Un joven de 15 años muere 3 horas después de que su familia dijera que fue objeto de sextorsión

Un niño de 15 años fue encontrado muerto por una herida de bala autoinfligida horas después de que su familia dijera que recibió un extraño mensaje de texto de un número desconocido.

Bryce Tate, estudiante de segundo año de secundaria, fue encontrado muerto en su casa de Cross Lanes, W. Va., a las 7:10 p.m. del 6 de noviembre, anunció la Oficina del Sheriff del condado de Kanawha (KCSO) en un comunicado de prensa del 21 de noviembre. El Laboratorio Forense Digital de KCSO comenzó a investigar su muerte y descubrió que a las 4:37 p.m. Ese día, «había sido objeto de un plan de sextorsión en línea», según KCSO.

La sextorsión ocurre cuando las víctimas son obligadas a «tomar y enviar fotos y videos sexualmente explícitos, y luego inmediatamente exigen un pago o amenazan con revelar la foto a la familia y amigos de la víctima», según el FBI.

El padre de Bryce, Adam Tate, dijo El correo de Nueva York que su hijo había sido atacado con el pretexto de que el número de teléfono pertenecía a “una chica local de 17 años”. El estafador «construyó la confianza (de Bryce) hasta el punto en que creyó que realmente era alguien en ese campo», dijo Adam, afirmando que el atacante sabía dónde trabajaba Bryce, quiénes eran sus amigos y dónde asistía a la escuela secundaria.

Los estafadores enviaron a Bryce fotografías ilícitas de una niña (que se cree que es otra víctima) y le pidieron a cambio fotografías ilícitas.

Normalmente, cuando se envían las fotos, el estafador extorsiona a la víctima o amenaza con compartirlas con amigos y familiares. Los estafadores solicitarán los fondos a través de Cash App, Venmo, tarjetas de regalo o criptomonedas, un método de pago imposible de rastrear. Si la víctima no tiene dinero, los estafadores la amenazarán con violencia.

En el caso de Bryce, los estafadores supuestamente pidieron 500 dólares. El adolescente no tenía el dinero, pero se ofreció a donar sus «últimos 30 dólares», dijo Adam. El correo de Nueva York.

Su familia afirma que los estafadores le dijeron a Bryce que se suicidara porque «su vida ya había terminado».

«Dicen que es suicidio, pero en mi libro es 100 por ciento asesinato», dijo Adam. El correo de Nueva York. «En mi opinión, son demonios impíos. Simplemente cobardes, individuos horribles, peores que criminales».

En los 20 minutos previos a la muerte de Bryce, los estafadores supuestamente le enviaron 120 mensajes. Su padre dijo que la avalancha de mensajes es una táctica para crear una «visión de túnel en la que no puedes dejar el teléfono», según el medio.

Adam dijo a WSAZ que los estafadores «bombardean a las víctimas con amenazas incesantes, tácticas de aislamiento y vergüenza fabricada, convenciéndolas, en cuestión de horas, de que su mundo está irreparablemente destruido y que acercarse sólo amplificaría la ruina».

El afligido padre también señaló que “el poder insidioso de estos depredadores” era capaz de “romper” los lazos “estrechos” que mantenían unida a su familia.

«Teníamos una comunicación abierta y Bryce sabía que podía confiarnos absolutamente cualquier cosa sin juzgarnos», dijo a WSAZ. «Estos cobardes, que operan en las sombras, explotan la vulnerabilidad con una eficiencia despiadada. »

«Esto no es sólo manipulación, es un ataque calculado contra personas inocentes, que se aprovecha de la confianza y el miedo para tomar decisiones permanentes y devastadoras antes de que sus seres queridos puedan intervenir», dijo Adam a WSAZ. «Considero que esto es el asesinato de mi hijo inocente».

El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados ha descubierto más de 33.000 informes de sextorsión infantil en 2024, según El correo de Nueva York.

KCSO dijo en el comunicado de prensa del 21 de noviembre que el FBI de Pittsburgh investigaría el asunto. GENTE se ha comunicado con la Oficina del Sheriff del condado de Kanawha y con el FBI para solicitar comentarios.

Hoy, los legisladores de Adam y Virginia Occidental están presionando para que se apruebe la «Ley Bryce», un proyecto de ley sobre ciberacoso destinado a crear e implementar penas más severas para los delitos que conducen a la autolesión o al suicidio.

Adam señaló que a pesar de los fuertes vínculos entre la familia y el “espacio seguro”, “no es suficiente” prevenir estos esquemas de sextorsión. «(Las familias) deben ser conscientes de la amenaza. Es necesario tener esa conversación», dijo.

El sargento de KCSO. Jeremy Burns aconseja a los niños que mantengan privados sus perfiles de redes sociales. «Asegúrate de que esté configurado para permitir quién te sigue», dijo. El correo de Nueva York.

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Si los jóvenes son explotados, son víctimas de un delito y deben denunciarlo. Comuníquese con su oficina local del FBI, llame al 1-800-CALL-FBI o repórtelo en línea en tips.fbi.gov.