Un coche Waymo atropella a un niño de camino a la escuela mientras lo dejaba, lo que genera una investigación

Waymo confirmó que uno de sus vehículos autónomos atropelló a un niño cuando se dirigía a la escuela mientras lo dejaba.

El incidente ocurrió en Santa Mónica, California, cuando uno de sus vehículos «entró en contacto con un joven peatón» el 23 de enero, compartió la compañía de tecnología detrás de la flota autónoma en un comunicado el miércoles 28 de enero, agregando que Waymo está comprometida con la transparencia.

«El hecho ocurrió cuando el peatón ingresó repentinamente a la carretera detrás de una camioneta grande, colocándose directamente en el camino de nuestro vehículo», dice el comunicado. «Nuestra tecnología detectó inmediatamente al individuo tan pronto como comenzó a salir de detrás del vehículo detenido».

«Este evento demuestra el valor crítico de nuestros sistemas de seguridad», dijo a PEOPLE un portavoz de Waymo. «Seguimos comprometidos a mejorar la seguridad vial donde operamos mientras continuamos con nuestra misión de ser el conductor más confiable del mundo».

El incidente ocurrió cerca de la escuela primaria Grant en Pearl Street, y el niño, cuya edad no fue revelada, sufrió heridas leves, según la estación de noticias ABC 7 de Los Ángeles.

«El conductor de Waymo frenó abruptamente, reduciendo su velocidad de aproximadamente 17 mph a menos de 6 mph antes de que se hiciera contacto», agregó la compañía.

Los representantes de Waymo dijeron que se comunicaron voluntariamente con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) el mismo día del incidente y que se inició una investigación.

«La salud y la seguridad de nuestros estudiantes y personal es nuestra principal prioridad, y el distrito está aumentando la seguridad del tráfico y de los peatones y las rutas seguras a la escuela en todos los campus», dijo Brandyi Phillips, portavoz del Distrito Escolar Unificado de Santa Mónica-Malibu, en un correo electrónico. Correo de Washington.

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La NHTSA compartió detalles de la investigación que abrió el jueves 29 de enero, diciendo que Waymo reportó el incidente a la Oficina de Investigación de Defectos (ODI) para informarles que uno de sus vehículos automatizados (AV) golpeó a un niño cerca de una escuela primaria.

La NHTSA agregó que la situación ocurrió a dos cuadras de la escuela primaria «durante el horario normal de regreso a clases; que había otros niños, un guardia de cruce escolar y varios vehículos estacionados en doble fila cerca».

La agencia dijo que «el niño cruzó la calle corriendo detrás de un SUV estacionado en doble fila» y que el Waymo estaba operando con el sistema de conducción automatizada (ADS) de quinta generación del programa, confirmando que ningún operador estaba presente en ese momento.

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La investigación en curso examinará el comportamiento de los vehículos en las zonas escolares y áreas circundantes, particularmente durante los horarios normales de recogida y entrega de los vehículos en la escuela, así como si la flota sigue los límites de velocidad publicados. Además, ODI también investigará la respuesta de Waymo después del impacto.