Una pareja sobrevivió 66 días en el mar en una balsa inflable después de que las ballenas hundieran su yate

Es una historia bastante familiar para cualquiera que haya seguido la actividad de las orcas en los últimos años: una pareja naufragó cuando su yate fue rodeado y hundido por una manada de ballenas frente a la costa de Costa Rica. Pero lo que sucedió después fue completamente diferente: los dos hombres pasaron 66 días a la deriva en el Océano Pacífico a bordo de una balsa inflable, rescatados por un pequeño dispositivo llamado «Survivor».

William y Simone Butler habían estado viajando durante tres semanas intentando dar la vuelta al mundo en su yate de 40 pies, a unas 1.200 millas de la costa, cuando fueron hundidos por ballenas el 15 de junio de 1989.

Los dos se apresuraron a recuperar comida, equipo de pesca y una pesa de 7 libras. bomba llamada «Survivor-35» – una bomba operada manualmente que convierte el agua salada en agua dulce – antes de subir a una balsa de goma.

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Esta rapidez de pensamiento resultó esencial, ya que los dos hombres quedarían atrapados en la balsa durante 66 días, a la deriva en el Océano Pacífico.

Durante más de dos meses, sobrevivieron principalmente a base de pescado crudo y «los preciosos tres litros de agua potable que William, que entonces tenía 60 años, extraía del superviviente cada día, según informó PEOPLE en ese momento».

Al final de la terrible experiencia de 66 días, William y Simone, que entonces tenían 52 años, fueron rescatados por la guardia costera costarricense y trasladados a un hospital en la ciudad costera de Golfito.

Aún así, ambos gozaban de salud relativamente buena (aparte de la deshidratación y las quemaduras solares graves). Desde su cama de hospital, William dijo a los periodistas que pescaban pescado a diario y dijo: «Me obligué a comer casi 2 libras de pescado crudo al día y obligué a mi esposa a comerlo también».

Incluso con el pescado, William y Simone perdieron 50 libras. cada uno durante la prueba.

Después de su recuperación, la pareja regresó a los Estados Unidos, y William dijo a los periodistas: «Es difícil creer que hace siete días todavía estábamos a la deriva, tratando de llegar a tierra. Realmente, es difícil discutir la situación.

La pareja dijo que se defendieron de los ataques de tiburones y de los frenesíes de alimentación de peces durante la terrible experiencia y fueron contactados para convertir su historia en un libro o una película.

Pero posteriormente se sintieron más satisfechos con permanecer sobre bases sólidas. «Vamos a descansar y alejarnos del océano por un tiempo, a las montañas, a las praderas», dijo William en ese momento, según el informe PEOPLE.

Según un obituario, William murió en junio de 2024 y su esposa murió unos años antes.

Incluso su obituario relata sus aventuras navegando, que comenzaron a los 14 años, cuando «realizó su primer viaje por aguas azules desde La Habana a Varadero en su Snipe de 15 pies».

“Bill realizó innumerables viajes, incluida la búsqueda de tesoros, la pesca, tres viajes transatlánticos, rodear el Cabo de Hornos y un intento de circunnavegación que terminó cuando su velero Siboney fue hundido por ballenas”, decía el obituario.

«Durante los años de navegación de Bill, viajó más de 74.000 millas náuticas en el mar con sus hijos, nietos y numerosos miembros de la tripulación a bordo de sus dos amantes del mar, Siboney y New Chance».