Un adolescente fue separado de mamá como huracán. La reunión ha llevado años (exclusivo)

Cuando la gente hablaba por primera vez con el sobreviviente del huracán Katrina Emani Scott en 2005, era una niña de 13 años protegida en una base militar en Virginia-Western con su hermano menor Emanuel y su abuela Jerilynn. Aunque estaban juntos, la familia había sido separada de la madre de Emani y su hermana de 10 meses, Jermani, quien se encontró en algún lugar de Texas, aunque el resto de la familia no lo sabía en ese momento.

«Lloramos y rezamos. Pensé que encontrarían a mi madre y la llevarían a Virginia-Western», dijo Emani en ese momento. «Cuando ella no surgió y no escuchamos nada, estábamos más preocupados».

Afortunadamente, su historia tuvo un final feliz: unos meses después, Emani encontró a su madre y hermana pequeña y comenzaron a hablar por teléfono. Pero tomaría aproximadamente dos años antes de poder reunirse en persona.

Los instintos de supervivencia familiar comenzaron hace 20 años cuando salieron de su casa cerca del distrito francés y fueron al Centro de Convenciones de Moriel para refugio. Los únicos objetos que Emani llevó con ella eran ropa y un reproductor de CD portátil rosa.

«Fue el primero que había obtenido», dijo Emani, ahora 33 años y madre de dos hijos, a People en esta semana. «Había rogado uno durante mucho tiempo».

Asistieron a escenas caóticas cuando llegaron al centro de los congresos donde las personas estaban envueltas de cerca en medio de las luces y los inodoros sucios. Lo que más lo ha marcado es la calidez insoportable y las personas que mueren a su alrededor.

Estos refugios también se asustaron inicialmente por la idea de que las aguas de la inundación se apresuran al centro. «Era caótico», dijo. «Todo este modo de pánico de la multitud duró unas horas antes de darse cuenta:» Está bien, todos, no hay agua. »

Alrededor del quinto día, el personal militar llegó y dijo que los helicópteros llegaron para evacuar a los residentes que comenzaron con mujeres y niños primero.

Después de que los soldados describieron la cantidad de personas que podían tomar, la familia tuvo que tomar una decisión y decidió que la madre de Emani y Jermani evacuarían juntas mientras Emani, Emanuel y su abuela se quedaron juntos. En ese momento, Emani dijo que asumían que su separación sería de corta duración.

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Emani vio a su madre y a su hermana pequeña a bordo de un helicóptero en el destino en algún lugar de Texas, mientras que otro helicóptero más tarde llevó a Emani, su hermano y su abuela en Virginia-Western, el campo de instalación de Dawson.

Allí, Emani y los miembros de su familia tuvieron su primera ducha caliente y real. Comida desde el desastre.

Durante su estadía en la base militar, Emani buscó dónde está su madre todos los días. Más tarde, una familia en Virginia-Western que se enteró de la historia de Emani en la gente, la tomó, Emanuel y su abuela para vivir con ellos.

Después de unos meses, gracias a una amiga, Emani se reconectó con su madre, también llamada Jerilynn y su hermana pequeña. Ella se enteró de que su madre, que también los estaba buscando, estaba estacionada en Kingsville, Texas, y había pasado una gran parte del tiempo que estaban separados para obtener alojamiento y ayuda de emergencia.

Emani dijo que las cosas eran difíciles para su madre en Texas y que le tomó un tiempo establecerse en un nuevo apartamento «porque no tenía recursos, no tenía dinero».

«Tenía cupones de comida para que pudieran comer y estaba buscando trabajo», agrega.

Aproximadamente dos años después, Emani y su hermano finalmente reunieron a su madre y su hermana en persona, quien, por supuesto, ya no era el bebé de 10 meses que había sido cuando tenían la última vez.

Cuando fue a tocarla, Emani recuerda que su hermana se escondía detrás de su madre, actuando como: «¿Quién es esta dama que viene a mí tratando de venir a buscarme? No la conozco».

Sin embargo, dice Emani: «Estábamos felices. Finalmente volvimos juntos».

«Realmente se veía, muy bien», agrega.

La familia se quedó en Kingsville durante unos años más antes de regresar a Nueva Orleans, donde su madre reanudó trabajar en un bar. Hoy, Jermani es actualmente estudiante de la Universidad de Drexel, mientras que su hermano Emanuel trabaja de manera segura en un hospital de VA. Desafortunadamente, la abuela Jerilynn murió en 2010.

En cuanto a Emani, se convirtió en maestra, recibió su maestría en educación secundaria y actualmente está trabajando en otro dominio en análisis de datos y evaluación de programación. También es una madre soltera que cria a dos niñas, de 6 y 8 años.

Ahora, 20 años después, Emani dice que lo único que quiere que todos sepan «es que sobrevivimos».

«Somos fuertes», agrega. «Y si nada más, debería ser un momento que recordemos de nosotros mismos».