Red Gerard encuentra ‘inspiración’ en sus compañeros del equipo de EE. UU.

Cuando Red Gerard mira a sus compañeros olímpicos, el snowboarder estadounidense dice que no los ve como oponentes, sino como buenos amigos.

El snowboarder pentestyle de 25 años habló recientemente con GENTE antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 y habló sobre la comunidad «única» de su deporte, incluido el apoyo que brinda y recibe de aquellos contra quienes técnicamente compite.

«Creo que una de las cosas que más se malinterpreta es que mucha gente piensa que muchos de nosotros estamos peleando entre nosotros», le dice Gerard a PEOPLE. «No puedo hablar de halfpipe, pero puedo hablar de slicestyle. No nos sucede tan a menudo allí. Es una de las cosas más interesantes y creo que es una de las más singulares».

Gerard dice que es «muy poco ortodoxo en comparación con cualquier otro deporte de acción» tener esta comunidad tan unida, pero disfruta de las amistades que ha hecho en ellopestyle, un deporte que comenzó a los 2 años después de ver a sus hermanos hacerlo, a una edad tan temprana que no recuerda sus primeras salidas.

“Ni siquiera tengo recuerdos de mi infancia practicando snowboard”, dice Gérard riendo. «Era como si estuviera haciendo snowboard (un día)».

Proveniente de una familia numerosa de seis hermanos, Gerard siempre encontró consuelo compitiendo junto a otros y animando a sus compañeros mientras hacían lo mismo por él.

“Encuentro mucha inspiración viajando con mis otros compañeros del equipo de EE. UU.”, dice Gerard sobre ese aspecto hoy. «Creo que ambos hacemos un muy buen trabajo – fuera de temporada, cuando estamos en estos campos de entrenamiento en Europa – empujándonos unos a otros e yendo y viniendo. Y convertimos los momentos de miedo en momentos casi divertidos… Nos alimentamos mutuamente».

A sus 25 años, Gerard se ríe de la idea de convertirse en uno de los veteranos del equipo de EE. UU. y de la comunidad del snowboard en general. Después de todo, hace solo dos Juegos Olímpicos se convirtió en el medallista de oro en snowboard más joven de la historia olímpica en los Juegos de Pyeongchang 2018. La victoria del entonces joven de 17 años también lo convirtió en el atleta olímpico de invierno más joven en ganar el oro desde 1928.

“Todavía me siento joven y muy sano”, afirma Gérard. «Pero fue realmente genial estar en el equipo de EE. UU. desde que tenía 13 años o algo así… y (ahora) ser uno de los atletas mayores, poder ofrecer algo de sabiduría a los atletas más jóvenes».

El nativo de Rocky River, Ohio, dice que cuando se trata de snowboard, «no existe una forma correcta o incorrecta de hacerlo». Independientemente, Gerard dice que está decidido a afrontar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 de la misma manera que ha abordado todas las demás competiciones de su vida y, con suerte, eso se traducirá en otra medalla de oro.

“Simplemente trato de decirme a mí mismo que cuando lleguen los Juegos Olímpicos, serán como todas las demás competiciones”, explica Gérard. «Quiero decir, sí, es diferente. Es a una escala mayor, y hay mucha más gente mirando y todo eso. Pero cuando se trata de snowboard, es exactamente lo mismo. Así que si puedes ponerte las anteojeras y preocuparte por lo que tienes que hacer y tratarlo de la misma manera que lo has hecho toda tu vida, eso es lo que siempre trato de hacer».