Víctima de estafadores de Texas Home Reno dice que una pareja la dejó con una casa ‘a medio construir’ (Exclusivo)

Una mujer que fue víctima del plan fraudulento de una pareja de Texas para una empresa de remodelación y remodelación de viviendas personalizada está hablando en contra del dúo de marido y mujer.

«Soy una de esas personas a las que le gusta ver lo bueno en las personas», le dice a PEOPLE en exclusiva Kristin Newman, residente de Fort Worth. “Así que el hecho de que se aprovecharan de mí realmente me enoja”.

Christopher Judge y su esposa, Raquelle Judge, ambos de Fort Worth, admitieron ante un tribunal federal que conspiraron para ganar casi $5 millones de clientes de su negocio Judge DFW LLC entre agosto de 2020 y enero de 2023, según la Fiscalía Federal para el Distrito Norte de Texas.

Los documentos judiciales obtenidos por PEOPLE revelan que los dos hombres afirmaron ofrecer servicios personalizados de arquitectura, construcción y diseño de interiores a precios inferiores a los del mercado, pero luego abandonaron sus proyectos y engañaron a sus clientes, dejándolos con casas incompletas y, a veces, inhabitables.

Newman, de 36 años, le dice a PEOPLE que se reunió por primera vez con los jueces en el verano de 2021 para discutir su sueño de construir un bungalow estilo Craftsman “poco convencional” en un vecindario histórico de Fort Worth. En octubre de ese año había firmado un contrato con la empresa y las cuadrillas comenzaron a trabajar en enero de 2022.

Newman, una abogada, dice que eligió a los jueces después de entrevistar a cuatro o cinco contratistas diferentes, cada uno de los cuales parecía «un poco confuso». Sin embargo, los jueces sorprendieron a Newman con su actitud “fresca” y “emocionante”.

«No tenían miedo de responder preguntas y yo les hice muchas», dijo. «Creo que mi primera reunión con ellos duró probablemente una buena hora y media o dos horas para conocerlos a todos».

Aunque Newman admite que los jueces presentaron la oferta más baja, sin embargo era comparable a las demás, estimando que había una diferencia de 40.000 dólares con respecto a las estimaciones de los competidores.

Ella agrega: «Me sentí cómoda. Sentí que (Christopher) sabía lo que estaba haciendo… Pero nuevamente, era mi primera casa. Fue mi primera construcción de casa, por lo que había muchas cosas que no sabía que estaban sucediendo».

Después de realizar un depósito de $10,000, Newman dice que le pidieron que siguiera un «calendario de retiro» para realizar pagos durante la construcción. Se suponía que los pagos se utilizarían para varios proyectos, incluido un pago de 30.000 dólares para ventanas y puertas. Sin embargo, el progreso fue lento y estas ventanas y puertas nunca llegaron.

En un momento, dijo, Christopher exigió un pago de 60.000 dólares y Newman lo hizo. Pero después de 24 horas, se dio cuenta de que ya le habían facturado esa cantidad. Cuando le pidió a Christopher que le devolviera el dinero, afirma que él respondió: «Ya lo gasté». »

“¿En qué gastaste eso?” » pregunta Newman. “Como si no fuera mi casa”.

Los documentos judiciales revelaron que la pareja gastó cientos de miles de dólares en gastos personales, incluidos 27.000 dólares en pagos de hipoteca, 82.000 dólares en compras en Amazon y alrededor de 10.000 dólares en cirugía plástica.

A medida que Newman hacía más y más preguntas sobre la calidad del trabajo, Christopher la rechazó. Luego se puso en contacto con un inspector que le proporcionó un “informe de 100 páginas sobre todo lo que estaba mal” en la construcción. Cuando pidió a los contratistas que corrigieran los problemas, dijo, Christopher comenzó a distanciarse de la construcción.

«Cuanto más insistía en esto, menos respondía a los mensajes de texto, correos electrónicos y llamadas telefónicas», dice Newman. «Comenzó a tener una mala actitud y luego dejó de responder después de aproximadamente uno o dos meses».

Newman alega que mientras la pareja gastaba dinero en «comprar autos, cirugía plástica» y «viajes», las víctimas estaban sentadas «frente a casas a medio construir que realmente no están bien construidas».

Según la Fiscalía Federal, Raquelle se declaró culpable el 30 de diciembre de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico, lo que la sometió a un máximo de cinco años de prisión federal. Christopher se declaró culpable del mismo cargo y enfrenta hasta 20 años de prisión federal. Sus sentencias están previstas para finales de este año.

PEOPLE se ha comunicado con los equipos legales de Christopher y Raquelle para solicitar comentarios.

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Newman dijo que tenía “emociones encontradas” después de que la pareja se declaró culpable. Una parte de ella sentía «alivio» de que todo hubiera terminado, mientras que otra parte de ella sentía que estaban tomando «el camino más fácil».

«Ha habido emociones encontradas en los últimos meses, especialmente porque ahora podemos hablar de nuestras historias», dice Newman. «La gente se ha divorciado a causa de esta situación. Ha habido víctimas que han tenido que declararse en quiebra. Sus hijos no tuvieron Navidad durante algunos años. Los padres perdieron sus fondos de jubilación».

“Nunca podremos contarles en la cara lo que pasó”, dijo Newman. «Espero que lo vean en los medios y finalmente puedan ver lo que hicieron».

Al final, Newman se vio obligado a contratar subcontratistas para completar la construcción. Como estos honorarios la han endeudado aún más, planea vender la casa y seguir viviendo con sus padres.