Restos encontrados cerca de un arroyo identificados como mujer desaparecida en 1989

Los restos óseos encontrados hace más de 35 años han sido identificados como pertenecientes a una mujer que desapareció en 1989.

En enero de 1990, se descubrió un cráneo humano «cerca de la orilla de un arroyo entre Geary y El Reno, dos pequeñas comunidades rurales ubicadas a lo largo del corredor Interestatal 1-40, al oeste de la ciudad de Oklahoma», según un comunicado de prensa de Othram, un laboratorio forense especializado en la identificación humana a partir de muestras degradadas o limitadas.

Una búsqueda en el área por parte de la Oficina del Sheriff del condado de Canadá (CCSO) encontró restos óseos adicionales, y los investigadores inicialmente determinaron que «pertenecían a una mujer blanca, que se estima tenía entre 18 y 35 años» y que probablemente había estado muerta «durante meses o años».

En ese momento, los investigadores también localizaron varias prendas de vestir, incluidos pantalones Chaus beige, una camisa de cuello blanca, una gorra estilo béisbol y un anillo de mujer.

Sin embargo, el caso finalmente fue abandonado «debido al avanzado estado de descomposición y las capacidades forenses limitadas en ese momento», según Othram.

Las cosas cambiaron en 2023 cuando CCSO y la Oficina del Médico Forense Jefe de Oklahoma se asociaron con la empresa de biotecnología con la esperanza de identificar los restos.

Othram dijo que sus científicos pudieron «crear un perfil de ADN completo de la mujer» extrayendo ADN de la evidencia que se les proporcionó, «aunque la evidencia está muy degradada».

Luego, un equipo de genealogía genética forense utilizó el perfil «para desarrollar nuevas líneas de investigación», mientras que una investigación de seguimiento llevó a los investigadores a encontrar familiares potenciales, que enviaron su ADN para realizar pruebas.

«Esta investigación condujo a la identificación positiva de la mujer, que ahora se sabe que es Joann Marie Rozelle», dijo Othram.

Rozelle tenía 29 años cuando fue vista por última vez en el estacionamiento de Meridian Lanes, una bolera en Oklahoma City, Oklahoma, el 14 de junio de 1989, según Othram. Su hijo la declaró legalmente muerta en 2003.

Este es sólo el segundo caso en el estado de Oklahoma “donde los funcionarios han identificado públicamente a un individuo utilizando tecnología desarrollada por Othram”, según su comunicado.

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CCSO no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de PEOPLE.

Cualquier persona que tenga información sobre Rozelle debe comunicarse con el Departamento de Policía de la ciudad de Oklahoma al (405) 297-1197, dijo Othram.