Rosie O’Donnell ayudó a los sobrevivientes del huracán sin hogar de Katrina a comenzar de nuevo (exclusivo)

Veinte años después del huracán Katrina, Rosie O’Donnell dice: «Lo mejor que recuerdo fue los niños y los ancianos».

Las imágenes catastróficas de personas «en la cantidad más abrumadora de necesidad» han galvanizado al actor y al antiguo presentador del programa de entrevistas para obtener ayuda en alrededor de 1.600 sobrevivientes que viven en el Renaissance Village Park en Baker, Louisiana, al norte de Baton Rouge.

«Vi el resultado de un trauma grave en las personas que no estaban listas para Katrina: el efecto acumulativo del trauma con el que habían vivido, así como este insoportable trauma para perder todo», dijo O’Donnell, ahora 63 años, a las personas en esta semana, marcando el vigésimo aniversario de la Storm.

Ella formó su propia liga y finalmente donó varios millones de dólares.

Como la gente informó en ese momento, O’Donnell y ella para All Kids Foundation (que ahora es parte de RosiestHetheaterkids.org) trabajaron en 2006 con iglesias locales, YMCA, Head Start y otros grupos para construir un centro comunitario de seis construcciones en la propiedad de Baker, con cuidado infantil y parque infantil, así como terapia y asesoramiento.

«Estaba muy conmovido cuando vi a los niños, determinando lo que necesitaban, (decisivo) cómo cruzas la burocracia», dijo.

Pero «Estaba muy decidida», dijo. «Mi familia, la familia de Kelly (su compañera, Kelly Carpenter), era Nueva Orleans, por lo que teníamos personas a las que podíamos llamar con el dinero que damos para comprar pañales y llevarlos a Renaissance Village».

En febrero de 2006, vio todo esto de primera mano cuando visitó la región al comienzo de su trabajo de caridad allí.

«Había una mujer llamada Sra. Annie que estaba a fines de los 90, y ella vino a mí y ella dijo:` `Oh, señorita Rosie, caminé al agua hasta aquí (señala el cofre) y pensé que Dios me iba a llevar », dice O’Donnell». Las historias que escuchará sobre la señorita Annie caminando en aguas profundas. Corpses – Quería ayudar. »

El actor y la sobreviviente de tormenta, Annie Ford, forjaron una conexión especial.

«Ella dijo:» No quiero morir aquí. «Así que me aseguré de que no lo hiciera, y teníamos un apartamento para vivirla hasta que ella murió», explica O’Donnell. «Lo había perdido todo. Afortunadamente, tenía familia y un hombre la había transportado a las aguas de la inundación».

Muchas personas que conoció en la aldea del Renaissance «siempre estaban en estado de shock y trauma. La cantidad de personas, especialmente los niños, que simplemente querían correr y tocarme, y me senté y dije:» Vamos, mira lo que podemos hacer «.

Todos estos años después, O’Donnell dice: «Mi corazón comienza a latir más rápido cuando hablo de eso porque recuerdo lo que era estar allí y pensar:» Debe haber más de lo que puedo hacer. »

Ahora que vive en un pequeño pueblo a las afueras de Dublín, con su hijo menor, arcilla de 12 años, dice la madre de cinco años. «Nunca olvidaré a las personas en el techo escribiendo» Ayúdanos «, y el presidente no va (de inmediato) y no hizo lo que un presidente debe hacer durante las crisis nacionales». (La respuesta de George W. Bush al huracán ha sido ampliamente examinada, al igual que las decisiones de los líderes locales y estatales).

«Fue difícil reconciliarse con el hecho de que puedes probar toda tu vida y nunca hacer lo suficiente, sin importar quién seas», explica O’Donnell. «Y creo que eso es lo que impulsa mucho a seguir intentando».

Ella no tiene la intención de detener su filantropía y su Frank Activism.

«A menudo, la gente me dijo:» ¿Por qué te importa? «No te sucede. ¿Por qué te importan los derechos del aborto? No vas a quedar embarazada. Eres una mujer gay», dice ella. «Me importan cosas que no tienen que afectarme personalmente. ¿Y no es así como se supone que debe funcionar? Se supone que debemos preocuparnos el uno por el otro como seres humanos».

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«Cuando miro a Dolly Parton y lo que hace para ayudar a las personas, su ciudad natal, cómo promueve la compasión y la comprensión de todo tipo de personas. La admiro», dijo O’Donnell. «Admiro a Paul Newman, que hizo para ayudar a tanta gente con la propia de Newman».

En cuanto a su tiempo para trabajar después de Katrina, dijo: «Me sentí muy afortunado de ser una de esas personas que ayudaron. Y ahora hay muchos en la situación política actual que intenta ayudar y usar su voz. Y las admiro y las respeto a todas».

«Es mi responsabilidad defender los valores de ser estadounidense y saber que la libertad y la justicia significa para todos», dijo.

«Imagine que podría hacer lo que hizo Paul Newman: imagine si pudiera tomar su nombre al final de su carrera y usarlo solo para el beneficio de los demás. Qué manera de seguir».