículo 28I confirma que el derecho a la vida es un derecho humano que no puede reducirse bajo ninguna circunstancia.

Sin embargo, el derecho penal indonesio todavía mantiene la pena de muerte como tipo de delito. La Ley número 35 de 2009 sobre estupefacientes, por ejemplo, todavía abre la posibilidad de imponer la pena de muerte a los autores de delitos relacionados con estupefacientes en determinadas condiciones.

Por otro lado, la reforma del derecho penal nacional mediante la Ley Número 1 de 2023 relativa al Código Penal aporta un enfoque más cauteloso. En el nuevo Código Penal, la pena de muerte ya no figura como pena principal, sino como una pena especial que es alternativa y se utiliza como último recurso (último recurso).

El nuevo Código Penal también introduce un período de prueba de 10 años para los condenados a muerte. Si durante este período el condenado muestra cambios positivos en su comportamiento, la pena de muerte puede convertirse en cadena perpetua. Este enfoque refleja la dirección de la reforma del derecho penal que intenta equilibrar la necesidad de protección comunitaria y el respeto por los valores humanos.

La eficacia de la pena de muerte

Además de las cuestiones normativas, el debate sobre la pena de muerte también está relacionado con la eficacia de la política criminal. El informe de Amnistía Internacional señala que en 2024 habrá al menos 85 nuevas condenas a muerte en Indonesia. De esta cifra, alrededor de 64 casos estaban relacionados con casos de narcóticos, mientras que el resto estaban relacionados con casos de asesinato.

Estos datos muestran que los casos de narcóticos siguen siendo los que más contribuyen a la pena de muerte en Indonesia. Sin embargo, varios estudios internacionales muestran que la pena de muerte no ha demostrado ser significativamente más eficaz para reducir las tasas de criminalidad que las sentencias de prisión de larga duración.

Aparte de eso, la aplicación de la pena de muerte también plantea una serie de problemas prácticos en el sistema de justicia penal. El proceso legal para los condenados a muerte generalmente lleva mucho tiempo, desde el juicio de primer nivel, apelación, casación, hasta una solicitud de indulto. Este proceso requiere grandes recursos y al mismo tiempo crea condiciones de incertidumbre para los condenados que esperan su ejecución durante años.

En muchos países, estas consideraciones están impulsando cambios en la política criminal hacia enfoques que pongan mayor énfasis en la prevención y rehabilitación del delito. La aplicación de la ley sigue siendo estricta, pero el enfoque de las políticas está dirigido a esfuerzos para desmantelar las redes criminales, fortalecer la supervisión y mejorar los factores sociales que están en la raíz del crimen.

Este enfoque también es pertinente para Indonesia. El tráfico de narcóticos, por ejemplo, no es sólo una cuestión de derecho penal, sino que también está relacionado con problemas económicos, sociales y redes criminales transnacionales. Los esfuerzos integrales de prevención, que van desde el monitoreo de las rutas fronterizas, el fortalecimiento de la inteligencia policial hasta la mejora del bienestar de la comunidad, pueden proporcionar un impacto más sostenible.

En este caso, revisar la existencia de la pena de muerte no significa debilitar la aplicación de la ley. Por el contrario, este paso podría ser parte de un proceso de reforma del sistema de justicia penal que sea más moderno, racional y orientado a la protección de la sociedad, así como al respeto de los derechos humanos.

El camino hacia un sistema de justicia penal más humano ciertamente no es fácil. Sin embargo, con un enfoque basado en datos, principios de justicia y respeto por la dignidad humana, Indonesia tiene la oportunidad de seguir fortaleciendo un sistema legal que no sólo sea duro con el crimen, sino también acorde con los valores humanos que son la base del Estado de derecho.

*) Raihan Muhammad es activista de derechos humanos, investigador de instituciones de derechos humanos, observador de cuestiones políticas y jurídicas.