Robert Irwin elogia a mamá Terri por su fortaleza después de la muerte de papá Steve (exclusivo)

Robert Irwin está agradecido con su madre Terri Irwin.

Hablando exclusivamente con PERSONAS después bailando con las estrellas«Dedication Night» del martes 14 de octubre, la conservacionista de 21 años, que protagonizó junto a Terri, de 61 años, un homenaje especial en el programa, la elogió por su «fuerza» tras la muerte de su padre Steve Irwin y por cuidar de él y de su hermana Bindi.

«Creo que, cuando era niño, hay ciertas cosas de las que no te das cuenta. Quiero decir, es gracias a mi madre que nunca sentí que me estaba perdiendo nada en la vida», le dijo Robert a PEOPLE.

“Siempre sentí, obviamente, que me estaba perdiendo una gran parte de mi vida, pero ella se aseguró de que nunca sintiera que me estaba perdiendo nada”, dice sobre Terri, de 61 años. “Tuve una infancia increíble. Pero luego, a medida que creces, miras hacia atrás y das un paso atrás”.

Steve murió a los 44 años en 2006 después de ser atravesado por una mantarraya mientras filmaba en Australia.

Robert dijo que ahora se da cuenta de la “fuerza” que su madre “tuvo para seguir adelante” después de la muerte de su padre. “Sin mencionar continuar el legado que mi padre inició con ella, pero también criar a nuestros hijos”, le dijo a PEOPLE.

EL DWTS Los comentarios del candidato se producen después de que realizó una conmovedora actuación con su compañero Witney Carson en «You’ll Be in My Heart» de Phil Collins en honor a su madre Terri por DWTS‘Episodio del martes de Dedication Night.

Terri se unió a Robert y Witney en la pista de baile al final del número, mientras su hermana, Bindi, de 27 años, corrió a darle un abrazo antes de que recibiera sus calificaciones de los jueces.

La conmovedora actuación hizo llorar a Robert, así como a los jueces Derek Hough y Bruno Tonioli, mientras que Terri también parecía visiblemente emocionada en todo momento.

Hough, que trabajó con Bindi en DWTSLe dijo entre lágrimas a Robert: «El amor que tengo por su familia. Los amo mucho. Estoy muy orgulloso de ustedes. Realmente lo estoy. Te estás convirtiendo en un hombre increíble y el mundo necesita a la familia Irwin».

«Durante tanto tiempo, todo lo que quería hacer era expresarle mi gratitud», le dijo Robert a PEOPLE después del conmovedor homenaje. “Y así, finalmente poder hacer esto de una manera en la que pueda dar el 100 por ciento física y emocionalmente a este baile… es simplemente todo”.

Añadió que su actuación también fue un homenaje a «todos los padres solteros fuertes del mundo que deben seguir adelante».

En cuanto a lo que aprendió de su madre, Robert dice que Terri «me enseña todos los días lo que significa poner un pie delante del otro, incluso cuando es muy difícil hacerlo», y agrega que ella es «un ser humano tan amable, vulnerable, fuerte e inquebrantable».

“Creo que una de las cosas que encuentro tan importantes y que mi madre ejemplifica es cómo ser fuerte”, continúa. «Y creo que mucha gente olvida lo que significa fuerte. Piensas que fuerte es como ser firme, te presentas, continúas y todo está bien. Eso no es la fuerza. La verdadera fuerza es ser capaz de encontrar y sentir tu propia vulnerabilidad, tu propia emoción, y usar eso para llevarte y, con suerte, tratar de ayudar a los demás y crear una comunidad».

Antes de su actuación en el programa, Robert continuó elogiando a su madre por desempeñar el papel de ambos padres mientras crecía.

“En cada hito, cuando deseaba que mi papá estuviera allí, ella estaba allí, y eso fue suficiente”, dijo durante un confesionario en el programa. «Me está costando mucho perder a mi papá… ella siempre se aseguró de que mi papá estuviera en nuestras vidas. Quería saber qué tan orgulloso estaría mi papá de ella».

Tonioli dijo entre lágrimas mientras daba su puntuación después: «(Tu padre) te mira, niño, y sonríe». Mientras tanto, el juez invitado y ex DWTS La ganadora Kym Johnson añadió a Terri: «Eres simplemente una mujer increíble».

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DWTS se transmite los martes a las 8 p.m. ET en ABC y Disney+.