Yakarta, VIVA – A medida que muchas personas envejecen, empiezan a prestar más atención a su salud y movilidad. La actividad física regular, una dieta equilibrada y controles médicos son las claves para mantenerse activo e independiente.
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Sin embargo, hay un indicador sencillo, muchas veces pasado por alto, pero que es de gran importancia para la salud de las personas mayores: la velocidad al caminar. Desplácese hacia abajo para más…
Investigadores de la Universidad McMaster de Canadá señalan que la velocidad al caminar no es sólo una cuestión de condición física, sino que también puede ser un signo vital para las personas mayores. Al monitorear la velocidad a la que camina una persona, se puede identificar tempranamente el riesgo de caídas, disminución de la actividad física e incluso deterioro cognitivo.
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“La velocidad al caminar es un indicador mensurable de las funciones corporales básicas”, dijo Julie Richardson, profesora de la Facultad de Ciencias de la Rehabilitación de la Universidad McMaster, citado por CBC, el martes 6 de enero de 2026.
Richardson explica que la velocidad al caminar es un indicador importante de movilidad, independencia y salud general. Las velocidades más lentas se asocian con un mayor riesgo de caídas, disminución de la actividad física y disminución de las capacidades cognitivas.
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Ilustración de una persona mayor feliz (anciano/persona mayor).
A medida que envejecemos, caminar, antes automático, se convierte en una actividad que requiere más atención. Los pasos se acortan, el tiempo de contacto de los pies con el suelo es más largo y la postura tiende a bajar. Al medir la velocidad al caminar, una persona puede comparar los resultados con el promedio de su grupo de edad y evaluar su salud.
Cómo medir la velocidad en la carretera
Richardson recomienda dos métodos sencillos para medir la velocidad al caminar:
1. Pista de 20 metros: camina 5 metros para calentar, mide la velocidad durante 10 metros en el medio y 5 metros para enfriar al final. La velocidad se calcula dividiendo la distancia de 10 metros por el tiempo de viaje.
2. Pista de 6 metros – Camina 1 metro para calentar, mide 4 metros en el medio y 1 metro para enfriar.
Las velocidades promedio en carretera también están disponibles como referencia. Por ejemplo, las mujeres de 60 años suelen caminar a una velocidad de 1,24 metros por segundo. Si su ritmo es más lento que el promedio, considere consultar a un médico o fisioterapeuta.
Beneficios para la salud y aspectos prácticos
Además de la salud física y cognitiva, caminar a paso ligero también tiene beneficios prácticos, como darte tiempo suficiente para cruzar la calle en los semáforos. Richardson también sugiere una rutina de ejercicios de cinco a seis veces por semana durante 30 minutos, que incluya entrenamiento de fuerza, entrenamiento de flexibilidad y entrenamiento cerebral para mejorar la velocidad al caminar.
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Una investigación realizada por la Universidad de Pittsburgh en 2011 también demostró que la velocidad al caminar podría predecir la longevidad. Sus datos mostraron que una velocidad al caminar de 0,8 metros por segundo era la esperanza de vida media, mientras que velocidades más rápidas se asociaban con una longevidad superior a la media.
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