Un hombre afirma que la aerolínea se negó a dejarlo volar debido a la enfermedad de Parkinson

Un periodista británico estuvo atrapado en un aeropuerto durante siete horas después de que se le negara el acceso a un vuelo de Turkish Airlines debido a su enfermedad de Parkinson.

Cuando regresaba a Londres desde Estambul después de un viaje de una semana con su hijo, Mark Mardell, de 68 años, dijo que le prohibieron abordar su vuelo sin una carta de su médico de cabecera que certificara que estaba en condiciones de viajar.

«Me siento muy humillado», dijo recientemente el ex presentador de la BBC y corresponsal político principal. hora del domingo. «Es esta terrible sensación de que eres tan vulnerable. Casi rompo a llorar unas cinco veces».

PEOPLE se comunicó con Turkish Airlines para hacer comentarios el domingo 30 de noviembre, pero no recibió una respuesta inmediata.

La enfermedad de Parkinson es un trastorno del movimiento del sistema nervioso que empeora con el tiempo, según la Clínica Mayo. Los síntomas incluyen temblores, movimientos lentos, mala postura y equilibrio, pérdida de movimientos automáticos, cambios en el habla y síntomas no motores como depresión y ansiedad.

Si bien el Mardell llegó a Estambul el 20 de octubre sin problemas ni solicitud de carta médica, se encontró con un obstáculo inesperado al solicitar embarque asistido durante su viaje de regreso.

«Es bastante difícil admitir, incluso ante uno mismo, que se tiene una discapacidad», explicó a los medios. «Para mí es terrible decir: ‘Necesito un embarque asistido, estoy discapacitado’… Ya sabes, eso te rebaja en la estima de algunas personas, te hace menos ante sus ojos».

No te pierdas nunca una historia: suscríbete al boletín diario gratuito de PEOPLE para mantenerte actualizado con lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde noticias sobre celebridades hasta historias convincentes de interés humano.

«Pensábamos que originalmente se trataba de una carta de su médico que demostraba que padecía la enfermedad de Parkinson», continuó. «No, resulta que no puedes volar sin una carta de tu médico que confirme que puedes volar».

Después de un tiempo, Mardell insistió en que su hijo Jake, de 32 años, abordara su propio vuelo mientras esperaba más ayuda. Y durante las siete horas que pasó esperando solo en uno de los aeropuertos más grandes del mundo, Mardell recordó a una mujer que hizo que la experiencia fuera particularmente humillante.

«Había una mujer que era realmente horrible», dijo. «Ella dijo: ‘No, tiene Parkinson, no puedes dejarlo subir a bordo’. Ella se fue y se portó horrible con otro pasajero en silla de ruedas y les gritó.

“Ella dijo: ‘Mírate, te tiemblan las manos’”, continuó. «No me tiemblan las manos. No es uno de mis síntomas. Pero tal vez fue porque estaba nerviosa y molesta. Fue muy cruel. Ella dijo: ‘Es por tu propio bien’. Por lo tanto, mi equipaje fue retirado del vuelo.

Finalmente, otro pasajero ayudó a Mardell a recoger su equipaje y su hijo le reservó un hotel para pasar la noche. Al día siguiente reservó un vuelo de regreso con Wizz Air y regresó al Reino Unido el 26 de octubre.

Después de contactar a Turkish Airlines sobre la experiencia, un empleado supuestamente le deseó una “pronta recuperación”, a pesar de que la enfermedad de Parkinson es una enfermedad incurable, y le reembolsó el importe total del vuelo perdido.

«De todos modos te sientes vulnerable y te tambaleas… y yo simplemente no podía caminar. Sólo quería sentarme», dijo Mardell sobre las horas que pasó esperando en el aeropuerto. “Lo raro es que dicen que es por tu propio bien y luego te dejan tambaleándose en un aeropuerto”.

Aunque el vuelo de Mardell fue operado por una «aerolínea fuera del Reino Unido/UE», la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido dijo en un comunicado: «Creemos firmemente que todos deberían tener acceso a los viajes aéreos y reconocer lo importante que es que las personas se sientan apoyadas e incluidas cuando vuelan. »