Un niño desaparecido, de 4 años, fue visto por última vez con su perro. Papá arrestado por cargos separados

Un niño de 4 años está desaparecido y parece estar en peligro después de que fue visto por última vez la mañana de Nochebuena cerca de una carretera en la zona rural de Alabama, dijeron las autoridades.

Durante la búsqueda, su padre fue arrestado por otro cargo después de que, según informes, los investigadores descubrieron lo que se creía que eran artefactos explosivos en su propiedad. Los artefactos fueron entonces declarados no explosivos.

El miércoles 31 de diciembre, alrededor de las 11:30 a. m. hora local, Johnathan Everett Boley fue visto por última vez en la cuadra 7000 de la autopista 195 en Jasper, dijo la agencia policial de Alabama en una alerta. Se cree que el niño de 4 años está en peligro, dijeron las autoridades. El niño es blanco, de pelo rubio y ojos azules. Fue visto por última vez con una camiseta amarilla de Mickey Mouse, pantalones negros y zapatos de Paw Patrol.

Las autoridades se enteraron por primera vez de la desaparición del niño el miércoles alrededor de las 12:30 p.m. hora local, dijo el sheriff del condado de Walker, Nick Smith, durante una conferencia de prensa el jueves, según NBC News. Se informó que Boley estaba con su hermano de 6 años y su perro cuando desapareció, según el medio. Luego, las autoridades registraron el hogar de los niños y lanzaron una búsqueda aérea y terrestre. Las autoridades no han proporcionado ninguna información sobre la ubicación del niño mayor.

Durante la búsqueda de la casa, Smith dijo que se encontraron dispositivos parecidos a explosivos en la propiedad del padre, lo que obstaculizó los esfuerzos de búsqueda. Tras el descubrimiento potencialmente peligroso, el padre, que es exmilitar, fue arrestado, pero los cargos son independientes de la búsqueda de su hijo, informaron NBC News, WVTM, afiliada de NBC, y WBMA, afiliada de ABC.

En una actualización más tarde ese día, Smith dijo que los ocho dispositivos recuperados de la propiedad del hombre no fueron considerados explosivos por el FBI, según la WBMA.

Un portavoz de la Oficina del Sheriff del condado de Walker le dijo a PEOPLE que se está llevando a cabo una investigación sobre el caso relacionado con explosivos contra el padre. No está claro si está detenido o si aún hay cargos pendientes.

El niño de 4 años y su hermano estaban visitando a su padre como parte de sus cinco días de visita asignados para el año, dijo Smith, según NBC News. Los padres de los niños están separados y la madre regresó a Alabama desde Florida después de enterarse de que su hijo había desaparecido. Mientras tanto, el FBI interrogó al padre el miércoles, según el informe. El padre no es sospechoso de ningún delito en relación con la desaparición de su hijo.

A medida que los socorristas de múltiples agencias y docenas de voluntarios ayudan en la búsqueda, la urgencia aumenta. Smith dijo a los periodistas el jueves que no había señales de que el niño de 4 años estuviera en el bosque y que su perro aún estaba desaparecido.

«Aún es demasiado pronto para decir de una manera u otra», dijo Smith a los periodistas sobre la posibilidad de que la desaparición del niño fuera un asunto criminal, según WBMA. Tras señalar la enorme cantidad de recursos y personal dedicados a la búsqueda en una zona extensa, añadió: «El hecho de que no hayamos encontrado al niño es preocupante».

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Un portavoz de la Oficina del Sheriff del condado de Walker le dice a PEOPLE que se planea otro grupo de búsqueda para la mañana del viernes 2 de enero.