Un bebé prematuro que luchó por sobrevivir tras la muerte de su gemelo ya se encuentra en plena salud (Exclusiva)

Una madre de California se sincera con la GENTE sobre su lucha por la pérdida de gemelos y cómo su bebé sobreviviente ahora está prosperando más de un año después.

Sarah Wood, de 35 años, y su esposo durante casi ocho años, Jason, de 38, se sorprendieron cuando supieron que estaban esperando gemelos para la primavera de 2024.

La pareja de Bakersfield concibió mediante fertilización in vitro, que también utilizaron con su primer hijo, George. Pero esta vez el embrión se dividió. «Teníamos mucho pánico. Incluso nuestro médico parecía sorprendido», recuerda Sarah. «Le pregunté: ‘¿Con qué frecuencia sucede esto?’ Y dijo: «Tal vez una transferencia al año, lo cual hago». » »

Aproximadamente 17 semanas después, la pareja se enteró durante una ecografía de que Sarah sufría una rara complicación conocida como síndrome de transfusión de gemelo a gemelo (TTTS).

Según la Clínica Cleveland, el TTTS se produce cuando un gemelo -llamado gemelo donante- recibe más nutrientes que el otro, privando al segundo gemelo, el gemelo receptor, de lo que necesita para crecer.

En el momento de su ecografía, su TTTS había progresado a la etapa 2, la etapa en la que generalmente se considera la cirugía prenatal.

A pesar de la gravedad de su caso, Sarah dice que se vio obligada a esperar una semana antes de someterse a la operación porque la mayoría de los médicos locales calificados para realizar el procedimiento estaban en el extranjero por una convención.

Después de encontrar finalmente un médico, Sarah y Jason «condujeron directamente» a Los Ángeles, que estaba a más de dos horas de distancia, donde tenía previsto someterse a una cirugía lo antes posible. En ese momento, padecía TTTS en etapa 4, la penúltima gravedad.

En ese momento, había preocupación por sus dos hijas. Iris, la gemela receptora, sufría de insuficiencia cardíaca mientras que su hermana Norah era «increíblemente pequeña» y «no tenía líquido a su alrededor», según Sarah.

Ambos gemelos sobrevivieron a la cirugía fetal inicial y Sarah fue dada de alta posteriormente, pero pasó las siguientes cuatro semanas haciéndose dos ultrasonidos por semana solo para asegurarse de que todo todavía se viera bien.

Sin embargo, pronto Sarah comenzó a sentirse mal y su obstetra le dijo que fuera al hospital para que la examinaran.

Fue entonces cuando Sarah y Jason recibieron una noticia devastadora: Norah todavía estaba viva, pero Iris había muerto en las últimas 24 horas.

«Empecé a gritar», le dice Sarah a la GENTE. «No estaba preparado para eso».

Después de tres semanas en el hospital, enviaron a Sarah a casa y le ordenaron permanecer postrada en cama por el resto de su embarazo.

Sin embargo, una semana después, Sarah, que todavía tenía sólo 27 semanas de embarazo, «se puso de parto» a altas horas de la noche e incluso comenzó a sufrir una hemorragia.

La pareja corrió al hospital temiendo que Norah no sobreviviera.

Aunque esperaron todo lo que pudieron, dos días después, Sarah y sus médicos acordaron que era hora de que le hicieran una cesárea. «Me sentí muy culpable porque no estaba segura de que ella estuviera lista», le dice a PEOPLE.

Afortunadamente, a pesar de su pequeño tamaño, la bebé Norah nació el 20 de agosto de 2024 y pesó 1 libra y 7 onzas. — Los médicos y enfermeras del Lauren Small Children’s Center del Bakersfield Memorial Hospital se sorprendieron al saber que Norah recibió una puntuación de Apgar «muy alta», que evalúa la salud de un bebé inmediatamente después del nacimiento.

«Fue realmente una gran noticia, un gran suspiro de alivio», le dijo Sarah a PEOPLE.

Luego, llevaron a Norah a la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), donde pasó los siguientes 100 días creciendo y recuperándose.

Aunque Norah experimentó varios “episodios de Brady”, durante los cuales su ritmo cardíaco y oxígeno disminuyeron, continuó progresando y fue dada de alta oficialmente del hospital el Día de Acción de Gracias.

De hecho, Sarah y Jason estaban preparando un banquete para los médicos y enfermeras de la NICU como agradecimiento por cuidar a su hija cuando escucharon la buena noticia.

«Yo estaba como, ‘¿Estás bromeando? ¿Qué?’ Sabíamos que vendría, pero no nos dejaron pasar ese día para nada”, le dijo Sarah a PEOPLE.

Mientras las enfermeras completaban la documentación del alta, la pareja terminó de cocinar y poco después, Sarah bromeó diciendo que ella y su esposo «literalmente cambiaron la cena de Acción de Gracias por nuestra hija».

Ya ha pasado más de un año desde que Norah regresó a casa y este año pudieron pasar juntos una Navidad aún más grande.

Aunque la primera Navidad «fue un poco confusa», Sarah le dice a GENTE que esta vez ella y su familia hicieron «todas las tradiciones navideñas que se puedan imaginar», incluida visitar a Papá Noel varias veces, hornear galletas y ver las luces navideñas en su zoológico local.

A medida que su hija sigue creciendo, Sarah dice que Norah «está a la altura» de su segundo nombre: Wilde.

«Ella es feliz. Tiene un montón de cabello. Y es salvaje», dice la madre. “Está en todas partes, todavía no camina, pero quiere hacerlo”.

La familia también encontró una manera significativa de honrar a su hermana gemela y mantenerla cerca, construyendo un jardín de lirios especial en su patio trasero, lo que, según Sarah, es «muy terapéutico».

«El jardín es definitivamente lo que más me ayudó y realmente tuvo un impacto en mí», dice Sarah. «Observar los lirios de forma natural en el mundo es realmente útil para nosotros».

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Hablando de los médicos y enfermeras que la apoyaron durante uno de los momentos más difíciles de la vida de su familia, Sarah no tiene más que gratitud.

«Realmente aprecio toda la ligereza que aportaron en estos tiempos tan difíciles», dice.

“Estoy muy agradecida a todos los trabajadores sanitarios que pueden mostrarse amables”, añade más tarde. «Tuve la suerte de contar con personas maravillosas, con excelentes modales, que se sentían como amigos y familiares, que marcaron la diferencia para mí, en cada paso del camino, esa fue esa parte».