Se observa a orcas con un comportamiento «muy singular» de frotarse el vientre

Los residentes y visitantes de la Columbia Británica disfrutaron de una vista poco común gracias a una manada de orcas.

Ryan Chilibeck, que vive en Gibsons, al otro lado de Howe Sound desde West Vancouver, habló con CBC News el martes 6 de enero y compartió un avistamiento reciente de orcas que vio cerca de la costa.

El hombre le dijo al medio que el 2 de enero vio un grupo de orcas residentes del norte, que viven exclusivamente en la parte noreste del Océano Pacífico Norte, increíblemente cerca de la costa, frotando sus vientres contra las rocas.

«Afortunadamente llegué al lugar correcto en el momento correcto y tuve un espectáculo increíble», dijo Chilibeck a la estación de noticias sobre su apresurado viaje.

«Levanté la mandíbula del suelo, era el tipo de cosa que sólo sucede una vez en la vida», añadió Chilibeck, quien se describe a sí mismo como «probablemente el fanático número uno de las orcas del mundo», sobre la vista.

Jared Towers, director ejecutivo de Bay Cetology, un instituto de investigación en Alert Bay, Columbia Británica, dijo al medio de comunicación que el grupo de orcas que frotaban sus vientres contra las rocas provenía del grupo A5, compuesto por tres familias diferentes.

Añadió que sólo las orcas residentes del norte (NRKW) tienen este comportamiento.

«De todas las diferentes poblaciones de orcas en todo el mundo, sólo se ha observado que unas pocas exhiben este comportamiento», dijo Towers.

«Es muy especializado, muy singular, no es tan común», añadió el director ejecutivo.

Sin embargo, el fenómeno no es nuevo.

Una cámara en vivo archivada desde la isla Hanson en Columbia Británica, Canadá, publicada por Explore Oceans hace un año, muestra a las orcas «participando en el comportamiento único llamado ‘frotamiento en la playa'».

Grey Wolf Expeditions agregó que las orcas residentes del norte han atraído la atención de investigadores y entusiastas de la vida silvestre por «su comportamiento único: frotarse el vientre en playas de guijarros».

Parte del área de guijarros de la Columbia Británica donde a las ballenas les gusta frotar las playas está protegida por el gobierno canadiense, que prohíbe botes, kayaks y otras perturbaciones humanas que puedan disuadir a las orcas de las playas.

No te pierdas nunca una historia: suscríbete al boletín diario gratuito de PEOPLE para mantenerte actualizado con lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde noticias sobre celebridades hasta historias convincentes de interés humano.

Las orcas pueden frotar sus vientres contra las rocas por varias razones, como «vínculos sociales, exfoliación y aseo, y tradición cultural», explicó Grey Wolf Expeditions.

Las orcas también tienen una piel muy sensible y pueden frotar su vientre contra las rocas simplemente por diversión, de la misma manera que un humano podría disfrutar de un masaje en un spa, añadió la compañía de expedición.